Juri sipil San Mateo County secara resmi menuduh sheriff Christina Corpus dari korupsi dan pelanggaran, memulai proses hukum yang jarang yang dapat menyebabkan pemindahannya dari kantor, Jaksa Distrik Stephen Wagstaffe mengumumkan Senin.
Tuduhan tersebut mencakup satu tuduhan konflik kepentingan dan tiga tuduhan pembalasan. Muncul ketika Corpus menghadapi upaya terpisah dan berkelanjutan oleh Dewan Pengawas untuk menghapusnya di bawah otoritas baru yang disetujui pemilih pada bulan Maret – kekuatan yang hanya berlaku hingga akhir masa jabatannya saat ini pada tahun 2028.
“Tuduhan konflik kepentingan berkaitan dengan perekrutan dan pengawasan mantan direktur eksekutif administrasi, Victor Aenlle, dengan siapa dia memiliki hubungan pribadi yang dekat,” kata kantor jaksa wilayah dalam rilis berita. “Tiga tuduhan pembalasan berkaitan dengan penghentian asisten sheriff Ryan Monaghan; transfer Kapten Brian Philip; dan penangkapan Wakil Carlos Tapia, presiden Asosiasi Wakil Sheriff.”
Pengacara Corpus, Thomas Mazzucco, mengatakan tuduhan itu melibatkan “keluhan yang dimotivasi secara politis oleh eselon atas dan kepemimpinan serikat” di kantor sheriff.
“Keluhan ini mengenai penugasan, pilihan staf komando dan masalah serikat tidak jarang bagi lembaga penegak hukum besar,” Mazzucco mengatakan kepada organisasi berita ini dalam sebuah email.
Corpus, terpilih pada tahun 2022 sebagai sheriff wanita dan Latina pertama di kabupaten itu, berhak atas persidangan juri atas tuduhan dewan juri. Dia dijadwalkan muncul di Pengadilan Tinggi Kabupaten San Mateo pada 15 Juli sebelum Hakim Stephanie Garratt.
Menurut wawancara tahun 2021 dengan William Larsen, seorang pensiunan jaksa penuntut dari kabupaten San Mateo dan Santa Clara dan salah satu dari sedikit ahli di seluruh negara bagian dalam prosedur juri sipil, proses persidangan dengan cermat mencerminkan persidangan pidana, termasuk pemilihan juri, kesaksian saksi, dan penentuan kesalahan atau kepolosan. Kurang dari 100 pejabat publik telah dihapus melalui metode ini di California selama 150 tahun terakhir, katanya.
Pada tahun 2022, mantan Sheriff Kabupaten Santa Clara Laurie Smith mengundurkan diri setelah dewan juri sipil mengeluarkan tuduhan terhadapnya. Dia kemudian dihukum selama persidangan sehubungan dengan skandal izin membawa tersembunyi. Kasus itu tidak melibatkan tindakan penghapusan oleh dewan county.
Jika dihapus oleh proses dewan juri sipil dan Dewan Pengawas, Corpus akan menjadi sheriff pertama di Bay Area yang digulingkan secara langsung oleh dewan county – dan kemungkinan yang pertama di California yang ditargetkan oleh dua proses pemindahan terpisah.
Sementara pengawas di negara lain – termasuk Santa Clara, Contra Costa dan Solano – telah bentrok dengan sheriff mereka dalam beberapa tahun terakhir, tidak ada yang mencari atau memperoleh wewenang untuk menghapus satu.
Wagstaffe tidak menanggapi panggilan telepon yang mencari klarifikasi pada langkah selanjutnya dari proses dewan juri sipil.
Menanggapi pertanyaan tentang apakah county akan melanjutkan upaya penghapusan dewan pengawasnya, seorang juru bicara menekankan bahwa kedua proses tersebut terpisah.
“Kedua proses tersebut tidak tergantung satu sama lain dan penerbitan tuduhan dewan juri terpisah dari, dan berbeda dari, ukuran proses pemindahan,” juru bicara daerah Effie Milionis Verducci mengatakan kepada organisasi berita ini dalam sebuah email.
Selasa lalu, Dewan Pengawas Kabupaten San Mateo memilih untuk menghapus corpus berdasarkan rekomendasi terpisah dari petugas pendengaran pra-pelepasan John Keene. Dewan memperoleh wewenang untuk melakukannya setelah pemilihan khusus awal tahun ini yang membebani pembayar pajak setidaknya $ 4 juta.
Corpus memiliki waktu hingga Selasa untuk mengajukan banding atas keputusan Dewan, yang akan memicu sidang pemindahan formal.
Pekan lalu, county menggambarkan rekomendasi Keene dalam rilis berita sebagai dukungan tegas dari temuan yang mendukung penghapusan. Namun, salinan rekomendasi yang diperoleh melalui permintaan Undang -Undang Catatan Publik menyajikan penilaian yang lebih bernuansa.
Keene mencatat bahwa bagian -bagian presentasi Corpus menarik, tetapi dia akhirnya merekomendasikan penghapusannya.
Kabupaten ini bekerja dengan tim hukum Corpus untuk memilih petugas pendengaran jika proses banding terjadi, menarik dari daftar hakim pensiunan dan peneliti dengan pengalaman dalam disiplin keselamatan publik. Calon potensial termasuk penengah berpengalaman Carol Vendrillo dan David Hart, dan pensiunan Hakim Kabupaten Santa Clara James Emerson.
Upaya untuk menghapus corpus berasal dari laporan independen 400 halaman yang dirilis tahun lalu oleh pensiunan Hakim Ladoris Cordell, yang menuduh sheriff pelanggaran, korupsi dan hubungan yang tidak pantas dengan Aenlle. Investigasi 524 halaman tindak lanjut oleh firma hukum Keker, Van Nest & Peters-yang mencakup 42 wawancara saksi-menyimpulkan bahwa ia melanggar hukum negara bagian dan setempat, mengabaikan tugasnya dan menghalangi penyelidikan. Kedua laporan tersebut ditugaskan oleh county.
Serikat Sheriff yang telah bentrok dengan corpus selama berbulan -bulan – Asosiasi Wakil Sheriff dan organisasi sersan sheriff – mengatakan Senin bahwa mereka tidak terkejut dengan temuan grand jury.
“Setiap waktu bukti disajikan tentang kesalahan besar Sheriff Corpus, tuduhan itu ditegakkan,” kata serikat pekerja dalam pernyataan bersama. “Juri grand sipil, bersama dengan Hakim Ladoris Cordell, Kepala Perwira Percobaan John Keene, dan Dewan Pengawas Kabupaten San Mateo semuanya sampai pada kesimpulan yang sama: Sheriff Corpus telah melakukan pelanggaran dan harus dihapus.”
Pada hari Jumat, seorang hakim Kabupaten San Mateo menolak upaya kedua Corpus untuk menghentikan proses pemindahan yang dipimpin dewan.
Awalnya diterbitkan:
