Mumbai: 24-bola 34 Richa Ghosh adalah perbedaan antara India yang membukukan total 298 dibandingkan dengan apa yang seharusnya menjadi kurang ideal di final Piala Dunia melawan Afrika Selatan, yang pada akhirnya dimenangkan India dengan 52 run. Dia adalah orang yang menemukan batasan tepat waktu dan memastikan tidak ada hambatan di akhir pertandingan terkenal 339 melawan Australia di semifinal. Tanpa kekalahannya yang ke-94 dalam pertandingan liga dari Afrika Selatan, India bisa saja tersingkir, kampanye mereka akan gagal.
Pemukul besar dari Siliguri mungkin tidak mencetak volume lari sebagai urutan teratas, namun Richa terbukti menjadi seseorang yang selalu menduduki puncak daftar medali ruang ganti. Melakukan perintah dan ditantang untuk segera menilai situasi dan bereaksi dengan kuat terhadap serangan bowling adalah salah satu tugas terberat dalam kriket bola putih. Dan berkat Richa, dia telah menjadikannya kebiasaan untuk melakukannya secara teratur. India mungkin mempunyai cadangan di banyak posisi, namun tidak ada orang yang bisa menandingi Richa dalam hal kekuasaan.
Saham pemain berusia 22 tahun itu akan naik secara dramatis, mengingat kembalinya dia di Piala Dunia. Dia mencetak angka enam terbanyak (12) di turnamen dan memiliki tingkat serangan terbaik (132) untuk 235 larinya. “Ada tekanan di final. Saya mencoba untuk tetap tenang dan tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi di luar. Itu banyak membantu saya dan terlihat dalam pukulan saya,” kata penjaga gawang itu, Minggu.
“Pemilihan pukulan sangat penting bagi setiap pemukul. Bagi saya, ini sangat penting karena membantu saya memilih bola yang tepat untuk menghasilkan angka enam,” kata Richa. Kemampuan menangani angka enam adalah keterampilan yang langka di tim India. Hanya Smriti Mandhana dan Harmanpreet Kaur yang mencetak angka enam lebih banyak – 74 dan 56 – dibandingkan Ghosh (36), namun mereka melakukannya dengan memainkan ODI dua dan tiga kali lebih banyak.
Keberanian adalah sifat alami pemain pukulan. Itu bagian dari riasan Richa. Dia juga tidak berpikir berlebihan. “Ketika saya datang untuk memukul, saya tidak punya waktu untuk melihat ke lapangan karena saya harus mencetak angka,” katanya, ketika ditanya tentang melambatnya lapangan di final. Dengan menggunakan perpaduan kekuatan dan permainan pukulan yang inventif, Richa mendapatkan jawaban atas semua pertanyaan yang diajukan para pemain SA.
Satu kali Richa terpeleset di turnamen adalah ketika dia melakukan hole dalam pengejaran jarak dekat melawan Inggris. India tertinggal empat angka. “Satu inning yang buruk seharusnya tidak menurunkan motivasi Anda,” katanya. “Saya tahu apa peran saya. Saya tahu saya harus menyelesaikan pertandingan.”
Richa tidak kekurangan tekad setelah mempelajari pelajarannya selama ini. “Piala Dunia ditonton oleh semua orang. Kami bertekad bahwa ini terjadi di India dan kami tidak akan membiarkannya terjadi di luar negeri,” katanya.
Trofi tersebut tetap berada di India. Ini juga pertama kalinya. Dengan pemain seperti Richa yang baru membangun dirinya sendiri, lawan diperingatkan.
