Kata-kata umpatan yang tadinya ampuh kini mulai kehilangan maknanya, demikian ungkap sebuah studi baru.
Di kalangan Gen Z, hinaan rasis, seksis, homofobik, dan makian kini menduduki peringkat sebagai istilah yang paling menyinggung dalam bahasa Inggris.
Pada saat yang sama, kata-kata kotor kuno yang didasarkan pada seks, agama, dan cairan tubuh hampir tidak membuat kita terkejut.
Menurut peneliti dari Universitas Macquarie Australia, ‘bl***y’, ‘bu***r’, ‘ba****d’, dan ‘bull***t’ sekarang sudah sangat jinak sehingga bahkan tidak dianggap sebagai kata-kata makian.
Dari 20 istilah yang paling menyinggung, 16 di antaranya merupakan hinaan dan bukan kata-kata umpatan tradisional.
Dari empat umpatan yang masuk dalam 20 besar, ‘c**t’, ‘m*********r’, ‘p***y’, dan ‘w****r’, para peneliti mencatat bahwa ‘c**t’ dan ‘p***y’ dapat digolongkan sebagai seksis.
Istilah seksual lainnya seperti ‘p***k’, ‘d**k’, ‘c**k’ termasuk di antara istilah-istilah yang paling tidak menyinggung.
Penulis utama Dr Joshua Wedlock mengatakan: ‘Istilah-istilah yang lebih tradisional yang digunakan sebagai kata-kata umpatan dan dianggap tabu di masa lalu sudah tidak lagi digunakan dan, dalam beberapa kasus, bahkan tidak dikenal oleh generasi muda saat ini.’
Para ilmuwan telah menemukan bahwa Generasi Z sudah tidak lagi menggunakan kata-kata kotor tradisional karena mereka sekarang menganggap hinaan rasis, homofobik, cakap, dan seksis menjadi lebih ofensif (stock image)
Untuk penelitian ini, para peneliti merekrut 60 mahasiswa kelahiran Australia dan meminta mereka menilai 55 kata makian dan hinaan berdasarkan seberapa menyinggung kata-kata tersebut.
Hal ini mengungkapkan bahwa banyak kata-kata yang dulunya dianggap terlalu kasar untuk digunakan publik kini dianggap lebih dapat diterima.
Dr Wedlock mengatakan: ‘Bahasa—terutama yang dianggap tabu—dibentuk oleh budaya.
‘Misalnya, ketika masyarakat Australia menjadi lebih sekuler, tabu seputar frasa keagamaan yang digunakan sebagai kata-kata umpatan secara umum sudah hilang.’
Itu berarti frasa seperti ‘Yesus Kristus’ atau ‘sialan’ sudah kehilangan kekuatan untuk menyinggung.
Namun bukan hanya penistaan yang sudah tidak lagi relevan, karena para peneliti menemukan bahwa kata-kata makian berada jauh di bawah kata-kata hinaan dalam hal potensi pelanggaran.
Sementara itu, beberapa kata umpatan tradisional kini cukup diterima untuk digunakan dalam periklanan dan media arus utama tanpa ada keluhan besar.
Misalnya, pada tahun 2006, Tourism Australia meluncurkan program ‘Jadi, di manakah Anda?’ kampanye iklan, sementara Wilayah Utara mengadopsi slogan tidak resmi ‘CU di NT’.
Penghinaan rasis dianggap sebagai istilah yang paling ofensif. Diikuti dengan istilah-istilah homofobik, istilah-istilah yang mampu, dan istilah-istilah seksis yang menyasar perempuan
Namun, meski potensi kata-kata makian telah menurun, hinaan mulai dianggap lebih menyinggung.
Studi ini menemukan bahwa hinaan rasis dipandang sebagai yang paling ofensif, diikuti oleh istilah homofobik, istilah yang mampu, dan istilah seksis.
Istilah-istilah pelecehan seksis yang menyasar perempuan, mungkin tidak mengherankan, dipandang lebih ofensif oleh perempuan dibandingkan oleh laki-laki, namun peringkat istilah-istilah ofensif konsisten.
Para peneliti juga menemukan bahwa pelajar Australia menganggap hinaan yang menargetkan warga Aborigin Australia kurang ofensif dibandingkan hinaan yang menargetkan warga kulit hitam.
Dr Wedlock mengatakan: ‘Kata N pada umumnya dianggap sebagai hal yang paling tabu.
‘Saya pikir ini menunjukkan semakin besarnya pengaruh budaya Amerika dalam media dan musik khususnya bagi generasi muda Australia.’
Hal ini terjadi ketika penelitian mengungkapkan perubahan besar dalam kebiasaan mengumpat di dunia.
Penelitian yang dilakukan oleh Ofcom menunjukkan bahwa masyarakat Inggris mulai melihat penghinaan rasis dan homofobik sebagai hal yang lebih ofensif, bahkan ketika toleransi terhadap sumpah serapah meningkat.
Dari 20 negara di dunia, warga Inggris adalah negara dengan jumlah pengguna sumpah serapah paling produktif kedua di dunia, setelah Amerika Serikat dan di atas Australia. Namun, tingkat sumpah serapah di Inggris telah turun seperempat sejak tahun 1990an
Dr Robbie Love, pakar sumpah serapah dari Aston University yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Tidak ada yang aneh dengan perkembangan ini karena bahasa tabu selalu diikuti dengan nilai-nilai sosial yang lebih luas.’
Penelitian Dr Love juga menunjukkan bahwa penggunaan kata-kata makian telah menurun seperempatnya sejak tahun 1990an.
Secara total, jumlah kata-kata makian telah turun sebesar 27,6 persen, dari 1.822 kata per juta pada tahun 1994 menjadi 1.320 kata per juta pada tahun 2014.
Namun, hal ini tidak berarti bahwa masyarakat Inggris akhirnya cuci mulut.
Dr Love berkata: ‘Mengumpat bukan berarti ketinggalan jaman, kata-kata umpatan sudah ada sejak lama dan memiliki beragam fungsi.
‘Namun, kata-kata yang dianggap sebagai umpatan berubah seiring berjalannya waktu, dan orang-orang lebih cenderung mengumpat dalam beberapa konteks dibandingkan konteks lainnya.’
