Diasingkan oleh kalangan elit setelah dia dihukum karena melakukan pelecehan seksual terhadap seorang gadis remaja dan gagal merehabilitasi citranya sebagai predator seksual, Jeffrey Epstein yang sakit hati pada tahun 2011 percaya bahwa teman lamanya Donald Trump telah lolos dari pengawasan.
“Saya ingin Anda menyadari bahwa anjing yang tidak menggonggong adalah truf,” tulis Epstein kepada rekan lamanya Ghislaine Maxwell pada bulan April itu, sambil mencatat bahwa Trump telah “menghabiskan waktu berjam-jam di rumah saya” bersama Virginia Giuffre, salah satu wanita paling terkemuka yang berbicara tentang pelecehan yang dilakukan oleh pemodal, yang meninggal karena bunuh diri pada bulan April.
Korespondensi tersebut, yang diperoleh dari tanah milik Epstein oleh Komite Pengawas DPR, termasuk di antara lebih dari 20.000 dokumen yang dirilis minggu ini yang membuat sejarah hubungan kedua pria tersebut menjadi lebih fokus. Sejumlah email dalam cache menunjukkan obsesi Epstein terhadap Trump ketika ia terjerumus ke dalam skandal dan tetangganya di Palm Beach naik ke kursi kepresidenan.
Epstein berada pada titik terendah ketika dia mengirim surat itu ke Maxwell setelah menjalani hukuman penjara di Florida karena merayu seorang anak berusia 16 tahun. Dua bulan sebelumnya, seorang hakim Manhattan telah menolak tawaran untuk menurunkan status pelaku kejahatan seksualnyameskipun manajer kekayaan yang memiliki koneksi baik memiliki Jaksa Wilayah Cyrus Vance, Jr., di sudutnya.
Giuffre telah secara terbuka berbicara tentang tuduhannya bahwa Epstein memperdagangkannya kepada pria berkuasa untuk seks, berbagi dengan Daily Mail foto dirinya yang sekarang terkenal bersama temannya Pangeran Andrew dan Maxwell sebagai bukti nyata.
Email Epstein pada tahun 2011 kepada Maxwell mengagumi bahwa Trump, yang saat itu menjadi pembawa acara “The Apprentice” dan mencalonkan diri sebagai presiden, “tidak pernah sekalipun disebutkan.”
“Saya telah memikirkan hal itu…,” jawab Maxwell.
Partai Demokrat merilis pesan Epstein pada tahun 2011 kepada Maxwell di antara serangkaian email pada Rabu pagi yang tampaknya memberi kesan bahwa presiden mengetahui tentang gaya hidup buruk sang pemodal dan para korban mudanya.
Mengklaim bahwa rekan-rekan mereka di DPR telah terlibat dalam misi pengambilan keputusan, Partai Republik di DPR kemudian menerbitkan ribuan file digital Epstein secara online, mengungkapkan identitas Giuffre dalam pesan tahun 2011, yang sebelumnya telah disunting oleh Partai Demokrat. Banyak yang membela presiden, dengan alasan bahwa hal itu tidak membuktikan apa-apa. Giuffre, kata mereka, telah membantah bahwa Trump telah melecehkannya atau bahwa dia pernah melihatnya melakukan pelecehan terhadap orang lain pada tahun-tahun sebelum kematiannya.
Presiden telah lama membantah terlibat dalam pelecehan apa pun dan mengklaim dia berhenti berbicara dengan Epstein – yang dia anggap sebagai teman sejak tahun 1980an – pada awal tahun 2000an karena perselisihan terkait real estate.
Pada hari Jumat, menyusul rentetan laporan tentang email tersebut, Trump turun ke situs media sosialnya Truth Social untuk mengecam apa yang disebutnya “EPSTEIN HOAX.” Dia meminta Departemen Kehakiman menyelidiki “keterlibatan dan hubungan Epstein dengan Bill Clinton, Larry Summers, Reid Hoffman, JP Morgan, Chase, dan banyak orang serta institusi lainnya, untuk mengetahui apa yang terjadi dengan mereka, dan dia.”
