Imperial War Museum dituduh ‘membingkai ulang sejarah’ untuk memberikan ‘daya tarik yang terbangun’ dalam tur baru yang menampilkan orang-orang trans dalam konflik.
Dibuat untuk menandai peringatan 25 tahun sejak Pemerintah mencabut larangan terhadap kaum gay yang bertugas di Angkatan Bersenjata, tur digital baru ini menceritakan ‘kisah pribadi dari komunitas LGBTQ+’ di masa perang.
Namun selain cerita yang mendokumentasikan perjuangan petugas layanan gay dan lesbian, lebih dari sepertiga dari seluruh pameran bertema transgenderisme.
Contohnya termasuk gaun yang dikenakan oleh seorang pria untuk ‘pertunjukan’ di kamp tawanan perang Jepang yang mematikan pada tahun 1940-an, serta seorang gadis Tentara Darat yang suka dipanggil ‘John’.
Kurator tur juga mengklaim bahwa operasi rekonstruksi bagi tentara yang terluka dalam Perang Dunia I dan II ‘meletakkan dasar bagi masa depan pengobatan transgender’.
Tadi malam, Profesor Anthony Glees, pakar militer di Universitas Buckingham, mengatakan fokus tersebut ‘sangat mengganggu’.
Museum Perang Kekaisaran (foto) dituduh ‘membingkai ulang sejarah’ untuk memberikan ‘daya tarik yang terbangun’ dalam tur baru yang menampilkan orang-orang trans dalam konflik.
Dibuat untuk memperingati 25 tahun sejak Pemerintah mencabut larangan bagi kaum gay untuk bertugas di Angkatan Bersenjata, tur digital baru ini menceritakan ‘kisah pribadi dari komunitas LGBTQ+’ di masa perang (foto: kode QR untuk tur tersebut)
Lebih dari sepertiga dari semua pameran adalah tentang transgenderisme, termasuk pakaian yang dikenakan oleh seorang pria untuk ‘pertunjukan’ di Penjara Changi, sebuah kamp tawanan perang Jepang yang mematikan.
Foto dari tahun 1945 menunjukkan tahanan Sekutu dalam kondisi yang penuh sesak dan kumuh di Penjara Changi, Singapura
Kurator memasukkan kisah Enid Mary Barraud, seorang gadis Tentara Darat yang suka dipanggil ‘John’ (foto: memoarnya, yang tidak ada di pameran)
Dia mengkritik institusi tersebut, yang dihormati di seluruh dunia, karena ‘meremehkan’ momen-momen brutal dalam sejarah untuk menggambarkan narasi yang terbangun.
‘Pengalaman dari apa yang sekarang kita sebut sebagai komunitas LGBTQ+ tidak kalah pentingnya untuk dipahami dibandingkan dengan pengalaman petugas layanan yang “lurus”,’ katanya.
‘Tetapi dengan tampilan ini, mereka meremehkan kisah nyata tentang keberanian dan – yang lebih buruk lagi – tampaknya melakukan hal tersebut untuk mengubah pelajaran sejarah agar dapat membangkitkan daya tarik bagi generasi muda Inggris atas nama kelompok kepentingan khusus yang sangat kontroversial.
‘Saya harap IWM akan memikirkan kembali hal ini. Sejarah tidak boleh ditulis ulang untuk menyebarkan agama atau menormalisasi gaya hidup tertentu.’
Tur gratis ini dapat diakses dengan memindai kode QR, yang memungkinkan pengunjung menemukan objek di museum dan membaca perspektif LGBTQ+ tentang objek tersebut.
Halaman promosinya, yang menampilkan simbol pelangi transgender, berbunyi: ‘Komunitas LGBTQ+ selalu hadir selama masa konflik, dan kisah-kisah ini mengungkapkan bagaimana individu menavigasi lanskap budaya dan sosial pada saat itu…
‘Sejarah-sejarah ini sering kali terhapus atau sulit diverifikasi, namun… jejak ini mengarahkan narasi tradisional untuk mengungkap spektrum yang lebih luas tentang pengalaman manusia pada masa konflik.
‘IWM berkomitmen untuk mewakili beragam pengalaman yang mencerminkan dunia di sekitar kita, dan melalui jalur ini kami berupaya meningkatkan visibilitas cerita LGBTQ+ di seluruh koleksi kami.’
Pameran tersebut, hampir secara eksklusif di galeri Perang Dunia Pertama dan Kedua di lokasi museum di London dan Manchester, menampilkan sejumlah cerita trans selain cerita tentang tentara gay.
Salah satunya berpusat pada gaun yang terbuat dari kelambu yang tampaknya dipakai untuk ‘pertunjukan drag’ selama Perang Dunia Kedua.
Pemakainya adalah Gunner Charles Woodhams, yang mengenakannya untuk berdansa dengan seorang petugas selama ‘pertunjukan teater’ darurat di Penjara Changi, Singapura – sebuah kamp tawanan perang Jepang yang terkenal kejam di mana 850 tentara Inggris dieksekusi atau meninggal karena penganiayaan.
