Tigray, Etiopia– Belakangan ini, Nireayo Wubet yang berusia 88 tahun menghabiskan banyak waktunya dengan menguburkan teman dan anggota keluarganya. Saat ia berduka, ia khawatir apakah akan ada orang yang bisa memberinya penguburan yang layak ketika saatnya tiba, karena kelaparan parah melanda sebagian besar desanya di wilayah Tigray, utara Ethiopia.
“Kami hanya mendapat sedikit dukungan kemanusiaan,” keluh pria berusia delapan puluh tahun yang penampilannya yang lemah ini serupa dengan yang dialami banyak orang lain di desanya, Hitsats, dekat perbatasan Eritrea. “Bukan konflik yang pada akhirnya akan membunuh kita, tapi kelaparan,” katanya.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 item akhir daftar
Wubet pernah menjadi petani kebanggaan dari Humera– yang saat ini merupakan wilayah sengketa di wilayah Amhara– Wubet berlindung di Hitsats empat tahun lalu, setelah melarikan diri dari konflik dan perselisihan etnis yang membuat dirinya dan orang lain di wilayah tersebut tercerabut.
Dia pertama kali menjadi pengungsi di tengah perang Tigray, yang dimulai pada tahun 2020, menewaskan ribuan orang dan membuat jutaan lainnya mengungsi. Dia belum bisa kembali dan mendapatkan kembali hidupnya bahkan ketika konflik berakhir pada tahun 2022
Hitsats adalah desa miskin yang sebagian besar ditopang oleh organisasi kemanusiaan, termasuk Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID)– yang pernah menjadi sumber bantuan kemanusiaan terbesar di Ethiopia.
Namun hal itu tiba-tiba berubah setahun yang lalu ketika Presiden AS Donald Trump mulai menjabat dan segera menghentikan kerja badan tersebut dan memotong pendanaan di seluruh dunia.
Di seluruh provinsi Tigray, organisasi kemanusiaan termasuk Program Pangan Dunia (WFP) mengatakan bahwa hingga 80 persen penduduknya membutuhkan bantuan darurat. Namun pemotongan dana yang dilakukan USAID berarti berkurangnya pendanaan kemanusiaan yang tersedia secara keseluruhan, dan dana yang tersisa sering kali diarahkan ke titik-titik panas dan zona konflik international yang dianggap sebagai keadaan darurat yang lebih buruk.
Badan amal medis Physicians Without Boundaries, yang dikenal dengan inisial MSF dalam bahasa Prancis, yang membantu populasi rentan di Ethiopia dan di seluruh kawasan Tanduk Afrika, mencatat bahwa AS menghentikan “program kesehatan dan kemanusiaan worldwide yang meningkat di seluruh dunia” pada tahun 2025
“Korbannya sangat besar,” kata MSF dalam sebuah pernyataan minggu ini.
Dikatakan di Somalia, gangguan bantuan menyebabkan pengiriman susu terapeutik terhenti selama berbulan-bulan, yang menyebabkan peningkatan kasus malnutrisi anak di klinik MSF di sana; di Renk di Sudan Selatan, pemotongan dana memaksa sebuah organisasi bantuan untuk berhenti memberikan bantuan kepada staf rumah sakit, sehingga menyebabkan kesenjangan dalam layanan persalinan; dan di Republik Demokratik Kongo, pembubaran USAID menyebabkan pembatalan pesanan 100 000 perlengkapan pasca-pemerkosaan, termasuk obat untuk mencegah HIV.
Di Ethiopia, yang merupakan negara penerima dana USAID terbesar di Afrika sub-Sahara sebelum pemotongan dana oleh Trump, kekurangan dana telah menciptakan kesenjangan yang sangat besar dan memberikan tekanan lebih besar pada organisasi lain.
Di Tigray, “pemotongan dana benefactor telah memberikan tekanan tambahan pada sistem kesehatan masyarakat yang sudah rapuh,” Joshua Eckley, kepala misi MSF untuk Ethiopia, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Ketika para pemberi bantuan mengurangi atau menunda kegiatan di wilayah tersebut karena keterbatasan pendanaan, kelompok yang paling rentan mengalami berkurangnya akses terhadap layanan medis, air dan sanitasi … sementara kebutuhan kemanusiaan secara keseluruhan terus melebihi kapasitas kolektif.”
‘Seperti menuangkan segelas air ke danau’
Wubet dan warga lainnya di komunitasnya hidup dalam dampak dari pemotongan bantuan kemanusiaan, yang telah membawa lebih banyak kehancuran bagi komunitas-komunitas yang sudah berjuang.
Terfuneh Welderufael mengungsi dari kota Mai Kadra selama perang Tigray.
