Duduk di luar tanduk Afrika, pulau Socotra Yaman sebagian besar dibiarkan sendiri selama berabad -abad, beberapa tamu yang datang untuk berdagang dengan kemenyan aromatik, lidah buaya tanaman penyembuhan dan getah merah dari pohon darah naga, digunakan untuk pewarna.
Kira -kira seukuran Long Island di New york city, Socotra berjarak sekitar 140 mil di lepas pantai Somalia, lokasi terpencil yang memungkinkan ekosistem yang unik berkembang. Ini memiliki berbagai kehidupan burung dan hewan yang kaya, dan terumbu karang dari pantainya dengan kehidupan laut yang berwarna -warni. Sepertiga dari 825 spesies tanaman tidak dapat ditemukan di tempat lain di bumi, Menurut UNESCO.
Beberapa, termasuk konservasionis Kay Van Damme, menyebutnya Galápagos dari Samudra Hindia dan bersama dengan para ahli lainnya, ia memperingatkan bahwa jutaan tahun evolusi di Socotra dapat berada di bawah “ancaman serius.”
“Perubahan iklim sejauh ini merupakan ancaman terbesar bagi keanekaragaman hayati pulau itu,” Van Damme, yang telah bekerja di Socotra selama lebih dari dua dekade, mengatakan kepada NBC Information dalam panggilan bulan lalu. “Ini adalah pulau yang relatif kecil dengan iklim yang dominan gersang. Bahkan dampak tambahan kecil dari perubahan iklim dapat memiliki efek yang sangat besar, memberikan tekanan lebih lanjut pada ekosistem yang rapuh.”
Kekeringan berkepanjangan yang disebabkan oleh perubahan iklim adalah kerusakan gabungan dari topan yang menghancurkan pada tahun 2015 dan 2018 yang menghancurkan terumbu, terkikis tanah dan tanaman langka yang dicabut.
Darah kehidupan pulau itu, spesies endemik pohon kemenyan, juga berada di bawah ancaman. Empat dari 11 spesies yang diakui di pulau itu diklasifikasikan secara kritis terancam oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam pada bulan Maret.
Lima diakui sebagai terancam punah. “Penurunan mereka mencerminkan degradasi yang lebih luas dari habitat terestrial di seluruh pulau dan ekosistem yang mereka dukung,” kata Van Damme, menambahkan bahwa penggembalaan berlebihan – sebagian besar dari kambing – adalah tantangan penting lainnya, yang mengarah ke environment degegradasi dan “meninggalkan pohon yang berlebihan dengan pohon yang lebih sedikit untuk menggantikannya.”
Jejak pariwisata yang berkembang
Tertarik oleh pantai -pantai murni Socotra, perairan pirus, dan plants surealis, wisatawan juga memberikan tekanan meningkat pada ekosistem yang rapuh di pulau itu.
Meskipun hanya ada beberapa hotel, sebagian besar di ibukota Hadibo, semakin banyak operator tur yang menawarkan berkemah mewah dan tur 4 x 4 di sekitar pulau, beberapa di antaranya dikemas sebagai ekowisata.
Pihak berwenang telah sepakat untuk membatasi jumlah wisatawan menjadi sekitar 4 500 per tahun, Ali Yahya, seorang konservasi dan operator tur setempat, dalam sebuah wawancara bulan lalu, menambahkan bahwa ketika datang ke “location yang sangat sensitif dalam hal ekosistem, keanekaragaman hiringan dan warisan budaya, ini secara ketat tidak diizinkan untuk membangun bangunan besar atau hirasitas besar.
Namun terlepas dari penunjukan Warisan Dunia UNESCO Socotra-yang membutuhkan pelestarian berdasarkan perjanjian internasional-pelanggaran sering terjadi, pemandu lokal lainnya, Abdulraoof al-Gamhi, mengatakan dalam serangkaian pesan suara dan tertulis bulan lalu.