Jaksa Agung Pam Bondi mengatakan Jay Clayton, Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York, akan memimpin penyelidikan tersebut.
Kotoran pada Trump
Kumpulan email Epstein yang dirilis minggu ini, dalam jumlah besar dan mencakup tahun 2011 hingga 2019, mencakup 1.625 referensi tentang Trump, meskipun tidak ada komunikasi langsung antara kedua orang tersebut.
Yang jelas adalah bahwa—entah dia melakukannya atau tidak—Epstein bersikukuh bahwa dia punya kotoran terhadap Trump.
Pesan menjelang debat presiden pada bulan Desember 2015Epstein bertanya kepada konsultan semunya, penulis biografi Trump Michael Wolff, yang sering berbicara dengannya, bagaimana Trump dapat menjawab pertanyaan potensial tentang hubungan mereka dengan baik.
“Saya pikir Anda harus membiarkan dia gantung diri. Jika dia mengatakan dia belum naik pesawat atau ke rumah, maka itu memberi Anda PR dan mata uang politik yang berharga. Anda bisa menggantungnya dengan cara yang berpotensi menghasilkan keuntungan positif bagi Anda, atau, jika sepertinya dia bisa menang, Anda bisa menyelamatkannya, sehingga menimbulkan hutang,” jawab Wolff.
“Tentu saja, ada kemungkinan bahwa, ketika ditanya, dia akan mengatakan bahwa Jeffrey adalah orang hebat dan telah menerima kesepakatan mentah serta merupakan korban dari kebenaran politik, yang dilarang dalam rezim Trump.”
Wolff menyarankan bahwa mungkin ini saatnya untuk mengambil tindakan kurang dari dua minggu sebelum Trump memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2016, setelah peluncuran buku “Filthy Rich,” sebuah buku tentang penyimpangan Epstein.
“Ada peluang untuk maju ke depan minggu ini dan berbicara tentang Trump sedemikian rupa sehingga dapat menarik simpati Anda dan membantu menghabisinya. Tertarik?” Wolff menulis pada 29 Oktober. Tidak jelas dari rilisnya apakah Epstein merespons.
Kumpulan email yang dirilis minggu ini, dapat dicari secara online oleh Courier Newsroomterpisah dari catatan investigasi pemerintah federal – yang disebut “file Epstein” – yang rilisnya akan diputuskan oleh Dewan Perwakilan Rakyat pada minggu depan.
Penemuan ini menyoroti pola pikir Epstein pada tahun-tahun sebelum kematiannya, dan seberapa cermat ia mengikuti keberadaan presiden, langkah kebijakan, dan serangkaian skandal yang ia lakukan. Dalam banyak email yang salah ketik, pemodal kelahiran Brooklyn ini menempatkan dirinya sebagai pakar POTUS dalam percakapan dengan jurnalis dan berbagai orang kepercayaan, berbicara dengan anggota lingkaran dalam Trump, dan berupaya membentuk kebijakan AS.
Di dalam Juni 2018ia meminta mantan Perdana Menteri Norwegia Thorbjørn Jagland menyampaikan pesan kepada Presiden Rusia Vladimir Putin tentang kesediaannya memberikan wawasan tentang Trump.
Korespondensinya dengan Wolff ditampilkan di seluruh rekaman, dan Epstein juga sering berbicara tentang Trump dengan mantan reporter New York Times Landon Thomas Jr., bercanda tentang mengiriminya foto Trump dengan gadis-gadis berbikini di dapurnya pada bulan Desember 2015.
Epstein berkomunikasi secara rutin dengan mantan Menteri Keuangan Larry Summers yang sering bermulut kotor, yang menurutnya Trump adalah orang yang “gila”, menurut email tersebut.
Dia juga sering mengobrol dengan penasihat Trump, Steve Bannon, yang pada bulan Agustus 2018 mengatakan kepada pemodal tersebut bahwa mereka harus mendiskusikan “jihad gila melawan Anda,” dan bahwa “seseorang besar sedang mengawasi Anda.”