Pria berusia 71 tahun ini telah tinggal di Hitsats sejak tahun 2022 Dia mengatakan kelaparan melanda desa tersebut, dan sangat jarang menemukan orang yang tidak menguburkan orang yang dicintainya selama setahun terakhir karena kelaparan tersebut.
Abraha Mebrathu, koordinator kamp yang dikelola pemerintah yang menampung sekitar 1 700 pengungsi interior (IDP) di Hitsats, mengatakan dia menyaksikan sedikit sekali bantuan kemanusiaan yang masuk ke desa tersebut. Ia membenarkan bahwa banyak warga sipil yang sekarat, dan tampaknya hanya ada sedikit bantuan yang diberikan bahkan ketika situasi semakin memburuk.
Ia mengatakan bahwa mereka tidak lagi menyimpan data mengenai orang-orang yang meninggal karena jumlahnya yang terlalu tinggi, dan mereka sekarang lebih fokus untuk membantu melakukan advokasi bagi mereka yang masih hidup dalam situasi yang menyedihkan.
“Kami hanya mendapat sedikit dukungan, dan kebutuhannya sangat besar,” katanya kepada Al Jazeera. Sebagian besar lahan tidak dapat ditanami, dan para pengungsi tidak mempunyai pilihan untuk bercocok tanam. Mayoritas, katanya, “menunggu giliran mereka untuk mati.”
Yang lebih buruk lagi, banyak pekerja kemanusiaan lokal belum dibayar selama setahun terakhir, dan Mebrathu mengatakan sebagian besar dari mereka kelaparan seperti banyak tetangga mereka.
Pada saat yang sama, situasi di Hitsats diperparah dengan penutupan kantor WFP di dekat County, yang merupakan rumah bagi salah satu populasi pengungsi terbesar di Ethiopia, karena pemotongan anggaran terkait dengan berkurangnya peran USAID di Ethiopia.
Beberapa bulan setelah penangguhan USAID di Ethiopia, pemerintah AS mengumumkan dimulainya kembali sebagian dukungannya kepada negara tersebut, namun banyak yang mengatakan bahwa hanya sedikit bantuan yang diberikan kepada wilayah seperti Tigray, yang perekonomian dan populasinya masih terpuruk setelah konflik bertahun-tahun.
“Meskipun sedikit dukungan mulai datang ke Hitsats, dengan hampir 2 000 orang yang berada dalam kondisi darurat dan sangat membutuhkan, hal ini seperti menuangkan segelas air ke dalam danau,” kata Mebrathu.
Menyaksikan orang ‘mati dari kejauhan’
Karena tidak adanya dukungan USAID, beberapa warga Etiopia memutuskan ingin membantu.
Bulan lalu, ada gelombang dukungan bagi warga sipil yang terlantar dan rentan yang diprakarsai oleh influencer online dari ibu kota provinsi Tigray, Mekelle, dan dari Addis Ababa.
Namun, pihak berwenang Ethiopia mengatakan mereka telah mengirimkan sumber daya yang cukup untuk mendukung komunitas rentan di sana, dan memperingatkan warga– termasuk para influencer– agar tidak menggalang dana dan memberikan donasi langsung kepada mereka yang terkena dampak di tempat-tempat tersebut, termasuk Hitsats. Pemerintah belum secara resmi mengakui bahwa sedang terjadi krisis kelaparan parah. Para pengamat mengatakan fokusnya adalah menampilkan citra Ethiopia yang positif dan aspiratif serta menghindari narasi yang mungkin menggambarkan negara tersebut sebagai negara miskin atau bergantung pada bantuan.
Salah satu influencer bernama Adonay, dengan jutaan pengikut, telah bergabung dengan orang lain untuk membantu mengumpulkan dana bagi penduduk Hitsats– namun upaya mereka dibatalkan di tengah jalan, karena takut akan pembalasan dari pihak berwenang.
Influencer existed yang terlibat dalam penggalangan dana, berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kepada Al Jazeera, “Kami pergi ke daerah yang paling terkena dampak kelaparan, kami memiliki kemauan dan kemampuan untuk menyelamatkan nyawa dan mengumpulkan sumber daya yang langka, dan sangat disayangkan kami tidak dapat melakukan itu dan kami terpaksa menyaksikan mereka mati dari kejauhan.”
Pemerintah Ethiopia bersikukuh bahwa negara di Tanduk Afrika itu sudah mampu swasembada gandum dan mampu memberi makan masyarakat yang rentan, namun hal ini ditentang oleh para kritikus.
