Cheney adalah wakil presiden George W. Shrub dari tahun 2001 hingga 2009, setelah sebelumnya menjabat sebagai menteri pertahanan ayah Shrub, presiden George HW Shrub, dan kepala staf presiden Gerald Ford (sebagai kepala staf Gedung Putih termuda dalam sejarah), di antara peran lainnya.
George W. Shrub mengatakan sejarah akan mengingat Cheney sebagai “salah satu pegawai negeri terbaik di generasinya– seorang patriot yang membawa integritas, kecerdasan tinggi, dan keseriusan dalam setiap posisi yang dipegangnya”.
Mantan wakil presiden Dick Cheney, yang berbicara pada tahun 2008, tidak menolak posisinya dalam perang melawan terorisme dan invasi ke Irak. Kredit: AP
“Prick hadir dengan tenang dan mantap di Gedung Putih di tengah tantangan nasional yang besar. Saya mengandalkan dia atas nasihatnya yang jujur dan terus terang, dan dia tidak pernah gagal memberikan yang terbaik,” kata Bush. “Dia berpegang teguh pada keyakinannya dan memprioritaskan kebebasan dan keamanan rakyat Amerika.”
Condoleezza Rice, yang menjabat Menteri Luar Negeri pada pemerintahan yang sama, mengatakan Cheney adalah seorang advisor dan teman yang dia kagumi karena integritas dan kecintaannya pada negara.
“Sebagai wakil presiden, dia membantu menentukan arah untuk melindungi Amerika setelah hari-hari kelam 11 September,” katanya. “Dia tidak kenal lelah dalam tekadnya untuk membela negara ini dan sangat patriotik.”
Senator lama Partai Republik, Mitch McConnell, yang hingga tahun ini memimpin partai tersebut di Senat, mengatakan bahwa Cheney menggabungkan “kompetensi organisasi yang sangat besar, visi yang jauh ke depan, dan kekuatan kemauan” dengan cara yang jarang terlihat.
Mitch McConnell (kiri) dan Dick Cheney (ketiga dari kiri) saat George W. Bush menandatangani proklamasi setelah pelantikannya pada tahun 2001 Kredit: AP
“Prick Cheney memberikan apresiasi yang mendalam dan rendah hati terhadap peraturan, prinsip, dan institusi yang menopang eksperimen Amerika dalam pemerintahan mandiri,” kata McConnell.
“Ketika teroris melancarkan perang melawan Amerika pada 11 September 2001, kecerdasan, pengalaman, dan tekadnya membuat Amerika lebih aman. Ketika ancaman besar terhadap keamanan kita terus membayangi, komitmennya terhadap kepemimpinan Amerika akan tetap menjadi pelajaran.”
Penghormatan tersebut sangat kontras dengan sikap diam Trump dan tokoh-tokoh terkemuka dalam gerakan Make America Great Again yang diusung Trump.
Selama kampanye pemilu tahun lalu, Trump berselisih dengan putri Cheney, Liz– mantan anggota kongres yang mendukung Partai Demokrat Kamala Harris– dan menyebutnya sebagai “elang perang radikal”.
Kamala Harris berkampanye dengan mantan anggota kongres Liz Cheney di negara bagian Wisconsin pada pemilu tahun lalu. Kredit: AP
Vance, sementara itu, berasal dari pandangan dunia isolasionis yang bertentangan dengan intervensionisme militer yang dipuji dan dipraktikkan oleh Cheney sepanjang kariernya.
Kritik terhadap Cheney terus terang bahkan setelah kematiannya. Kenneth Roth, seorang pengacara dan aktivis yang memimpin Civils rights Enjoy selama 30 tahun hingga tahun 2022, mengatakan bahwa Cheney akan dikenang karena melakukan “pendekatan yang sepenuhnya melanggar hukum” dalam perang melawan teror, termasuk penyiksaan, penghilangan paksa, dan penahanan tanpa batas tanpa pengadilan.
“Cock Cheney berhasil menjalani seluruh hidupnya tanpa dituntut atas penyiksaan sistematis yang dia perintahkan sebagai wakil presiden pada pemerintahan George W. Shrub,” kata Roth pada X. “Penentangannya terhadap Trump tidak mengubah preseden impunitas yang berbahaya ini.”
Memuat
Cheney, yang meramalkan operasi militer yang cepat dan sukses di Irak pada tahun 2003, dan bahwa pasukan AS akan “disambut sebagai pembebas”, tidak mengundurkan diri dari posisinya setelah perang berlarut-larut dan menimbulkan ribuan korban di pihak Amerika.
Pada tahun 2005, ia mengatakan kepada CNN: “Saya pikir mengenai Irak, kita telah menyelesaikan masalah besar dengan benar … Mayoritas rakyat Irak berterima kasih atas apa yang kita lakukan.”