Panduan tersebut mencatat: ‘Pertunjukan drag di Penjara Changi di Singapura selama Perang Dunia Kedua sangat penting untuk moral para tahanan.’
Pameran lainnya adalah lukisan Rumah Sakit Queen untuk Cedera Wajah, London selatan, pada tahun 1918, di mana Dr Harold Gillies melakukan cangkok kulit pada tentara yang terluka dan kemudian menggunakan teknik tersebut untuk melakukan operasi transgender pertama.
Setelah perang, Dr Gillies menggunakan keahliannya untuk ‘melakukan phalloplasty pertama’ pada pria transgender Michael Dillon pada tahun 1946.
Pada tahun 1951, tindakan ini diikuti dengan vaginoplasti pertama – pembuatan vagina – pada wanita transgender Roberta Cowell.
Film tersebut juga menampilkan rekaman dari mantan tawanan perang asal Inggris, Dudley Cave, yang kemudian menjadi ‘penganjur hak-hak LGBTQ+’, yang mengenang kamp-kamp tersebut: ‘Tentu saja jika dilihat dari sudut pandang para waria, mereka populer – mereka disukai.’
Berlangsung hingga April 2026, foto lain menunjukkan foto seorang pekerja di Angkatan Darat – terdiri dari perempuan sipil yang mengambil alih tugas pertanian dari laki-laki yang dipanggil ke militer.
Panduan tersebut mengatakan bahwa salah satu pekerja tersebut adalah Enid Mary Barraud, yang ‘menantang norma gender’.
Catatannya: ‘Enid lebih suka mengidentifikasi diri sebagai laki-laki, yang dikenal oleh teman-temannya sebagai “John”, dan dia tinggal bersama pasangan wanitanya “Bunty”.
‘Dia telah menjadi tokoh LGBTQ+ yang penting karena generasi selanjutnya menganggap memoarnya sebagai dokumentasi penting tentang kehidupan yang dijalani di luar ekspektasi gender konvensional.’
Pameran ketiga adalah lukisan Rumah Sakit Ratu untuk Cedera Wajah, Frognal, Sidcup, dengan prajurit yang terluka sedang dioperasi pada tahun 1918.
Panduan tersebut mencatat bahwa salah satu dokter yang bekerja di sana adalah Dr Harold Gillies, yang dipuji sebagai bapak bedah plastik modern setelah ia mengembangkan teknik cangkok kulit pada tentara yang terluka.
Dicatat bahwa setelah perang, ia menggunakan keahliannya untuk ‘melakukan phalloplasty pertama’ pada pria transgender Michael Dillon pada tahun 1946.
Dr Gillies ‘menggunakan metode bedah yang awalnya dikembangkan untuk prajurit yang terluka untuk membuat penis,’ catatnya.
Pada tahun 1951, tindakan ini diikuti dengan vaginoplasti pertama – pembuatan vagina – pada wanita transgender Roberta Cowell.
“Prosedur terobosan ini tidak hanya mengubah kehidupan Michael dan Roberta, namun juga meletakkan dasar bagi masa depan pengobatan transgender,” panduan ini menyimpulkan.
Juga disertakan komik produksi modern yang menceritakan kisah Letnan Penerbangan Caroline Paige, yang ‘menciptakan sejarah pada tahun 1999 sebagai perwira RAF pertama yang melakukan transisi gender’.
Film ini bercerita tentang ‘menjalani gaya hidup kelas atas sambil bergulat dengan dampak emosional karena menyembunyikan identitas aslinya selama sebagian besar kariernya’, catatan panduan tersebut.
Profesor Glees mengatakan tentang pameran tersebut: ‘Kisah penjara Changi yang terkenal kejam, tempat terjadinya kebrutalan yang mengerikan terhadap prajurit Inggris dan Persemakmuran, tidak dapat diilustrasikan dengan mengacu pada “seniman drag”. Hampir 1.000 orang terbunuh di sana.’
Dia menambahkan: ‘Gagasan bahwa keterampilan bedah yang dikembangkan di masa perang membuahkan hasil dalam “operasi penugasan kembali gender” seperti yang diceritakan oleh IWM tampaknya sangat tendensius.’
Seorang juru bicara IWM mengatakan: ‘Tahun ini adalah peringatan 25 tahun keputusan Pemerintah Inggris untuk mencabut larangan orang LGBT untuk wajib militer. Untuk menandai ulang tahun ini, pengunjung museum IWM London dan IWM North kami dapat mengetahui lebih lanjut tentang beberapa kisah ini dengan memindai kode QR di sebelah pameran di galeri kami.
‘Kami bangga memainkan peran kami dalam menceritakan beberapa kisah yang kurang diketahui tentang kehidupan yang terkena dampak perang dan konflik.’
