Sutradara Iran Jafar Panahi mempertaruhkan banyak hal untuk karyanya.
Pihak berwenang bisa tangkap dia lagi karena berbicara menentang rezim garis keras di negara tersebut. Mereka bisa mengirimnya kembali ke tempat yang terkenal kejam Penjara Evin di Teheranyang menampung banyak pembangkang politik Iran. Dia bisa lagi ditempatkan pada tahanan rumah Dan dilarang membuat film.
Namun Panahi, yang kini berusia 65 tahun, mengabaikan upaya untuk membungkamnya selama bertahun-tahun, dan malah fokus melakukan hal yang paling ia sukai: membuat film tentang tanah airnya.
Ketika dia dipenjara dan dituduh “mempropagandakan melawan pemerintahdia melakukan mogok makan sampai pihak berwenang membebaskannya dengan jaminan. Larangan pembuatan filmnya – yang seharusnya berlangsung selama 20 tahun – akhirnya menjadi inspirasi kreatif, memicu film-film yang mendapat pujian kritis. seperti “Ini Bukan Film” dan “Taksi.”
Dengan film terbarunya, “It Was Just an Accident,” yang dirilis secara terbatas di bioskop Amerika Utara selama akhir pekan, Panahi sekali lagi menentang upaya pemerintah untuk menyensor karya seninya, meskipun hal itu berarti membahayakan dirinya sendiri.
“Anda harus menemukan jalan keluar dari sistem ini,” kata Panahi dalam wawancara baru-baru ini yang dilakukan dalam bahasa Farsi di sebuah hotel di Santa Monica, California, dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh NBC News. Panahi, yang dikenal dengan kacamata hitam khas yang ia kenakan di setiap acara, sedang duduk di lobi di samping penerjemahnya setelah menikmati istirahat merokok di luar.
Pembuat film ini telah sibuk selama beberapa bulan berkeliling dunia untuk mempromosikan filmnya, yang merupakan salah satu pesaing Oscar diambil untuk didistribusikan di Amerika Utara oleh Neon. Dia juga menghadapi beberapa rintangan yang datang dari Iran — termasuk melewatkan pemutaran film di Festival Film New York setelah proses visanya tertunda, dilaporkan karena penutupan pemerintah AS.
Saat melakukan tur pers, ia terus memperjuangkan pesannya tentang pentingnya kebebasan berekspresi.
“It Was Just an Accident,” sebuah drama balas dendam yang penuh dengan momen komedi, mengikuti sekelompok orang Iran yang menangkap seorang pria yang mereka curigai sebagai interogator mereka saat mereka berada di penjara. Mereka bertengkar tentang pria yang mereka tempatkan di belakang van mereka dan apakah dia sebenarnya penjaganya, karena keduanya memiliki kaki palsu yang mengeluarkan suara mencicit saat berjalan. Kelompok ini juga bergulat dengan moralitas di balik tindakan balas dendam, dan apakah hal tersebut membuat mereka sama buruknya dengan pihak yang menindas mereka.
Panahi merenungkan bagaimana pengalamannya di penjara membentuk “It Was Just an Accident,” yang merupakan film pertama yang ia sutradarai setelah menghabiskan tujuh bulan di Evin dari tahun 2022 hingga 2023.
“Ketika Anda dipenjara, tidak peduli kelompok mana, kategori apa, dan partai mana Anda berada. Kita semua hidup bersama. Dan kemudian ketika Anda keluar, Anda tidak dapat berpisah darinya. Itu semua tetap ada dalam pikiran Anda,” katanya. “Pengalaman ini tetap ada di otak Anda, dan setelah Anda pergi… Anda merasa harus melakukan sesuatu untuk mengungkapkannya.”
Pembuat film tersebut sebelumnya telah berbicara tentang pengalamannya di penjara, mengingat bagaimana ia ditempatkan di sel isolasi dan ditutup matanya selama interogasi selama berjam-jam. Ia memanfaatkan pengalamannya sendiri, serta dari sesama tahanan politik yang ditemuinya di sana, dalam menulis film tersebut, menjadikannya salah satu upaya paling pribadinya hingga saat ini.
Namun pihak berwenang di Iran mengawasi media, sehingga pembuat film harus mendapatkan persetujuan naskahnya untuk mendapatkan izin membuat film. Meskipun Panahi tidak lagi dilarang membuat film, ia memilih untuk mengambil gambar secara diam-diam, melakukan syuting di Iran selama beberapa minggu tanpa izin resmi dari pemerintah karena subjek film tersebut sensitif.
