Kengerian bom nuklir Putin di luar angkasa: Para pemimpin dunia sangat khawatir sehingga mereka mulai melakukan manuver untuk melawannya. Sekarang TOM LEONARD mengungkapkan bagaimana hal itu akan melumpuhkan Barat… dan itu baru permulaan

Di luar angkasa tidak ada yang bisa mendengar Anda berteriak, kata tagline yang mengesankan dari film thriller fiksi ilmiah Alien.

Namun, hal ini tidak berarti semua orang tidak peduli dengan apa yang terjadi di luar sana, seperti yang ditunjukkan oleh dua pesawat ruang angkasa Rusia yang melakukan penyadapan – yang menimbulkan kekhawatiran besar dari para pemimpin Barat yang berkumpul pada Konferensi Keamanan Munich minggu lalu.

Luch-2 dan kakak perempuannya Luch-1 adalah satelit ‘pencegat’ militer yang dikendalikan Moskow dan memiliki apa yang disebut oleh pejabat luar angkasa sebagai ‘sejarah manuver yang tidak biasa’.

Dalam bahasa Inggris yang sederhana, mereka mendekat – bahkan terkadang sangat berbahaya – dengan satelit-satelit komunikasi utama Barat sehingga mereka dapat mendengarkan informasi sensitif yang disampaikan oleh Barat, dan berpotensi menyabotase atau menghancurkan satelit-satelit tersebut.

Lebih buruk lagi, data ini dikhawatirkan tidak dienkripsi karena satelit diluncurkan sebelum teknologi keamanan tersebut tersedia.

Para pejabat keamanan Eropa mengatakan kepada Financial Times bahwa kedua Luch (yang dalam bahasa Rusia berarti batang cahaya) tidak hanya mampu menyadap komunikasi dari setidaknya selusin satelit paling penting di Eropa, mereka juga kemungkinan besar telah menyadap ‘hubungan komando’ pesawat ruang angkasa dengan pengendali mereka di Bumi. Dengan itu, Rusia dapat mengubah lintasannya dan bahkan menjatuhkannya ke Bumi.

Dari lebih dari 12.000 satelit yang mengorbit planet kita dalam berbagai orbit, sekitar 500 di antaranya bersifat ‘geo-stasioner’ – ditempatkan lebih jauh ke luar angkasa dan bergerak dengan kecepatan dan arah yang sama dengan rotasi bumi untuk mempertahankan posisi tetap di atas planet.

Satelit-satelit ini, yang sering digunakan untuk tujuan militer dan sipil, dan memiliki fungsi penting tidak hanya di Inggris dan Eropa tetapi juga di sebagian Afrika dan Timur Tengah, telah menjadi sasaran. Mereka sekarang dibayangi oleh kapal Rusia, yang terkadang mencapai jarak enam mil.

Bayangan ini meningkat secara signifikan dalam tiga tahun terakhir sejak invasi Rusia ke Ukraina yang meningkatkan ketegangan antara Moskow dan Eropa Barat. Agresi di ruang angkasa telah menjadi bagian penting dari apa yang disebut ‘perang hibrida’ yang dilancarkan Kremlin terhadap para pendukung Ukraina, sebuah konflik yang juga mencakup sabotase terestrial.

Sejak diluncurkan pada tahun 2023, Luch-2 telah mendekati 17 satelit Eropa, semuanya dimiliki oleh negara-negara NATO. Meskipun digunakan untuk keperluan sipil, seperti TV satelit, mereka juga dapat membawa komunikasi sensitif pemerintah dan beberapa komunikasi militer.

Para ahli mengatakan pesawat Luch dengan jelas memposisikan dirinya di antara satelit dan Bumi, di dalam kerucut sempit berkas data yang dikirimkan di antara keduanya. Moskow mungkin mencuri data komando satelit – instruksi dari stasiun bumi yang mengontrol sistem dan pengoperasian muatannya.

Bahkan jika datanya dienkripsi, Rusia masih dapat memperoleh informasi berguna seperti bagaimana satelit tersebut digunakan dan ke mana satelit tersebut mengirimkan komunikasinya.

Perang satelit, yang diidentifikasi sebagai ancaman besar terhadap perdamaian internasional pada konferensi Munich, telah berkembang selama beberapa tahun. Luch-1 menimbulkan kecaman pada tahun 2015 setelah ia memarkir dirinya langsung di antara dua satelit Intelsat AS selama dua bulan, dan berjarak beberapa mil dari keduanya. Sejak itu, Rusia telah meluncurkan satelit militer yang lebih canggih.

AS dan Inggris mengatakan ini sebenarnya adalah ‘satelit penyerang’ yang beroperasi seperti matryoshka Rusia, atau ‘boneka bersarang’, dengan melepaskan sub-satelit yang lebih kecil yang pada gilirannya melepaskan senjata anti-satelit. Juni lalu, salah satu pesawat boneka bersarang, Kosmos 2558, membunyikan alarm ketika ia mulai bergerak zig-zag keluar dari jalur yang biasa diambil oleh satelit yang mengorbit.

Ia kemudian meluncurkan modul yang lebih kecil dan tidak dapat diidentifikasi yang dipindahkan ke dekat satelit AS. Pesawat kecil tersebut diyakini sebagai Kinetic Kill Vehicle (KKV), yang dirancang untuk menonaktifkan atau bahkan menghancurkan satelit. Pesawat pembunuh semacam itu, yang juga dilaporkan telah dikembangkan oleh Tiongkok, dapat menggunakan senjata seperti laser atau senjata robotik. Yang terakhir ini dapat mengambil satelit dan menariknya keluar dari orbitnya, sehingga secara efektif menjadikannya tidak berguna.

