Kehilangan besar pertama Savannah Guthrie: Bagaimana kehilangan ayah tercintanya pada usia 16 tahun menempa kekuatannya di saat krisis keluarga

Pertama kali kehidupan Savannah Guthrie berubah, dia masih remaja.

Pembawa acara Today berusia 16 tahun – seorang siswa sekolah menengah pertama di sekolah menengah Tucson – ketika ayah tercintanya Charles Guthrie meninggal mendadak karena serangan jantung saat bekerja di Meksiko.

Dia menggambarkan kematiannya pada usia 49 tahun pada tahun 1988 sebagai pukulan telak yang mengubah keluarga, karakter, dan jalan hidupnya.

‘Ayah saya meninggal saat saya berusia 16 tahun. Saya memikirkannya sepanjang waktu,’ kata Savannah sebelumnya.

Charles Guthrie, seorang insinyur pertambangan dan eksekutif raksasa tembaga yang berbasis di Phoenix, Phelps Dodge, menderita serangan jantung pertamanya ketika Savannah berusia sekitar 13 tahun.

‘Saya pikir saya adalah siswa baru di sekolah menengah, dan saya rasa kita tidak memahami betapa seriusnya hal itu,’ kenangnya dalam wawancara tahun 2023 dengan Brooke Shields.

Tiga tahun kemudian, serangan jantung kedua terbukti berakibat fatal.

‘Itu sangat tidak terduga,’ katanya. ‘Itu menghancurkan keluarga kami dan menghancurkan kami.’

Charles Guthrie, seorang eksekutif pertambangan, meninggal mendadak pada usia 49 tahun saat bekerja di Meksiko. Dia berfoto bersama Savannah dan ibunya di foto masa kecil

Dia, katanya, adalah pusat gravitasi keluarga.

‘Kami hanya mengidolakannya dan memujanya. Dia lebih besar dari kehidupan – lucu, menawan. Kehilangannya begitu mendadak dan mengejutkan.’

Setelah kejadian itu, keluarga Guthries berpelukan erat satu sama lain, menyesuaikan diri dalam semalam dari sebuah keluarga beranggotakan lima orang menjadi keluarga beranggotakan empat orang.

‘Kami bergantung satu sama lain seumur hidup,’ katanya.

Kini, ketika keluarganya menghadapi penderitaan baru, dengan hilangnya ibunya, Nancy, yang berusia 84 tahun, tragedi remaja itu menjadi semakin besar.

Savannah, anak bungsu dari tiga bersaudara, lahir di Melbourne, Australia, pada tahun 1971, tak lama setelah ayahnya pindah ke sana untuk bekerja dengan Phelps Dodge.

Kakaknya, Camron, 61, adalah pensiunan pilot pesawat tempur; saudara perempuannya Annie, 56, adalah seorang penyair dan penulis.

Mereka semua berada bersama di Tucson saat perburuan ibu mereka dan para penculiknya terus berlanjut.

Savannah sebelumnya telah berbicara secara terbuka tentang kehilangan ayahnya, menggambarkannya sebagai ‘pusat gravitasi’ keluarga.

Savannah baru berusia 16 tahun ketika ayahnya meninggal mendadak karena serangan jantung pada tahun 1988. Dia mengatakan kematian ayahnya membagi hidupnya menjadi ‘sebelum’ dan ‘sesudah’.

Keluarganya kembali ke Tucson ketika dia berusia dua tahun, membeli rumah tempat ibunya, Nancy, masih tinggal pada saat dia menghilang.

Guthrie menggambarkan ayahnya, yang lahir di Harlan County, Kentucky, sebagai perpaduan sifat yang ‘tidak mungkin’ – ‘selalu kuat, terkadang menakutkan… sangat lembut dan lembut jika dihitung’ – dengan kehadiran yang menerangi ruangan.

“Dia sangat dalam dan rumit, dan dia tidak berbicara kepada kami seperti anak kecil,” katanya.

‘Dia memberi tahu kami hal-hal yang saya tidak mengerti pada saat itu tetapi kemudian saya ingat, lama setelah dia meninggal.’

Kenangan itu, dia yakin, membawa semacam pandangan ke depan.

‘Saya merasa dia tahu – atau Tuhan tahu – dia perlu memberi saya kebijaksanaan ini,’ katanya.

‘Dia tidak dapat memahaminya sekarang, tetapi bertahun-tahun kemudian, hal itu akan seperti hadiah yang saya buka. ‘Oh, itu yang dia maksud.’

Di antara sifat-sifat yang paling dia kagumi adalah integritas suaminya, yang disebutnya sebagai ‘gagasan teguh tentang benar dan salah’, dipadukan dengan kebaikan dan belas kasihan yang tak terduga.

