Keluarga dari dua gadis remaja yang meninggal setelah disuguhi minuman yang dicampur dengan metanol mengungkapkan bahwa mereka akan pergi bersama untuk memperingati satu tahun tragedi tersebut.
Holly Morton-Bowles dan Bianca Jones, keduanya berusia 19 tahun, meninggal setelah mengonsumsi minuman yang mengandung alkohol mematikan saat menginap di sebuah asrama di Laos pada November 2024.
Empat turis lainnya jatuh sakit dan meninggal dalam peristiwa keracunan massal tersebut.
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini
Hampir satu tahun kehilangan kedua gadis itu masih terasa mentah, kata ibu Samantha Morton dan Michelle Jones.
Berbicara pada konferensi pers di Bandara Melbourne untuk peluncuran kampanye kesadaran alkohol baru, Michelle mengatakan sangat sulit berada di dekat gerbang keberangkatan tempat putrinya berangkat untuk petualangan seumur hidup setahun yang lalu.
“Ini sangat sulit karena akhir pekan ini akan mencapai satu tahun,” katanya.
“Kami akan pergi bersama-sama dan kami akan melakukan sesuatu yang sangat istimewa untuk menghormati gadis-gadis cantik kami.”
Samantha mengaku kecewa karena tidak ada perkembangan signifikan dalam kasus ini.
Remaja berusia 19 tahun itu tinggal di Nana Backpackers Hostel ketika mereka jatuh sakit.
Asrama ditutup setelah tragedi tersebut, dan 11 staf serta manajemen hotel ditahan polisi.
Pada saat pemerintah Laos berjanji untuk “mengadili para pelaku sesuai dengan hukum”, namun belum ada tuntutan yang diajukan dan para pejabat di Laos hampir tidak merilis rincian apa pun sejak kejadian keracunan massal tersebut.
Dua pekerja dilaporkan telah meninggalkan negara tersebut dan mendapatkan pekerjaan baru di Vietnam.
“Kami tetap akan mendorong (pihak berwenang) untuk terus melanjutkan kasus ini dan mencoba mencari keadilan bagi anak-anak perempuan kami,” kata Samantha.
Menteri Luar Negeri Penny Wong mengatakan dia telah berbicara dengan duta besar Laos pada hari Senin mengenai kasus ini.
Sejak tragedi tersebut, pemerintah telah menyampaikan sekitar 50 perwakilan kepada pemerintah Laos, kata Wong, dan dia akan terus mendorong kemajuan.
“Saya memahami bahwa kejaksaan setempat sedang mempertimbangkan laporan penyelidikan polisi,” katanya.
“Saya menyampaikan pandangan bahwa kemajuan sejauh ini belum cukup baik. Saya menyampaikan keinginan seluruh warga Australia untuk akuntabilitas penuh. Itulah pesan yang saya sampaikan lagi ke Laos kemarin.”
Pemerintah terus menawarkan dukungan kepada Polisi Federal Australia (AFP) untuk membantu penyelidikan, namun sejauh ini dukungan tersebut ditolak.
Kredit: Disediakan
Kemarahan atas pembukaan kembali asrama
Pada hari Senin terungkap bahwa asrama yang menjadi pusat peristiwa keracunan metanol massal akan dibuka kembali dengan nama baru.
Sebuah tanda yang dipasang di pagar asrama oleh pihak berwenang telah dilepas, ABC melaporkan, dan tampaknya bangunan tersebut sedang menjalani renovasi, dengan sampah di dekat kolam.
Seorang pekerja asrama juga mengonfirmasi kemungkinan akan dibuka kembali pada akhir bulan ini.
Di TripAdvisor, nama hostel tersebut diubah menjadi Vang Vieng Central Backpacker Hostel.
Foto-foto bekas hostel dengan nama lamanya tetap ada di situs bersama dengan sejumlah ulasan yang memperingatkan orang-orang untuk tidak menginap di sana.
Baik Michelle maupun Samantha mengaku sangat marah atas kabar rencana asrama tersebut dibuka kembali.
“Seharusnya tidak dibuka kembali,” kata Samantha.
“(Mereka) berusaha membuat seolah-olah tidak terjadi apa-apa, itu tidak benar.”
Wong berbagi perasaan dengan orang tuanya.
“Itu membuat (orang tua) marah, membuat Australia marah mendengar prospek itu. Saya menyampaikan hal itu kepada duta besar Laos. Saya menjelaskan kepadanya bahwa Australia berpandangan bahwa asrama tersebut tidak boleh dibuka kembali.”
Sebuah warisan penting
Pemerintah meluncurkan kampanye kesadaran alkohol baru dengan keluarga Bianca dan Holly menjelang periode sekolah mendatang.
Bekerja sama dengan DrinkWise, “Drinking? Drink Mindfulness” bertujuan untuk membekali siswa lulusan sekolah dengan alat untuk melakukan perjalanan dengan aman, memungkinkan mereka membuat keputusan yang tepat mengenai alkohol dan merayakannya dengan percaya diri.
Kampanye ini mencakup konten pendidikan dan video yang menampilkan orang tua gadis tersebut, dengan iklan di media sosial dan di bandara.
Video dalam penerbangan juga akan muncul pada penerbangan internasional Jetstar mulai bulan Desember.
Dalam pernyataan bersama, Michelle dan Samantha berkata: “Kami kehilangan putri kami Holly dan Bianca setelah mereka disuguhi… minuman yang mengandung metanol. Apa yang terjadi di luar kendali Holly dan Bianca dan seharusnya tidak terjadi.”
“Kami tahu betapa bersemangatnya anak-anak Kelas 12 tahun ini (bersemangat) terhadap petualangan sekolah mereka yang akan datang karena kami ingat betapa para gadis begitu bersemangat.
“Kami mendesak para orang tua untuk berbicara dengan anak-anak mereka sebelum bersekolah, membantu mereka memahami bahayanya, membantu mereka untuk waspada, membantu mereka untuk saling menjaga dan tetap aman.
“Tidak ada yang bisa mengembalikan Bianca dan Holly, tetapi mengetahui apa yang terjadi pada mereka dapat (membantu orang) membuat pilihan yang lebih aman dan ada sesuatu yang bisa datang dari kehilangan mereka.”