Para kru mengambil gambar adegan di lokasi gurun terpencil, di dalam van, dan di jalanan Teheran. Mengharapkan akan ada masalah dari pihak berwenang, kru juga mengambil langkah pencegahan saat bergerak di sekitar kota. Panahi kata Hering bahwa pada musim panas 2024, kru dihentikan oleh polisi saat syuting. Mereka diminta untuk menyerahkan semuanya tetapi mereka menyerahkan kartu memori kosong dari kamera, bukan rekaman sebenarnya dari film tersebut.
Mereka kemudian menunggu beberapa minggu untuk melanjutkan proyek tersebut dan akhirnya mengedit sebagian film tersebut di Prancis demi alasan keamanan setelah para pemain dan kru terlibat dengan pihak berwenang.
“Jika Anda ingin membuat film di Iran, Anda harus menerima bahwa hal itu tidak mungkin dilakukan melalui jalur biasa, Anda harus mencari jalur alternatif, dan Anda harus menemukannya sendiri atau menggunakan pengalaman orang lain dalam melakukannya,” kata Panahi.
Meskipun bertahun-tahun mengalami perbedaan pendapat politik dan harga yang harus dibayar secara pribadi, Panahi tetap rendah hati. Dia menjelaskan bahwa rakyat Iranlah yang pantas mendapat pujian karena terus menentang pemerintah setelah kematian Mahsa Amini, 22 tahun, dalam tahanan polisi, yang memicu protes publik besar-besaran selama berbulan-bulan yang diberi label gerakan Perempuan, Kehidupan, Kebebasan.
“Mereka lebih berani daripada saya,” katanya, seraya menyebutkan bahwa dia adalah seseorang yang “terkenal” dan karena itu memiliki “perlindungan.” Para aktivis tersebut “tidak dikenal siapa pun,” katanya. Mereka turun ke jalan, dipenjara dan dibebaskan, dan masih terus melakukan protes dengan cara mereka sendiri.
Misalnya saja, ada perempuan di Iran yang kini menolak wajib mengenakan hijab, malah berjalan-jalan dengan rambut tergerai bebas. Tindakan pembangkangan halus itulah yang ditangkap Panahi dalam filmnya yang menampilkan dua bintang wanitanya tanpa jilbab di depan umum dalam beberapa adegan.
Penting bagi Panahi untuk menggambarkan “gambaran Iran yang sebenarnya,” katanya. “Kita telah mencapai suatu titik dalam sejarah di mana segala sesuatu diukur berdasarkan apakah hal itu terjadi sebelum atau sesudah gerakan Perempuan, Kehidupan, Kemerdekaan. Jika hal itu terjadi sebelumnya, dan Anda menunjukkan dalam film Anda bahwa ada seorang perempuan tanpa penutup kepala, maka hal itu tidak dapat dipercaya.”
Mereka yang mengagumi Panahi mengatakan karya seninya berfungsi sebagai bentuk aktivisme yang kuat, karena ia menyeimbangkan politik dengan sentuhan pribadi yang membantu memasukkan kesembronoan ke dalam topik yang lebih berat.
Di Festival Film Cannes 2025, Panahi berhasil meraih penghargaan bergengsi Palme d’Or setelah film tersebut mendapat sambutan hampir tepuk tangan meriah selama delapan menit.
Kemenangan tersebut menandai kedua kalinya seorang pembuat film Iran membawa pulang penghargaan tersebut (Abbas Kiarostami adalah yang pertama, menang pada tahun 1997 untuk “Taste of Cherry”). Panahi kini telah menerima hadiah utama di ketiga festival film besar Eropa, termasuk Beruang Emas Berlin untuk “Taxi” pada tahun 2015 dan Singa Emas di Venesia untuk “The Circle” pada tahun 2000.
Aktor pemenang Oscar Juliette Binoche, yang menjabat sebagai presiden juri Cannes 2025, mengatakan bahwa “Itu Hanya Sebuah Kecelakaan” “muncul dari perasaan perlawanan, kelangsungan hidup, yang mutlak diperlukan saat ini.”
“Ini sangat manusiawi sekaligus politis, karena dia berasal dari negara yang rumit,” ujarnya di acara tersebut, sesuai Batas Waktu. “Saat kami menonton filmnya, itu sangat menonjol.”
Di Festival Film New York awal bulan ini, sutradara pemenang Oscar Martin Scorsese juga memuji Panahi dan meminta lebih banyak layanan streaming untuk juara sinema Iran.
Ketika film tersebut terus mendapatkan ulasan positif dan bersaing untuk mendapatkan Oscar, Panahi berencana untuk terus mempromosikannya di berbagai acara.
Pembuat film Iran lainnya, termasuk Teman Panahi dan rekan sutradara Mohammad Rasoulof, telah meninggalkan Iran untuk menghindari hukuman berat.
Namun ketika ditanya apakah dia takut pemerintah Iran akan menyerangnya lagi, Panahi tampak tidak terpengaruh.
“Apa yang akan mereka lakukan yang belum mereka lakukan?” katanya.