Kini, Savannah dan saudara-saudaranya dihadapkan pada pukulan telak lainnya karena ibu mereka masih hilang setelah diculik dari rumahnya di Tucson pada dini hari tanggal 1 Februari.

Savannah Guthrie dan ibunya yang hilang, Nancy, berfoto bersama pada tahun 2020

Dia menyimpan pengingat nyata tentangnya. Sebuah catatan cinta yang pernah ia tulis kepada ibunya, bertanda tangan ‘semua cintaku’, kemudian menjadi tato.

Guthrie sering menggambarkan kematian ayahnya sebagai garis pemisah yang mencolok.

‘Saya selalu menganggapnya seperti di kalender kita ada SM dan M,’ katanya. ‘Ada sebelum ayahku meninggal dan ada setelahnya. Ini sangat mendalam.’

Dia percaya bahwa garis mengubah segalanya – tempat dia tinggal, cara dia memandang dunia, bahkan karier yang dia pilih.

‘Saya sering berpikir saya akan sangat berbeda jika ayah saya masih hidup,’ katanya. ‘Saya tidak tahu apakah saya akan memilih karier ini. Saya mungkin akan tinggal di kampung halaman saya.’

Pada saat yang sama, katanya, kesedihan melunakkannya.

‘Saya tahu hati saya lebih lembut karenanya,’ katanya. ‘Saya tidak takut berbicara dengan orang yang sedang sedih atau berduka, karena saya tahu bagaimana rasanya.

‘Tidak ada satu pun kata-kata yang bisa Anda katakan yang akan membuat mereka merasa lebih buruk.’

Savannah diapit oleh mantan saudara laki-laki pilot pesawat tempur Camron, 61, dan saudara perempuan penyair Annie, 56, dalam video permohonan emosional kepada para penculik ibunya.

Nancy Guthrie tinggal di rumah keluarga Tucson pada saat dia menghilang

Keterbukaan itu meluas hingga orang asing yang mendekatinya dengan kenangan.

‘Jika seseorang mendatangi saya dan ingin menceritakan sesuatu tentang ayah saya,’ dia berkata, ‘Saya tidak akan cukup mendengarnya.’

Sejarah publik perusahaan yang membentuk sebagian besar kehidupan profesional ayahnya sangat kontras dengan kenangan pribadi yang dibawanya.

Phelps Dodge adalah kekuatan yang dominan – dan kontroversial – di industri tembaga Arizona.

Pada tahun 1983, lima tahun sebelum kematian Charles Guthrie, perusahaan tersebut menjadi pusat pemogokan selama tiga tahun yang mengubah hubungan perburuhan di negara bagian tersebut dan menjadi berita utama di seluruh negeri.

Konfrontasi tersebut pada akhirnya memecah persatuan dan meninggalkan perpecahan yang mendalam di komunitas pertambangan yang sebagian besar merupakan warga Meksiko-Amerika di Arizona.

Setidaknya dua buku, termasuk satu karya Barbara Kingsolver, telah ditulis tentang pemogokan tersebut – yang ditandai dengan bentrokan dan kerusuhan yang disertai kekerasan.

Seorang gadis berusia tiga tahun tertembak di kepala oleh peluru yang ditujukan ke rumah keluarganya.

Rumah Nancy Guthrie senilai $1 juta ditampilkan dalam foto. Dia telah tinggal di properti itu sejak tahun 1975

Pakar konservatif Ann Coulter, mantan ayah FBI yang tangguh, John Vincent Coulter, dikirim dari New York oleh bos Phelps Dodge sebagai penegak hukum untuk membantu memecah serikat pekerja.

‘Itu kejam,’ sejarawan buruh Jonathan Rosenblum, yang menulis buku tahun 1995, Copper Crucible, tentang pemogokan tersebut, mengatakan kepada Daily Mail.

‘Kota-kota hancur. Keluarga saling menyerang. Saudara-saudara menyerang saudara-saudara.’

Sejarah perusahaan ini juga mencakup Deportasi Bisbee tahun 1917, ketika lebih dari 1.000 penambang yang mogok ditangkap di bawah todongan senjata, dimasukkan ke dalam gerbong ternak, dan ditinggalkan di gurun New Mexico.

Bagi Guthrie, sejarah yang lebih luas itu ada di samping sesuatu yang jauh lebih intim: kenangan akan seorang ayah yang ia gambarkan sebagai sosok yang berprinsip, menarik, dan pasti secara moral, pria yang mendefinisikan pemahaman paling awal tentang benar dan salah.

‘Saya tahu itu mengubah saya,’ katanya tentang kehilangan dia. ‘Pada dasarnya, ini mengubah segalanya.’