Pada tahun 2024, Perdana Menteri Abiy Ahmed mengatakan kepada anggota parlemen bahwa “tidak ada orang yang meninggal karena kelaparan di Ethiopia,” sementara WFP mengklaim lebih dari 10 juta warga Ethiopia menghadapi kelaparan.
Tahun lalu, Abiy mengumumkan pembentukan EthioAid, mirip dengan USAID, untuk membantu negara-negara tetangga yang menghadapi kelaparan, termasuk Sudan yang dilanda perang, yang menerima $ 15 juta dari pemerintah Ethiopia.
Komisi Manajemen Risiko Bencana Ethiopia, sebuah lembaga pemerintah federal yang bertanggung jawab atas bantuan bencana, membantah klaim terjadinya kelaparan besar-besaran di desa-desa seperti Hitsats dan di seluruh negeri. Namun, menurut perkiraan terbaru Jaringan Sistem Peringatan Dini Kelaparan, lebih dari 15 juta warga Etiopia membutuhkan bantuan pangan darurat di tengah menyusutnya dukungan kemanusiaan internasional.
Badan pemerintah tersebut mengatakan baru-baru ini mendistribusikan bantuan makanan senilai setara dengan $ 1, 8 juta kepada pemerintah provinsi Tigray, dan menyalahkan mereka atas masalah penyelewengan dan distribusi. Namun pemerintah provinsi membantah menerima bantuan tersebut.
Ketua Komisi Manajemen Risiko Bencana Tigray, Gebrehiwot Gebre-Egziahber, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemerintah provinsi terpaksa menghentikan bantuan kemanusiaan di sebagian besar wilayah, terutama di daerah pedesaan di mana kelaparan parah mempengaruhi banyak penduduk.
Meskipun Addis Ababa bersikukuh bahwa situasi sudah stabil, dengan berkurangnya bantuan kemanusiaan internasional dan krisis kelaparan yang sangat besar yang menyebabkan banyak orang mengungsi karena putus asa, bulan ini pemerintah terlambat mengumumkan bahwa mereka akan segera meluncurkan sistem pajak baru pada bahan bakar dan telekomunikasi untuk membantu mendanai inisiatif lokal untuk mengekang kelaparan yang menurut banyak orang akan terjadi di masa depan Ethiopia.
Kehabisan ruang pemakaman
Almaz Gebrezedel, 71, telah tinggal di Hitsats selama empat tahun. Dia mencari bantuan apa word play here dari orang asing dan beberapa organisasi yang datang untuk membantu. Sumber daya di desa ini terbatas, sehingga ia bersaing untuk mendapatkan apa yang tersedia– sebagian besar adalah sisa makanan dari restoran lokal.
Dia mengatakan banyak orang yang terpuruk begitu saja, dengan sedikitnya dukungan kemanusiaan di desa tersebut selain dari sumbangan kecil dari organisasi lokal yang tidak mempunyai sumber daya keuangan yang memadai.
Tetangga sebelahnya, Marta Tadesse, yang berada di tempat penampungan sementara di bawah tenda yang robek, terbaring di tempat tidur, sakit dan kelaparan.
Janda berusia 67 tahun ini mengatakan bahwa dia mengidap HIV, ditinggalkan oleh anak-anaknya ketika mereka mencari peluang yang lebih baik di tempat lain, dan dia terpaksa mengurus dirinya sendiri.
Pengobatan HIV-nya diberikan atas izin PEPFAR, Rencana Darurat Presiden AS untuk Bantuan AIDS, yang dimulai pada tahun 2003 oleh mantan Presiden George W Bush. Bantuan ini dianggap telah menyelamatkan jutaan nyawa di seluruh dunia, namun bantuan tersebut tidak lagi diberikan kepada Tadesse dan jutaan orang seperti dia.
Namun lebih dari kebutuhan medisnya, Tadesse mengatakan prioritasnya saat ini adalah makanan, karena kelaparan telah menjadi masalah yang berulang kali terjadi.
Tadesse memperkirakan dia akan mati diam-diam di tengah-tengah tetangganya, yang menghadapi situasi putus asa dan memburuk.
Seorang diakon, Yonas Hagos, di sebuah gereja yang menghadap ke desa tersebut mengatakan bahwa lokasi pemakaman dipenuhi dengan cepat.
“Dengan banyaknya penduduk yang terus-menerus meninggal, sebagian besar akibat kelaparan, jelas kita akan segera kehabisan ruang,” katanya.
Wubet, sang petani, terus menguburkan orang-orang di Hitsats yang meninggal karena kelaparan dan kekurangan gizi. Dengan krisis yang kini dipercepat dengan pemotongan bantuan, ia yakin ia hampir pasti akan meninggal dunia dalam waktu dekat. “Ini masalah waktu sebelum saya pergi,” katanya.