Setelah pengacara pribadi Trump, Michael Cohen, mengaku bersalah melanggar undang-undang keuangan kampanye untuk Presiden Trump saat itu dalam skema uang tutup mulut Stormy Daniels yang sekarang terkenal pada tahun 2018, Epstein menyinggung sudut pandang orang dalam dalam korespondensi dengan Kathy Ruemmler, mantan eksekutif Goldman Sachs dan ajudan Obama, yang dalam cache menunjukkan bahwa dia sering mengobrol.
“Anda tahu, saya tahu betapa kotornya Donald,” gurau pemodal itu. “Dugaan saya adalah orang-orang yang bukan pengacara dan bisnis tidak tahu apa artinya jika pemecah masalah Anda berubah.”
“Penjahat sebenarnya”
Pada bulan Desember itu, The Miami Herald menerbitkan laporan terlengkap mengenai tuduhan bahwa Epstein telah mengeksploitasi gadis remaja yang rentan secara serial. Artikel tersebut menjelaskan bagaimana Epstein secara efektif lolos dari tuntutan dalam perjanjian pembelaannya pada tahun 2008 karena mantan Jaksa AS Alexander Acosta, yang ditunjuk Trump sebagai Menteri Tenaga Kerja.
Epstein menyusun strategi dengan Wolffyang percaya bahwa “menyangkal secara langsung” klaim tersebut bukanlah langkah yang tepat.
“Itu bertentangan dengan kebajikan itu sendiri,” tulis Wolff. “Apa yang ingin saya lakukan adalah memikirkan segalanya, menciptakan struktur untuk memikirkan hal ini secara matang. Jelas bukan respons sedikit demi sedikit. Cari tahu di mana kita ingin berada dan di mana kita bisa mencapainya dan bekerja mundur.”
Epstein menjawab, “Saya sedang memikirkan apa yang akan dilakukan Trump.”
“Klaim-klaim itu menggelikan dan mementingkan diri sendiri, media bekerja sama dengan pengacara pihak lain, ini semua tentang Donald Trump,” jawab Wolff.
“…semuanya tentang Donald Trump, penjahat sebenarnya,” kata Epstein.
Kurang dari dua bulan kemudian, Epstein secara eksplisit melibatkan Trump, menyebutkan Mar-a-Lago kepada Wolff dalam email yang sebagian telah disunting pada tanggal 31 Januari 2019, dan menulis, “Trump mengatakan dia meminta saya untuk mengundurkan diri, dan tidak pernah menjadi anggota. . tentu saja dia tahu tentang gadis-gadis itu saat dia meminta ghislaine untuk berhenti.”
Epstein tampaknya masih fokus pada presiden pada bulan Juni berikutnya, ketika sebuah email yang menguraikan beberapa transaksi keuangan Trump yang berpotensi dipertanyakan masuk ke kotak masuknya. Akuntan Epstein, Richard Kahn, mengirimkan “temuan menarik” dari pengungkapan keuangan, atau apa yang disebut Kahn “mengalahkan 100 halaman omong kosong.”
Dalam waktu delapan minggu, Epstein meninggal. Para pejabat mengatakan dia bunuh diri di sel penjara Manhattan sebulan setelah penangkapannya atas tuduhan perdagangan seks.
Maxwell, rekan lamanya dalam kejahatan, didakwa setahun kemudian karena membantu pelecehan selama setidaknya satu dekade pada tahun 1990-an dan dihukum di persidangan pada bulan Desember 2021. Musim panas ini, dia dipindahkan ke fasilitas penjara yang nyaman di Bryan, Texas, setelah bertemu dengan Wakil Jaksa Agung Todd Blanche, mantan pengacara pribadi Trump, untuk pertemuan yang sangat tidak biasa.
Transkrip pertemuan tersebut menunjukkan bahwa tangan kanan Epstein mengungkapkan sedikit informasi baru tetapi terutama memuji presiden, yang kabarnya sekarang berencana untuk meminta pengampunan.