“Beberapa wisatawan membangun api di bawah pohon naga darah, mengukir prasasti menjadi pohon -pohon langka, meninggalkan sampah di belakang mereka dan menakuti burung dengan drone mereka,” katanya. Tetapi dia menambahkan bahwa banyak penduduk pulau itu mendapat manfaat dari pariwisata dan bahwa itu “sangat penting” untuk “perusahaan wisata, pemilik mobil, pengemudi, restoran, hotel, dan penjual kerajinan tangan.”
Menggemakan kekhawatirannya, Van Damme juga mengatakan spesies yang terancam punah “dibunuh hanya untuk selfie,” dengan spesies langka seperti bunglon yang ditangkap sehingga wisatawan dapat mengambil gambar bersama mereka.
Al-Gamhi juga mengatakan dia berharap jumlah wisatawan akan bangkit karena lebih banyak orang menemukan lokal yang unik, dan “yang akan memberikan banyak tekanan pada lingkungan kita.”
“Ini akan menjadi tantangan besar,” tambahnya.
Kisah peringatan
Meskipun perbandingan Galápagos sering digunakan untuk merayakan keanekaragaman hayati Socotra, itu juga dapat berfungsi sebagai peringatan, menurut Van Damme, yang ikut menulis tahun 2011 belajar tentang dampak manusia di pulau itu.
Sejak abad ke – 19, Galápagos, pulau -pulau terpencil sekitar 600 mil di lepas pantai Ekuador daratan yang dikenal karena plants dan fauna unik mereka, telah kehilangan banyak spesies endemik karena gangguan habitat, overourisme dan spesies invasif.
“Mungkin ekosistem Socotran,” tulis Van Damme pada saat itu, “sekarang dapat dianggap memiliki setidaknya, keadaan kesehatan yang sama dari mereka yang ada di Galápagos pada saat nominasi (Kepulauan Ekuador) sebagai situs warisan dunia 30 tahun yang lalu.” Dia menambahkan bahwa Socotra mempertaruhkan nasib yang sama tanpa “upaya konservasi tepat waktu.”
“Jika kita mempertimbangkan kondisi saat ini di Galápagos, kita mungkin melihat sekilas masa depan Socotra, atau lebih baik, apa yang bisa terjadi jika tren dan ancaman berlanjut secara paralel,” tambah kertas itu.
Penilaian itu “ternyata sangat prediktif,” khususnya dalam hal perubahan iklim, katanya kepada NBC News.
Kepulauan Galápagos sekarang menampung lebih dari 250 000 pengunjung tahunan, di bawah kendali ketat termasuk topi pengunjung, pemandu wajib, jalur yang ditunjuk dan biaya pariwisata yang substansial, yang mendanai konservasi.
Socotra perlu menerapkan perlindungan serupa sebelum kerusakan menjadi tidak dapat diubah, kata Van Damme.
Budaya dan tradisi
Di luar lingkungan, ada tanda-tanda bahwa pariwisata juga mengikis tatanan sosial pulau itu, menurut Yahya, yang mengatakan sudah ada “perubahan budaya” di antara 60 000 penduduknya, banyak di antaranya tetap sangat tradisional dan berbicara Soqotri, bahasa kuno, tidak tertulis dengan akar pra-Islam.
“Perilaku internasional mempengaruhi penduduk setempat, dan kami khawatir tentang erosi tradisi kami,” katanya, menambahkan bahwa sementara wisatawan dipersilakan, beberapa dari mereka harus lebih hormat.
Sebuah gambar Instagram tentang seorang wanita yang berpose di swimsuit di bawah pohon darah naga telah mengecewakan penduduk satu desa pegunungan, katanya, menambahkan bahwa itu dipandang sangat tidak sopan oleh penduduk konservatif.
Terlepas dari tekanan, ada alasan untuk menjadi positif, kata Van Damme, mencatat bahwa pihak berwenang di pulau itu terbuka untuk kolaborasi dan proyek -proyek konservasi lokal mendapatkan daya tarik.
“Inisiatif yang dipimpin masyarakat dan lainnya yang berkelanjutan sangat penting,” katanya. “Selama mereka melanjutkan, ada harapan tulus untuk masa depan pulau itu.”
