Orang tua dari dua remaja yang terbunuh oleh alkohol palsu di Laos telah mengungkapkan kemarahan mereka setelah staf asrama yang menyajikan minuman mematikan mereka hanya didenda £95.
Enam turis, termasuk pengacara Inggris Simone White, 28, meninggal setelah meminum alkohol yang dicampur metanol di Nana Backpacker Hostel pada November 2024.
Warga Australia Holly Bowles dan Bianca Jones, keduanya berusia 19 tahun, termasuk di antara para korban.
Ayah mereka mengatakan mereka marah dan tidak dilibatkan dalam proses hukum setelah kasus pengadilan rahasia menjatuhkan denda minimal kepada staf asrama.
Ms White, dari Orpington di London tenggara, meninggal karena pendarahan di otak beberapa hari setelah tanpa sadar meminum alkohol beracun.
Dia sedang bepergian dengan temannya Bethany Clarke, yang juga meminum alkohol palsu tetapi selamat.
Seorang pengacara asosiasi yang berspesialisasi dalam bidang teknologi dan kekayaan intelektual di kantor firma AS Squire Patton Boggs di London, White awalnya percaya bahwa dia menderita mabuk sebelum kondisinya memburuk dengan cepat.
Pada tanggal 28 Januari, sepuluh orang dari Nana Backpacker Hostel dinyatakan bersalah karena menghancurkan barang bukti yang terkait dengan keracunan tersebut. Mereka masing-masing dijatuhi hukuman percobaan dan denda £95.
Enam turis, termasuk pengacara Inggris Simone White (foto), 28 tahun, meninggal setelah meminum alkohol yang dicampur dengan metanol di Nana Backpacker Hostel pada November 2024
Orang tua Holly Bowles dan Bianca Jones (foto), dua remaja yang terbunuh oleh alkohol palsu telah mengungkapkan kemarahan mereka setelah staf asrama yang menyajikan minuman mematikan mereka hanya didenda £95
Ayah mereka mengatakan mereka tidak mengetahui apa-apa karena kasus pengadilan rahasia diadakan di Pengadilan Rakyat Vang Vieng, di mana stafnya hanya dikenakan denda minimal. Foto: Holly Bowles
Staf tersebut sekarang dapat diberikan visa keluar untuk meninggalkan negara tersebut setelah masa banding selama 20 hari.
Tidak ada tuntutan lebih lanjut yang akan dikenakan sehubungan dengan kematian Holly dan Bianca, meskipun seorang pria yang terkait dengan penyulingan tempat minuman beralkohol tersebut diproduksi masih dapat menghadapi tuntutan hukum.
Keluarga-keluarga tersebut mengatakan bahwa mereka hanya mengetahui keputusan tersebut melalui korban keracunan lainnya di Inggris dan Denmark, bukan dari pemerintah Australia.
Mereka mengatakan bahwa mereka sekarang merasa tidak berdaya dan tidak mampu untuk mengejar keadilan, karena mereka tidak dapat memasuki Laos dan telah kehabisan semua pilihan lain, sehingga mereka bergantung pada pemerintah untuk bertindak atas nama mereka.
Dalam sebuah pernyataan, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan departemennya telah melakukan kontak rutin dengan keluarga tersebut dan telah menjelaskan kepada pihak berwenang Laos bahwa Australia mengharapkan akuntabilitas penuh.
Asrama tersebut telah dibuka kembali dengan nama yang berbeda.
Teman Ms White, Ms Clarke, sebelumnya menggambarkan bagaimana mereka menghabiskan hari itu dengan menyusuri sungai sebelum kembali ke asrama untuk minum-minum di malam hari, dengan keyakinan bahwa mereka telah mengonsumsi minuman beralkohol biasa.
Hostel Nana Backpackers, tempat kejadian terjadi
Ms White belajar hukum di Universitas Newcastle sebelum mengambil kursus jalur cepat di sekolah hukum BPP
Dia mengenang: ‘Kami memiliki suntikan yang mengandung metanol – kami masing-masing memiliki lima atau enam suntikan, cukup mencampurkannya dengan Sprite.
‘Keesokan paginya, kami merasa tidak enak badan, tapi kami hanya berasumsi itu karena mabuk. Tapi rasanya aneh – tidak seperti mabuk yang pernah kualami sebelumnya.
‘Rasanya seperti mabuk tetapi Anda tidak bisa menikmatinya – ada sesuatu yang tidak beres.’
Terlepas dari kondisi mereka, mereka tetap melanjutkan rencana mereka – menuju ke Blue Lagoon di kawasan sekitar dan kembali berkayak menyusuri sungai.
Ms Clarke menambahkan: ‘Kami hanya berbaring di punggung kayak, terlalu lemah untuk mendayung. Simone sedang muak dengan salah satu dari mereka.
‘Tak satu pun dari kami ingin berenang atau makan – yang kemudian kami ketahui, merupakan tanda awal keracunan metanol.’
Setelah kemudian menaiki bus ke tujuan berikutnya, Ms Clarke pingsan dan Ms White terus muntah sebelum keduanya dibawa ke rumah sakit setempat yang menurut Ms Clarke ‘sangat miskin’.
Dia menambahkan: ‘Mereka tidak tahu apa yang salah. Mereka berbicara tentang keracunan makanan, tapi kami tidak makan makanan yang sama. Itu tidak masuk akal.’
Masih dalam keadaan kebingungan dan kondisinya semakin memburuk, rombongan kemudian dibawa ke rumah sakit swasta untuk menerima perawatan lebih lanjut.
Ms Clarke berkata: ‘Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka akan melakukan semua yang mereka bisa untuk menyelamatkannya. Dia mengalami kejang saat dialisis.
“Saya pernah diberitahu bahwa ada 70 persen kemungkinan dia akan pulih. Saya masih punya harapan.’
Ketika kondisi White memburuk, ibunya, Sue White, terbang ke Laos dan tiba tepat ketika putrinya sedang didorong untuk menjalani operasi otak darurat.
Ms Clarke menambahkan: ‘Otaknya mulai membengkak dan mereka harus mencukur rambutnya. Operasi tersebut menghilangkan tekanan tetapi menyebabkan pendarahan dan sisi lainnya mulai bengkak.’
Hasil yang mengkonfirmasi keracunan metanol baru diketahui dua minggu kemudian, ketika White telah meninggal.
