Jaksa Agung New York Letitia James didakwa atas tuduhan penipuan

Jaksa Agung New York Letitia James (D) telah didakwa oleh dewan juri federal atas dua dakwaan yang berasal dari tuduhan penipuan hipotek, menjadikannya musuh utama kedua Presiden Trump yang menghadapi tuntutan pidana setelah ia bersumpah untuk meminta pembalasan terhadap musuh-musuhnya.

Dia menghadapi tuduhan penipuan bank dan pernyataan palsu kepada lembaga keuangan, menurut dakwaan diajukan pada hari Kamis di Distrik Timur Virginia.

Sidang pertama di pengadilan di Norfolk, Virginia, dijadwalkan pada 24 Oktober di hadapan hakim.

Lindsey Halligan, jaksa sementara AS untuk distrik tersebut, adalah satu-satunya jaksa yang terdaftar pada hari Kamis.

“Tidak ada seorang pun yang kebal hukum. Tuduhan yang dituduhkan dalam kasus ini merupakan tindakan kriminal yang disengaja dan pelanggaran besar terhadap kepercayaan publik,” kata Halligan dalam sebuah pernyataan. “Fakta dan hukum dalam kasus ini sudah jelas, dan kami akan terus menindaklanjutinya untuk memastikan keadilan ditegakkan.”

Dalam sebuah pernyataan, James menyebut dakwaan tersebut sebagai “kelanjutan dari upaya keras presiden dalam mempersenjatai sistem peradilan kita,” dan mengklaim bahwa Trump memaksa lembaga penegak hukum federal untuk melakukan perintahnya karena dia “melakukan tugasnya” sebagai jaksa penuntut utama di New York.

“Tuduhan ini tidak berdasar, dan pernyataan publik presiden memperjelas bahwa satu-satunya tujuannya adalah pembalasan politik, apa pun risikonya,” kata James.

Tuduhan tersebut terancam hukuman maksimal hingga 30 tahun penjara. Namun, jika terbukti bersalah, James akan menjadi pelaku pertama kali dan kemungkinan akan menerima hukuman yang lebih ringan.

Hakim Distrik AS Jamar Walker, yang ditunjuk oleh mantan Presiden Biden, secara acak ditugaskan untuk menangani kasus ini.

Jaksa mengklaim bahwa James membeli rumah di Norfolk pada tahun 2020 berdasarkan perjanjian yang disebut “pengendara rumah kedua,” yang mengharuskan dia untuk menempati dan menggunakan properti itu sebagai tempat tinggal kedua dan memungkinkan dia mendapatkan persyaratan pinjaman yang menguntungkan.

Namun, mereka menuduh bahwa dia malah menyewakan properti tersebut kepada sebuah keluarga beranggotakan tiga orang, padahal persyaratan yang menguntungkan tidak tersedia untuk properti investasi. Hal ini menghasilkan keuntungan haram sebesar hampir $19.000 selama masa pinjaman, kata dakwaan.

Dia terus “menyalahkan” tujuan penggunaan properti tersebut dalam permohonan formulir asuransi dan pajak pemilik rumah, klaim jaksa.

James menjadi sasaran tembak Trump setelah mengambil alih kerajaan bisnisnya karena penipuan sipil.

Dia memenangkan putusan senilai hampir $500 juta terhadap Trump, setelah hakim di New York mendapati Trump dan terdakwa lainnya menggelembungkan kekayaan bersihnya untuk tunjangan pajak dan asuransi, sehingga membahayakan status miliarder dan perusahaan presiden.

Pengadilan banding menghapus hukuman tersebut pada bulan Agustus, namun tetap mempertahankan kasus tersebut dan hukuman tambahan tetap utuh. Baik kantor Trump maupun James mengajukan banding.

Dia mengatakan pada hari Kamis bahwa dia “sangat mendukung” kasus ini, dan menambahkan bahwa penyelidikannya didasarkan pada “fakta dan bukti – bukan politik.”

Tuduhan penipuan hipotek terhadap James berasal dari Badan Pembiayaan Perumahan Federal (FHFA), yang direkturnya, Bill Pulte, mengajukan tuntutan hukum. rujukan kriminal terhadapnya pada bulan April.

Dia menuduh bahwa dia mengklaim rumah di Virginia sebagai tempat tinggal utamanya saat memegang jabatan publik di New York dan tinggal di sana.

“Pada saat pembelian dan hipotek properti Norfolk, VA tahun 2023, Ms. James adalah Jaksa Agung New York dan diwajibkan oleh hukum untuk memiliki tempat tinggal utamanya di negara bagian New York — meskipun permohonan hipoteknya mencantumkan niatnya untuk menjadikan properti Norfolk, VA sebagai rumah utamanya,” kata rujukan kriminal.

“Tampaknya kesalahpahaman terkait properti dan hipotek Ms. James mungkin terus berlanjut hingga pembelian propertinya di Norfolk, VA pada tahun 2023 baru-baru ini untuk mendapatkan tingkat bunga yang lebih rendah dan persyaratan pinjaman yang lebih menguntungkan,” lanjutnya.

Pulte mengajukan rujukan pidana serupa terhadap Senator Adam Schiff (D-Calif.) dan anggota dewan gubernur Federal Reserve Lisa Cook.

Jaksa Agung Pam Bondi menunjuk “pengacara khusus” untuk menyelidiki tuduhan penipuan hipotek terhadap mereka. Pejabat DOJ Ed Martin ditunjuk untuk peran tersebut, dan awal tahun ini berpose untuk foto di luar rumah James di Brooklyn.

Hanya James yang menghadapi dakwaan sejauh ini, dan dia mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berencana untuk melawannya “secara agresif.” Dia diwakili oleh Abbe Lowell, seorang pengacara terkemuka di Washington yang telah mewakili orang-orang yang menentang pemerintahan Trump.

Dalam kasus Cook, Trump menggunakan rujukan tersebut sebagai alasan untuk memecatnya dari dewan, yang kemudian ditentangnya hingga ke Mahkamah Agung. Argumen mengenai masalah ini dijadwalkan pada bulan Januari.

Tuduhan itu muncul hanya dua minggu setelah mantan Direktur FBI James Comey, musuh lama Trump lainnya, didakwa atas dua tuduhan kejahatan yang berasal dari kesaksian di kongres yang dia berikan pada tahun 2020.

Comey hadir di pengadilan untuk pertama kalinya pada hari Rabu di Alexandria, Virginia, di mana ia mengajukan pengakuan tidak bersalah melalui pengacaranya, dan persidangan ditetapkan pada tanggal 5 Januari. Namun, pengacara Comey mengisyaratkan bahwa beberapa mosi pembelaan akan berupaya untuk menghentikan penuntutan sebelum tanggal tersebut.

Itu juga mengikuti laporan berita bahwa jaksa penuntut terkemuka yang menyelidiki James tidak melihat kemungkinan alasan untuk percaya bahwa dia terlibat dalam penipuan hipotek.

Diperbarui pada 18:17