Bagi pemain serba bisa asal Afghanistan, Gulbadin Naib, IPL lebih dari sekadar liga biasa, ini adalah terobosan yang mengubah hidup. Pada bulan Januari 2024, Naib menampilkan penampilan yang mengesankan dalam seri T 20 I melawan India, mencetak lima puluhan berturut-turut. Dia segera diberitahu bahwa kontrak IPL akan segera tiba, meskipun dia hampir tidak dapat mempercayainya. Tim-tim tersebut telah diputuskan setelah pelelangan, dan dia bahkan bukan bagiannya. Namun, beberapa minggu setelah mengikuti IPL tahun itu, dia menerima panggilan telepon impian yang telah lama dia harapkan. Pada penerbangan berikutnya, dia mendarat di India untuk bergabung sebagai pemain pengganti Mitchell Marsh di Delhi Capitals, di mana dia menjadi bagian dari ruang ganti yang menampilkan Rishabh Pant, Ricky Ponting, David Warner, dan Axar Patel. Dari percakapan kriket larut malam dengan Pant hingga belajar dari legenda seperti Ponting dan Sourav Ganguly, pengalaman tersebut mengubah kepercayaan diri dan kariernya.
Naib hanya bermain dua pertandingan untuk Delhi dan dibebaskan pada akhir musim, namun pelajaran yang dipetik memiliki dampak jangka panjang pada dirinya. Dia membawa mereka ke Piala Dunia T 20 tahun itu, di mana Afghanistan mengamankan kualifikasi semifinal pertama mereka di turnamen ICC.
Berbicara kepada Hindustan Times di sela-sela musim ILT 20 2025/ 26, di mana ia mewakili Dubai Capitals, Naib membuka tentang pengalaman IPL-nya dan keinginannya untuk mendapatkan kontrak lain di liga saat ia memasuki lelang mini untuk musim 2026 dengan harga dasar INR 1 crore. Dia juga membahas bagaimana liga T 20, seperti IPL dan ILT 20, sangat penting bagi Afghanistan dalam mempersiapkan turnamen multi-negara.
Berikut kutipannya …
Q. Ibu kota telah menjadi seperti rumah Anda. Di IPL Anda bermain untuk Delhi Capitals, dan di ILT 20, Anda bermain untuk Dubai Capitals. Bagaimana rasanya menjadi bagian dari franchise business di ILT 20 lagi, tapi kali ini sebagai juara?
Rasanya seperti sebuah keluarga karena saya telah bersama mereka di IPL dan ILT 20 Kata-kata akan gagal jika saya mencoba menggambarkan bagaimana rasanya, tetapi menjadi bagian dari franchise Resources sangat berarti bagi saya.
Q. Ini bukanlah awal yang baik, namun tim bangkit kembali di game ketiga. Apa penilaian awal Anda terhadap tim?
Ada banyak wajah baru. Hampir merupakan tim baru sehingga agak sulit untuk menyesuaikan diri, namun secara keseluruhan tim terlihat sangat kuat dibandingkan musim lalu.
Q. Di IPL 2024, Anda bukan bagian dari daftar lelang asli, namun dipilih sebagai pemain pengganti. Bisakah Anda berbicara tentang bagaimana hal itu terjadi?
Sebelum musim itu, saya menjalani seri yang bagus melawan India. Saya bermain bagus di pertandingan di Indore dan Bengaluru. Selama seri itu, saya diberitahu bahwa saya akan terpilih untuk IPL. Namun saya berpikir, “Timnya sudah penuh, jadi kelihatannya sulit,” dan saya tidak terlalu mempercayainya. Ya, saya tampil bagus dan punya harapan, tapi ketika saya benar-benar mendapat panggilan, itu adalah momen yang sangat besar. Bermain di IPL adalah dambaan setiap pemain. Kepercayaan diri yang saya peroleh dari hal itu sangat membantu permainan saya. Kemudian kami pergi ke Piala Dunia T 20 dan mencapai semifinal. Hal-hal kecil ini penting. Suatu hari Anda bermimpi, dan hari berikutnya Anda menemukan diri Anda mencapainya.
Q. Bagaimana rasanya menjadi bagian dari ruang ganti dengan Rishabh Pant sebagai kapten, David Detector, dan Ricky Ponting yang legendaris? Dan untuk bermain di IPL?
Saya menjadi sangat dekat dengan Pant, Axar Patel, Ishant Sharma, dan Yash Dhull. Aku menghabiskan banyak waktu bersama Pant, sering kali duduk di kamarnya bersamanya dan Axar, hanya membicarakan kriket. Saya ingin belajar banyak, terutama dari Pant. Saya memiliki beberapa kenangan yang sangat bagus. Jika ada pemain yang mendapatkan platform sebesar IPL, mereka harus selalu belajar sesuatu. Ada Ponting dan bahkan Sourav Ganguly juga. Pant selalu berpesan kepada anak-anak muda untuk belajar dari IPL.
Sebelas pemain Afghanistan adalah bagian dari IPL musim itu, dan kami mencapai semifinal Piala Dunia T 20 tahun itu, jadi ini adalah platform yang bagus bagi kami.
T. Anda tidak terjual pada lelang tahun lalu. Menurut Anda, apa peluang Anda sekarang, mengingat pemain serba cepat bowling banyak diminati sebelum pelelangan?
Kami sebagai pemain hanya bisa berharap. Saya siap bermain untuk tim mana pun. Jika itu terjadi, itu akan menjadi kotak besar lainnya yang akan saya centang.
Q. Afghanistan hanya memiliki satu pertandingan yang dikonfirmasi sebelum Piala Dunia T 20, melawan Hindia Barat. Seberapa penting kampanye ILT 20 bagi pemain kriket Afghanistan dalam persiapan Piala Dunia?
Pemain Afghanistan kebanyakan bermain di liga T 20 Jadi ILT 20 adalah system yang luar biasa bagi kami, dan sangat bermanfaat bagi kriket Afghanistan. Fasilitas di sini sangat berarti. Liga besar seperti IPL dan ILT 20 selalu membantu kami mempersiapkan diri menghadapi turnamen besar.
T. Apa pendapat Anda tentang peluang Afghanistan, mengingat Anda satu grup dengan Selandia Baru dan Afrika Selatan?
Anda tidak bisa mengatakannya sekarang. Ada 20 tim– 20 tim kuat. Dalam kondisi Asia, gawang yang ramah putaran diharapkan terjadi, dan akan ada pertandingan dengan skor besar. Satu-satunya keuntungan kami sebelumnya adalah memiliki kandang di India, dan banyak pemain kami telah bermain di IPL selama bertahun-tahun. Jika kita benar-benar bisa memaksakan diri, kita akan bisa tampil dengan baik.
