‘Ini akan menjadi lebih buruk. Kepemimpinan berarti membantu masyarakat beradaptasi terhadap perubahan iklim’

Ramanathan-lah yang menemukan, pada tahun 1970 an, bahwa klorofluorokarbon (CFC), zat pendingin yang umum pada saat itu, sebenarnya merupakan gas rumah kaca yang kuat.

Selama setengah abad, karyanya telah membentuk pemahaman kita tentang cara kerja iklim. Penelitiannya telah menjadi dasar perjanjian internasional. Dia telah menjadi penasihat empat Paus mengenai perubahan iklim. Ini selengkapnya dari wawancara

* Pada tahun 1980, Anda menerbitkan makalah penting tentang pemanasan …

Sains memiliki tiga bagian. Yang pertama adalah menanyakan apa yang terjadi di luar sana. Kami mengamati bahwa CFC dan CO 2 meningkat, dan suhu word play here meningkat. Itu deteksi.

Yang kedua adalah atribusi– apa yang mendorong apa. Untuk itu, Anda memerlukan observasi dan model. Bersama para insinyur NASA, saya merancang eksperimen satelit untuk mengukur berbagai bagian sistem energi guna memahami bagaimana lapisan gas di atmosfer memerangkap panas. Anggap saja seperti ini: sinar matahari menyinari planet ini. Sekitar 30 % dipantulkan ke luar angkasa; 70 % sisanya memanaskan permukaan, lautan, dan atmosfer. Panas itu kemudian dipancarkan keluar. Apa yang masuk harus seimbang dengan apa yang keluar. Kami menyebutnya keseimbangan energi.

CO 2 menyelimuti seluruh planet seperti selimut. Itu tidak menimbulkan panas; itu memerangkap panas (radiasi inframerah) yang mencoba melarikan diri. Jadi, planet ini, seperti tubuh kita, harus menjadi lebih hangat untuk melepaskan energi. Orang mengira hanya ada satu selimut. Penemuan CFC saya menjadi katalis penemuan serangkaian selimut untuk berbagai gas, seperti CFC, hidrofluorokarbon atau HFC, metana, dinitrogen oksida, ozon. Pada tahun 1985, saya memimpin tim internasional dan menunjukkan bahwa gas non-CO 2 berkontribusi signifikan terhadap pemanasan, tergantung pada jangka waktunya. Tiba-tiba, masalahnya menjadi jauh lebih serius daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Dan itulah atribusi, setelah Anda melakukan deteksi.

* Namun jika terdapat begitu banyak selimut, bagaimana suhu yang diamati bisa lebih rendah dari suhu yang diperkirakan? Apakah ada sesuatu yang menipiskan selimutnya?

Bagian terakhir dari ilmu pengetahuan adalah prediksi. Jika selimutnya menebal, world ini pasti akan menghangat. Bekerja sama dengan ahli meteorologi Roland Madden, kami memperkirakan– dengan menggunakan observasi– bahwa pada tahun 2000, pemanasan akan meningkat melampaui variabilitas alami. Benar. Pada tahun 2001, PBB mengakui pemanasan yang disebabkan oleh manusia. Namun pemanasan yang kita lihat jauh lebih kecil dari perkiraan.

* Bagaimana Anda berupaya untuk mengetahui hal ini?

Saya tidak mempercayai version kecuali pengamatan mendukungnya. Kecuali saya bisa membuktikannya sendiri, dengan information.

Jadi, para insinyur NASA dan saya merancang Eksperimen Keseimbangan Radiasi Bumi (ERBE) dengan instrumen canggih untuk mengukur energi matahari yang masuk, energi matahari yang dipantulkan, dan energi inframerah yang dipancarkan.

Information menunjukkan bahwa “selimut” ternyata lebih kompleks dari yang kita bayangkan.

Uap air yang terbentuk secara alami merupakan selimut paling tebal, gas dominan yang memerangkap panas. Model memperkirakan bahwa udara akan menjadi lebih lembab (yaitu, menampung lebih banyak uap air) seiring dengan pemanasan, ketebalan selimut akan meningkat dan memperkuat pemanasan. Dengan susah payah, saya berhasil membujuk NASA untuk mengizinkan saya menemukan algoritma yang dapat secara langsung menentukan peningkatan pemanasan CO 2 oleh uap air.

Teori memperkirakan peningkatan uap air sebesar 7 % per derajat pemanasan. Ketika saya mengukur selimut di daerah tropis dan di wilayah kutub, saya melihat selimut tersebut lebih tipis di wilayah tropis, dan sangat mendekati prediksi termodinamika. Information kami menunjukkan peningkatan kelembapan sebesar 6, 6 % per derajat pemanasan. Tanpa amplifikasi uap air ini, perubahan iklim akan jauh lebih lemah, dan Anda tidak akan bisa berbicara dengan saya sekarang.

Hal ini menimbulkan pertanyaan mengapa pemanasan yang diamati di planet ini tidak sebesar yang diperkirakan oleh model. Ada hal existed yang mendinginkan earth ini.

Ahli kimia polusi udara mengusulkan bahwa partikel (juga dikenal sebagai aerosol) dari kendaraan mendinginkan planet ini dengan memantulkan sinar matahari. Namun saat itu, hal tersebut masih berupa spekulasi. Mereka tidak memiliki information langsung tentang bagaimana aerosol mengubah keseimbangan energi.

* Apakah percakapan partikel ini merupakan upaya untuk mengalihkan perhatian dari karbon dioksida?