Dalam peristiwa tersebut, operasi boneka bersarang musim panas lalu ternyata merupakan latihan pengintaian.

Perang satelit, yang diidentifikasi sebagai ancaman besar terhadap perdamaian internasional pada konferensi Munich, telah berkembang selama beberapa tahun

Mayor Jenderal Paul Tedman – kepala Komando Luar Angkasa Inggris – telah memperingatkan bahwa Moskow mengintai satelit militer Inggris dan mengganggu mereka ‘secara terus-menerus’

Namun perkembangan perang antariksa yang lebih dahsyat – yang oleh seorang kepala pertahanan AS disebut sebagai ‘Pearl Harbor di luar angkasa’ – adalah kemungkinan Rusia meledakkan senjata nuklir di luar angkasa.

AS mengetahui pada tahun 2024 bahwa Kremlin sedang mengembangkan rudal anti-satelit yang dilengkapi hulu ledak nuklir untuk potensi serangan mendadak di orbit rendah.

Para ahli nuklir di Pentagon telah melakukan simulasi ledakan yang mengungkapkan bahwa ledakan semacam itu akan menghancurkan ribuan satelit barat serta membunuh semua orang di Stasiun Luar Angkasa Internasional. AS telah mempraktikkan cara meresponsnya, terutama dengan meluncurkan satelit pengganti – atau satelit yang dapat memantau situasi – secepat mungkin.

Dalam latihan tahun 2023 dengan nama sandi Victus Nox, Angkatan Luar Angkasa AS mengerahkan satelit dari gudang ke orbit hanya dalam waktu seminggu, tetapi para skeptis mengatakan banyak satelit akan dibutuhkan jika terjadi serangan luar angkasa nuklir.

Banyak dari kita yang gagal menyadari pentingnya peran satelit dalam kehidupan kita dan konsekuensi buruk jika hidup tanpa satelit. September lalu, Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius secara blak-blakan memaparkan betapa parahnya ancaman dari luar angkasa.

Menteri tersebut mengatakan bahwa jaringan satelit telah menjadi ‘fondasi kehidupan modern kita’, yang sangat penting dalam segala hal mulai dari sinkronisasi transaksi bank hingga tugas navigasi mulai dari memandu pesawat dan kapal hingga memastikan pengemudi pengantar pizza menemukan alamat yang tepat. Akibatnya, mereka sekarang menjadi ‘kelemahan’. . . siapa pun yang menyerang mereka akan melumpuhkan seluruh negara bagian, menteri memperingatkan.

Konflik di masa depan akan ‘diperjuangkan secara terbuka di orbit’, katanya, dan musuh Barat, Rusia dan Tiongkok, telah maju dalam perang antariksa. ‘Di luar angkasa, tidak ada batas atau benua. . . ini adalah ancaman yang tidak bisa lagi kita abaikan.’

Untuk menekankan maksudnya, Pistorius mengatakan 39 satelit pengintai Tiongkok dan Rusia akan terbang pada pertemuan tersebut pada saat pidatonya selesai.

Sebulan kemudian, Mayor Jenderal Paul Tedman – kepala Komando Luar Angkasa Inggris – memperingatkan bahwa Moskow mengintai satelit militer Inggris dan mengganggu mereka ‘secara terus-menerus’.

Kementerian Pertahanan mengatakan pihaknya sedang mengembangkan teknologi baru untuk mendeteksi ketika musuh menggunakan laser untuk menyilaukan satelit dan untuk mencegat atau mengganggu komunikasi mereka.

Beberapa hari kemudian, terungkap bahwa Uni Eropa dan NATO akan mulai mengerjakan ‘perisai pertahanan ruang angkasa’ untuk melindungi satelit militer dan komunikasi dari serangan Rusia dan Tiongkok.

Di Ukraina, satelit telah menunjukkan pentingnya satelit dalam peperangan modern. Sistem internet satelit Starlink milik Elon Musk datang untuk menyelamatkan Ukraina ketika Rusia menghancurkan koneksi internet lawannya, yang berpotensi melumpuhkan pertahanannya. Sebaliknya, ia dapat mengandalkan Starlink.

Awal bulan ini terungkap bahwa pasukan Rusia yang bertempur di Ukraina mendapati komunikasi mereka menjadi gelap setelah Kiev meminta Musk untuk menghentikan pasukan Kremlin yang menggunakan Starlink secara ilegal. Rusia – yang terkena sanksi – telah menghindari pembatasan ekspor dengan menyelundupkan perangkat Starlink dan mengirimkannya ke garis depan.

Mereka memasang koneksi Starlink pada drone mereka untuk membuatnya lebih baik dalam mencapai target dan melawan gangguan elektronik. Seorang penasihat pertahanan pemerintah Ukraina menyebutnya sebagai ‘bencana’ bagi Kremlin.

Badan antariksa Rusia, Roscosmos, berencana meluncurkan operasi internet satelitnya sendiri di orbit rendah Bumi sebagai alternatif dari Starlink. Hal ini dapat memberikan kesempatan sempurna bagi Barat untuk mengatakan kepada Kremlin bahwa mereka bukanlah satu-satunya kekuatan yang dapat mempersulit musuh-musuhnya di luar angkasa.