Kelompok penyerang kapal induk USS Gerald R. Ford telah tiba di wilayah operasi Komando Selatan AS di utara Laut Karibia sebagai bagian dari kampanye pemerintahan Trump melawan kartel narkoba, Armada Keempat Angkatan Laut mengumumkan pada hari Rabu.
Pengerahan kapal induk untuk membantu operasi melawan kartel narkoba Amerika Latin diumumkan pada 24 Oktober ketika sedang berada di pelabuhan di Kroasia. Sejak saat itu, kapal tersebut telah melakukan transit yang panjang itu Laut Mediterania dan melintasi Samudra Atlantik.
Biasanya pengumuman Pentagon bahwa suatu kelompok kapal induk telah memasuki suatu wilayah operasi regional terjadi ketika mereka telah melintasi batas terjauh dari wilayah tersebut, yang bagi SOUTHCOM berarti suatu tempat di Atlantik sebelah timur Florida dan Kuba.
Kelompok penyerang tersebut mencakup tiga kapal perusak yang akan menambah delapan kapal permukaan Angkatan Laut yang sudah berada di wilayah SOUTHCOM. Kehadiran militer AS yang cukup besar di wilayah tersebut juga mencakup hal ini sebuah kapal selam, pesawat pengintai, 10 pesawat tempur F-35 dan drone Reaper.
USS Gerald R. Ford, kapal induk terbesar di dunia, terlihat di Laut Utara selama latihan NATO Neptune Strike 2025, 24 September 2025, di Laut Utara.
Jonathan Klein/AFP melalui Getty Images, FILE
Pekan lalu terungkap melalui gambar bahwa sebuah pesawat tempur AC-130J dan dua pesawat pengintai lainnya telah beroperasi dari pangkalan militer El Salvador yang berlokasi di bandara internasional negara tersebut. mungkin sebagai bagian dari operasi melawan kartel.
Ford membawa lebih dari 60 pesawat yang dapat digunakan melawan kartel narkoba.
“Kekuatan-kekuatan ini akan meningkatkan dan menambah kemampuan yang ada untuk mengganggu perdagangan narkotika dan menurunkan serta membongkar Organisasi Kriminal Transnasional,” kata Sean Parnell, kepala juru bicara Pentagon.
Pemerintahan Trump mengatakan telah menewaskan 76 orang dalam 19 serangan terhadap kapal yang diduga membawa narkoba di Karibia dan Samudera Pasifik bagian timur sejak mereka memulai kampanyenya pada bulan September.
4.000 pelaut dan Marinir yang berada di kapal dalam kelompok penyerang Ford bergabung dengan 10.000 tentara yang telah dikerahkan ke Karibia.
Pentagon mengatakan bahwa pengerahan kapal induk tersebut terkait dengan operasi yang menargetkan kartel narkoba, namun para kritikus bertanya apakah ini dimaksudkan untuk unjuk kekuatan atau potensi operasi yang menargetkan rezim Nicolás Maduro di Venezuela.
Para ahli mengatakan meskipun Maduro terlibat dalam perdagangan narkoba, banyak obat-obatan yang masuk ke AS datang melalui Meksiko dan jalur laut di Pasifik, bukan Karibia, yang dikenal sebagai negara yang mengirimkan narkoba ke Eropa.
Pemerintah AS telah menerbangkan pesawat pembom B-52 di dekat pantai Venezuela dan pesawat pembom B-1 di Karibia dalam apa yang tampaknya merupakan unjuk kekuatan besar oleh Presiden Donald Trump.
Selain itu, unit penerbangan operasi khusus melakukan latihan di perairan internasional dekat Venezuela pada bulan Oktober, kata seorang pejabat AS.
Anne Flaherty dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.