Pada tahun 1970 -an dan 80 -an, tidak ada politik, yang ada hanyalah ilmuwan yang berjuang dengan data yang terbatas. Tidak ada seorang pun yang percaya bahwa sedikitnya information yang tersedia dapat memberi tahu kita tentang masalah worldwide. Anda akan melihat sedikit polusi dari kebakaran, bagaimana hal itu bisa menyebar ke seluruh dunia?

Paul Crutzen– yang kemudian menjadi peraih Nobel– dan saya berkolaborasi untuk memecahkan teka-teki ini. Paul, teman dekat saya, mungkin sahabat saya di bidang ilmiah, fokus pada kimia.

Pertanyaan saya berbeda: Apakah aerosol benar-benar menyebar sejauh itu, dan apakah mereka mendinginkan atau memanaskan earth ini?

Jadi, pada tahun 1990 an, kami meluncurkan salah satu eksperimen lapangan terbesar, dengan lebih dari 250 ilmuwan dari AS, India, Jerman, Belanda, Francis, dan bahkan Rusia. Kami memiliki instrumen di empat pesawat, dua kapal, ratusan balon, dan observatorium permukaan. Saya mendapat kehormatan menjadi kepala ilmuwan. Dengan instrumen yang ada di darat, di udara, dan di luar angkasa, kami meluncurkan eksperimen di Laut Arab dan Samudra Hindia, untuk mengukur aerosol dan polusi udara yang dibawa dari Asia Selatan. Eksperimen ini dengan cepat menjadi, dan masih menjadi, salah satu eksperimen aerosol tercanggih yang pernah dilakukan.

Mengapa Samudera Hindia? Asia Selatan menawarkan eksperimen alami. Di musim panas, angin membawa udara lembab dari laut ke darat sehingga menyebabkan hujan. Di musim dingin, udara dingin meresap ke Dataran Indo-Gangga dan mengalir ke lautan, membawa segala sesuatu bersamanya. Ketika saya memeriksa data satelit dengan tim peneliti, kami melihat awan polusi yang sangat besar, namun kami tidak tahu apakah itu alami atau buatan manusia.

* Apa yang memastikan bahwa hal ini terutama disebabkan oleh polusi?

Information Observatorium Maladewa menunjukkan kepada kita.

Dari satelit, kita dapat melihat ketebalan awan secara bertahap menjadi semakin tipis, semakin tipis, semakin tipis ketika kita menjauh dari Asia Selatan menuju lautan.

Di observatorium di Maladewa, kami benar-benar dapat “mencium” awan dengan instrumen. Ahli kimia mengukur sulfat, nitrat, jelaga karbon hitam, dan bahan organik di awan coklat di atas lautan, dan komposisi relatifnya mirip dengan komposisi relatif di Asia Selatan. Itu adalah polusi. Karbon hitam memerangkap sinar matahari, namun secara keseluruhan awan aerosol memantulkan sinar matahari, sehingga kami menyimpulkan bahwa efek pendinginan global dari aerosol bisa sangat besar.

* Iklim bukanlah sebuah topik yang dipilih oleh masyarakat. Bagaimana kita bisa mengubahnya?

Saya berharap para pemimpin politik dikelilingi oleh penasihat yang baik dan menerima kenyataan pahit: keadaan akan menjadi lebih buruk. Kepemimpinan berarti melindungi masyarakat dan membantu mereka beradaptasi terhadap perubahan iklim. Untuk itu diperlukan tenaga ahli terutama pada musim hujan dan perubahan curah hujan.

Saya telah melihat apa yang terjadi ketika kekeringan berlangsung lebih dari dua tahun. Di Maharashtra, kami melihat laki-laki pergi. Kemudian predator datang dari kota, memikat gadis-gadis muda untuk pergi. Kami tahu bagaimana hal itu berakhir. Komunitas-komunitas ini membutuhkan energi, peluang, dan keyakinan bahwa kehidupan yang bermartabat adalah mungkin. Gadis-gadis desa harus dididik agar mereka bisa mendapatkan pekerjaan nyata dan tidak dipaksa bermigrasi atau diperdagangkan. Beberapa pemimpin spiritual yang pernah bekerja dengan saya di India membuka sekolah untuk mencegah hal ini terjadi.

Di sinilah letak fokus saya: masyarakat miskin. Jika tidak, kita akan melihat bencana besar.

Kekhawatiran itu membawa saya pada proyek Surya. Immediately saat memasak terbukti membunuh sedikitnya dua juta orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak. Saat seorang wanita memasak, dia sering menggendong anak, anak tersebut menghirup asapnya. Kami menyediakan kompor yang lebih bersih dan memasang instrumen untuk mengukur karbon hitam. Dengan menggunakan information ini, kami dapat memberikan kredit karbon kepada perempuan. Tapi saya tidak puas dengan desain kompornya. Itu hemat bahan bakar tetapi tidak ramah pengguna. Perempuan harus mengangkat panci panas saat memasak untuk menambahkan bahan bakar dari samping atau bawah. Para insinyur berkata, “Gunakan sarung tangan.” Saya mengatakan kepada mereka, “Cobalah memasak dalam suhu 110 derajat dengan memakai sarung tangan.”

* Dengan seorang anak di pelukanmu.

Tepat. Ini harus dirancang secara lokal, untuk kondisi lokal, dengan melibatkan perempuan dalam desainnya. Putri saya Tara, yang merupakan kolaborator saya di Surya, terus terang mengatakannya. Dia berkata, “Ayah, kalian sedang merancang kompor; ayah tidak tahu cara memasak.” Peran saya adalah mengungkap masalahnya. Sekarang yang lain harus meneruskannya.

(Untuk informasi lebih lanjut dari Veerabhadran Ramanathan, klik disini untuk membaca pendapatnya tentang polusi, pertanian, dan India)