Melaksanakan kekuatannya untuk mengecam anggota, Dewan Kota Palo Alto Timur memilih 3 – 2 Rabu untuk memberikan sanksi anggota dewan Carlos Romero dan memindahkannya dari kursi dewan regional setelah ditentukan bahwa ia menghina seorang kolega minggu lalu, diduga melanggar kode etik kota.
Tindakan disipliner, jarang digunakan oleh dewan, strip Romero dari kursinya di beberapa papan sampai Juni 2026, termasuk Komite Kekuatan Bersama San Mateo County, dan Otoritas Kekuatan Bersama Kabupaten San Mateo.
Terakhir kali dewan mengecam seorang anggota pada tahun 2017, kata Walikota Martha Barragan selama pertemuan hari Rabu. Dia menekankan perlunya perilaku profesional dalam perwakilan local.
“Ini memastikan bahwa tindakan di kamar ini tidak diekspor ke mitra regional,” kata Barragan. “Jika saya tidak dapat mengandalkan perilaku terhormat di sini, saya tidak bisa mempercayakan perwakilan di tempat lain.”
Barragan, wakil walikota Mark Dinan, dan anggota dewan Webster Lincoln memilih mendukung, sementara anggota dewan Ruben Abrica dan Romero tidak mendukung kecaman.
Penekanan pada kesopanan datang dalam konteks perdebatan sengit awal bulan ini atas proyek perumahan besar, yang dengan cepat meningkat menjadi konflik pribadi.
Romero, yang pertama kali terpilih menjadi anggota dewan pada tahun 2008 dan menjabat sebagai walikota pada tahun 2011 dan 2021, menjadi sangat marah selama diskusi atas proyek 250 unit 4 Corners yang diusulkan perusahaan Properti Sand Hillside di 1675 Bay Rd.
Pengembang meminta izin untuk menghilangkan semua device perumahan “sangat berpenghasilan sangat rendah” di lokasi, menggantikannya dengan unit-unit berpenghasilan sedang dan rendah-ukuran dewan yang pada akhirnya disetujui meskipun ada rekomendasi staf yang menentangnya.
Penghinaan yang menyebabkan kecaman Romero datang tak lama setelah Lincoln pindah untuk menutup debat dan memberikan suara pada pembebasan itu.
Selama pertemuan 2 September, Lincoln pindah untuk menutup debat tentang proyek Sand Hillside sebelum Romero dan Abrica berbicara. Romero menjawab, “Kamu mungkin tuli dan bodoh,” tetapi kemudian meminta maaf, mengatakan dia tidak bermaksud menghina.
Konfrontasi berlangsung dengan latar belakang krisis keterjangkauan perumahan yang memburuk di kawasan itu.
Dengan pendapatan rata -rata daerah San Mateo County di $ 130 600 untuk satu orang, penduduk di tingkat “sangat rendah” $ 68 550 – yang akan memenuhi syarat untuk system yang dihilangkan oleh pengembang – dapatkan kurang dari setengah average. Mereka yang berpenghasilan di bawah $ 109 700 masih dianggap “berpenghasilan rendah.”
Menurut Zillow, sewa rata-rata untuk apartemen satu kamar di Palo East Alto adalah $ 2 188 per bulan.
Setelah dijuluki “Modal Pembunuhan” negara, kota ini mencatat untuk pertama kalinya nol pembunuhan pada tahun 2023, tonggak sejarah yang banyak orang lihat sebagai awal bab baru, dengan tingkat kejahatan terus tetap di tingkat yang sangat rendah. Sebelumnya dikenal sebagai kantong terjangkau terakhir Silicon Valley, Palo Alto Timur sekarang menghadapi tekanan yang meningkat dari kenaikan biaya perumahan yang telah menggantikan banyak penduduk lama.
Romero menawarkan permintaan maaf publik kepada komunitas dan Lincoln, menjabat tangan rekannya sesudahnya.
“Ke depan, saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa bahasa dan cara saya berinteraksi dengan sesama anggota dewan saya tidak mengalihkan perhatian dari kebijakan dan masalah yang ada,” katanya.
Sementara Lincoln menerima jabat tangan, dia masih memilih untuk mengecam anggota dewan.
Selama pertemuan, Romero mengusulkan agar ia dikecam tetapi diminta untuk menjaga kursi dewannya – permintaan mayoritas dewan ditolak.
Tindakan disipliner menarik reaksi beragam dari komunitas yang sudah terbagi atas kebijakan perumahan.
Kecaman itu mengeluarkan pendukung Romero dan mereka yang mendukung tindakan dewan.
Abrica, yang memberikan suara menentang kecaman itu, berpendapat dalam sebuah pernyataan bahwa Barragan menerapkan “standar ganda” dengan tidak menyetujui anggota dewan lain yang katanya telah membuat komentar yang tidak pantas di kamar dewan atau di media sosial.
Dalam sebuah pernyataan tertulis, penyelenggara komunitas Ravneel Chaudhary menggemakan kekhawatiran tentang hukuman yang tidak proporsional, menyebut pemindahan Romero dari dewan regional “hukuman, pendendam, dan sangat tidak proporsional.” Dia berpendapat sanksi itu akan “membungkam perwakilan yang terpilih dan membahayakan penduduk Palo Alto Timur, yang kehilangan suara yang kuat di lembaga -lembaga di mana Romero telah efektif dan tepercaya.”
Mantan anggota dewan Regina Wallace-Jones mempertahankan sanksi selama komentar publik.
“Penduduk kami layak mendapatkan pejabat terpilih yang saling memperlakukan dengan rasa hormat, integritas, dan martabat dasar,” katanya. “Mereka layak mendapatkan dewan yang melakukan dirinya sendiri dengan profesionalisme, bahkan di tengah -tengah ketidaksepakatan. Yang paling penting, komunitas kami layak mendapatkan pemimpin yang memodelkan nilai -nilai inklusif yang membuat Palo Timur Alto kuat.”
Dewan awalnya mengusulkan untuk menghapus Romero dari komite regional hingga November 2026, tetapi setelah diskusi dan komentar publik, Barragan memindahkan tanggal ke Juni 2026, memungkinkan walikota berikutnya untuk memutuskan apakah ia harus dipulihkan ke dewan.
Awalnya diterbitkan:
