Minggu lalu, pria mitra saya dan saya menjadi tuan rumah makan siang panggang besar di rumah kami. Putri kami Blake, empat, berada di elemennya, dikelilingi oleh keluarganya yang menyayanginya. Ada pamannya Jakob, bibinya Jess dan ‘gee gee’ yang dicintainya.
Tetapi tidak satu pun dari orang -orang ini adalah kerabatnya; Mereka adalah teman dekat kami. Dengan kata lain, mereka adalah ‘keluarga’ yang telah kita ciptakan untuk diri kita sendiri.
Saya saat ini lima bulan hamil dengan anak kedua kami. Sementara banyak teman saya dapat memanggil orang tua mereka untuk beraksi segera setelah mereka melahirkan, ketika tanggal jatuh tempo saya mendekat, saya telah merenungkan keindahan – dan, kadang -kadang, rasa sakit – mengandalkan terutama pada keluarga ciptaan saya sendiri.
Kerabat aktual yang tinggal di dekatnya tipis di tanah untuk kita.
Saya terasing dari ibu saya selama enam tahun dan dia bertemu dengan putri dan pria saya baru -baru ini. Ayah saya menderita demensia selama bertahun -tahun dan meninggal tahun lalu, dan ayah Guy meninggal sebelum Blake lahir. Meskipun Blake memiliki nenek yang luar biasa di ibu Guy, dan kami berdua memiliki saudara perempuan, mereka semua hidup setidaknya dua jam perjalanan.
Jadi saya memiliki simpati dengan Meghan Markle (maaf, Sussex) setelah wahyu baru -baru ini.
Kate Willis terasing dari ibunya selama enam tahun
Kate dengan putrinya Blake, yang memiliki legiun ‘bibi dan paman’ dan orang tua baptis dalam hidupnya
Berbicara di podcast -nya, pengakuan seorang pendiri wanita, Meghan, 43, berbagi bahwa anak -anaknya Lilibet, tiga, dan Archie, enam, merujuk pada penata rambutnya Kadi Lee sebagai ‘Bibi Kadi’, menambahkan bahwa mereka ‘berlari ke mobil yang mengatakan Kadi … anak -anak kami menyukai Bibi Kadi’.
Ini bukan pertama kalinya Meghan merujuk pada teman -temannya – atau, dalam kasus Kadi, karyawannya – sebagai ‘bibi’ anak -anaknya. Dia sebelumnya memposting gambar Lilibet dengan Serena Williams dengan judul: ‘Ketika Bibi datang untuk merayakan … dan bermain!’
Tentu saja, keputusan Meghan untuk melemparkan teman -temannya dalam peran Bibi sangat pedih karena kurangnya hubungan dengan bibi biologis anak -anaknya dan paman, Kate dan Pangeran William. Adapun kakek nenek, Raja Charles dilaporkan hanya bertemu Lilibet, dan Archie hanya beberapa kali.
Di sisi keluarga Meghan, meskipun dia dekat dengan ibunya Doria, dia terasing dari ayahnya Thomas dan dua saudara kandungnya, Samantha dan Thomas Markle Jr.
Seperti Meghan, saya tahu betapa rumitnya dinamika keluarga – dan bagaimana Anda bisa mengandalkan hubungan apa pun dalam keputusasaan untuk memberi anak Anda keluarga.
Saya tidak pernah dekat dengan ibu saya tumbuh dewasa, dan ketika orang tua saya bercerai ketika saya berusia 11 tahun dia pergi untuk tinggal bersama pasangan barunya di bagian negara yang berbeda.
Kakak perempuan saya dan saya harus pergi dan tinggal bersama ayah saya, meninggalkan rumah kami akan tumbuh untuk pindah ke flat dua kamar tidurnya yang sempit.
Tahun -tahun berikutnya sangat sulit. Ayah saya banyak minum dan meskipun saya tetap berhubungan dengan ibu, pertemuan kami sering tegang dan sedih. Saya merasa ditinggalkan dan marah, karena dia tampak sama sekali tidak tertarik pada saya. Saya hampir tidak sabar untuk meninggalkan rumah untuk universitas dan melepaskan diri dari dinamika keluarga yang disfungsional ini.
Meskipun kami mempertahankan hubungan yang sangat besar selama bertahun -tahun, saya memutuskan untuk memutuskan hubungan dengan dia setelah perceraian saya sendiri berusia 33 tahun 2019. Setelah bertahun -tahun terapi, saya menyadari bahwa saya dapat memutuskan siapa yang saya inginkan dalam hidup saya, apakah mereka keluarga atau tidak. Berada di sekitar ibu saya hanya pernah membuat saya merasa lebih buruk.
Itu adalah keputusan yang sulit dan menyakitkan tetapi pada akhirnya membuat saya merasa bahagia dan diberdayakan dalam pilihan saya. Saya memiliki sepupu, bibi, dan paman di pihak ibu – tetapi saya tidak melihatnya selama bertahun -tahun, atau tidak pernah bertemu sama sekali.
Jadi, bahkan sebelum saya menjadi seorang ibu, saya mengandalkan teman -teman saya untuk memenuhi peran keluarga yang saya rasa kurang. Di masa remaja saya, saya akan pergi berlibur dengan sahabat saya Jess (sekarang Bibi Jess) dan orang tuanya, dan mungkin makan malam di rumahnya lebih dari yang saya lakukan sendiri. Ketika saya berusia 20 -an, saya akan melekatkan diri pada keluarga pacar saya, sering menghabiskan Natal dan liburan keluarga lainnya bersama mereka.
Meskipun saya bersyukur memiliki hubungan ini, mereka adalah pengingat yang menyakitkan tentang semua yang saya lewatkan. Namun, mereka menunjukkan cetak biru untuk dinamika keluarga yang positif. Bahwa saya bisa menjadi bagian dari mereka membuktikan bahwa keluarga tidak harus terikat oleh darah.
Saya bertemu dengan pria mitra saya pada tahun 2019, dan meskipun dia awalnya merasa sulit untuk memahami mengapa saya tidak berhubungan dengan ibu saya, dia menghormati keputusan saya.
Ketika saya pertama kali hamil pada tahun 2020, saya tahu saya tidak akan memiliki ibu saya untuk menawarkan saran dan membantu kami dengan kekacauan memiliki bayi yang baru lahir. Saya takut saya tidak akan bisa mengatasinya tanpa sosok ibu yang membimbing saya.
Meskipun Meghan dekat dengan ibunya Doria, dia terasing dari ayahnya Thomas dan dua saudara kandungnya, Samantha dan Thomas Markle Jr (digambarkan dengan Tyler Dooley, Pastor Thomas, saudara tiri Thomas dan Samantha)
Meghan dengan penata rambutnya Kadi Lee. Dia mengungkapkan anak -anaknya menyebut teman itu sebagai ‘Bibi Kadi’, menambahkan bahwa mereka ‘berlari ke mobil yang mengatakan kadi … anak -anak kita suka bibi kadi’
Sebaliknya, kami menyewa doula bernama Jackie, seorang profesional non-medis di usia 60-an yang tinggal di dekatnya dan akan membantu saya melalui pengalaman memiliki anak. Sementara banyak wanita mempekerjakan doulas untuk membimbing mereka melalui kelahiran di rumah, saya ingin seseorang melangkah ke peran ibu saya, menjadi uluran tangan di sepanjang jalan.
Jackie sedang lahir di Blake dan berada dalam kehidupan kami selama lebih dari setahun setelahnya.
Saya terkejut dengan betapa saya menikmati keibuan, tetapi itu membuat saya sedih karena ibu saya sendiri mungkin tidak merasakan hal yang sama. Pikirannya sangat dekat dengan permukaan, dengan pengunjung kesehatan dan ibu -ibu baru yang saya temui di kelompok -kelompok bayi yang menanyakan apakah dia sudah bertemu Blake, atau ada di sekitar untuk membantu.
Pada satu janji temu ante-natal, perawat bertanya apakah Jackie adalah ibuku. Dan di satu sisi, dia. Dia membawa kami semur, membantu kami memberi Blake mandi pertamanya, menerima telepon dari kami setiap saat (dan malam hari). Meskipun mempekerjakan doula itu mahal – kami menghabiskan sekitar £ 1.500 total – itu adalah uang terbaik yang pernah saya habiskan.
Saya akan bercanda kepada teman -teman bahwa saya membayar ibu pengganti karena saya terasing dari saya sendiri. Namun pada kenyataannya, saya pikir hubungan saya dan Jackie lebih penting dari itu. Karena itu tidak didasarkan pada rasa kewajiban atau sejarah bersama atau ikatan darah, itu sangat bebas dari bagasi emosional. Saya hanya bersyukur memiliki sarana untuk membelinya.
Selain itu, sementara pada awalnya saya cemburu ketika saya mendengar tentang teman -teman yang memiliki ibu mereka pada kelahiran mereka atau yang pindah untuk membantu mereka di awal minggu -minggu dengan bayi yang baru lahir, banyak dari mereka mengatakan itu lebih sulit daripada nilainya. Ibu mereka mengganggu atau akhirnya menjadi pemeliharaan tinggi daripada bayi baru mereka.
Karena saya membayar Jackie untuk jasanya, batas -batasnya sangat jelas dengan cara yang seringkali sulit untuk dinegosiasikan dengan keluarga biologis Anda. Hubungan itu berakhir secara alami di sekitar ulang tahun pertama Blake, tetapi saya berencana untuk menggunakan Jackie untuk kelahiran yang akan datang ini juga.
Jackie hanyalah awal dari ‘keluarga’ yang dipilih dengan hati -hati dan hati -hati untuk Blake. Meskipun Guy dan saya tidak religius, kami memilih dua teman terdekat kami untuk menjadi orang tua baptis Blake.
Sahabat Guy Jakob tidak memiliki anak dan keluarganya tinggal di luar negeri di Swedia, jadi dia telah menjadi bagian dari keluarga kami sejak lama. Dia telah datang pada hari libur bersama kami bertiga, secara teratur berhenti oleh tanpa pemberitahuan, berbagi Natal dengan kami, babysits dan kamar mandi Blake dengan sejumlah hadiah yang tak terkendali. Kami mulai menyebutnya sebagai ‘Paman Jakob’ dengan bercanda, mengingat pengabdiannya, tetapi Blake mengambilnya dan moniker itu macet. Dia salah satu orang favoritnya di dunia.
Blake Godparent lainnya, Jess, telah menjadi sahabat saya selama 30 tahun sejak hari -hari sekolah ketika saya bergabung dengan keluarganya untuk makan malam. Meskipun dia memiliki keluarga sendiri, dan tinggal sedikit lebih jauh dari Jakob, dia selalu berada di ujung telepon lain jika kita memiliki kekhawatiran atau menginginkan nasihat (itu membantu bahwa dia seorang dokter umum).
Dan kemudian ada Georgia, atau ‘gee-gee’, yang memulai sebagai pengasuh kami ketika Blake baru berusia enam bulan, bekerja tiga hari seminggu. Sekarang Blake berada di pra-sekolah, Georgia hanya melakukan pengasuhan anak ad-hoc tetapi dia masih menjadi bagian besar dari kehidupan kita. Dia sering datang untuk makan malam atau muncul untuk minum kopi, dan – karena dia baru berusia 27 – kami sangat dekat sehingga saya menganggapnya sebagai adik perempuan saya yang tidak resmi. Saya memang memiliki satu kakak perempuan ‘nyata’ tetapi, meskipun kami dekat, dia memiliki keluarganya sendiri dan tidak hidup dekat.
Saya menghargai fakta bahwa Blake memiliki begitu banyak orang yang peduli padanya, dan yang semuanya telah berada dalam hidupnya selama yang bisa diingatnya. Fakta bahwa mereka tidak secara resmi terkait dengan kami atau tidak berbagi nama belakang kami tidak terasa penting.
Tentu saja, naif untuk mengatakan bahwa memiliki teman dekat dalam hidup Anda persis sama dengan keluarga Anda. Bagi banyak orang, cinta dan kepercayaan dan kesetiaan tanpa syarat yang Anda bagikan dengan kerabat dekat Anda tidak dapat dipukuli.
Hubungan kami dengan ‘kerabat’ kami mungkin tampak agak sementara dibandingkan – tetapi keluarga yang dipilih lebih baik karena menjadi pesta yang dapat dipindahkan. Anda bersama karena Anda ingin menjadi – bukan karena tugas keluarga, seringkali menjadi penyebab begitu banyak kebencian diam -diam.
Saya tahu itu – terutama dalam kasus Georgia dan Jackie – ketika Anda membayar seseorang untuk merawat anak Anda, ada dinamika yang berbeda. Anda bertanya -tanya apakah mereka hanya menonton jam, atau sangat peduli dengan anak Anda dengan cara yang sama seperti anggota keluarga.
Ada saat-saat ketika saya menyaksikan kakek-nenek berambut perak senang dengan anak-anak di taman dan merasakan jaman kerinduan. Terkadang saya merasa iri bahwa teman -teman dapat pergi untuk akhir pekan dan meninggalkan anak -anak mereka bersama orang tua mereka. Rasanya banyak untuk ditanyakan kepada teman -teman kita yang memiliki pekerjaan dan kehidupan sibuk dan keluarga mereka sendiri. Kami tidak pernah ingin memaksakan terlalu banyak pada keluarga pilihan kami, lebih suka menunggu mereka untuk menawarkan untuk mengasuh atau menawarkan hadiah Blake daripada mengharapkan atau meminta apa pun.
Meskipun demikian, mereka selalu membuat kami takjub dengan kesediaan mereka untuk melampaui dan melampaui.
Baru -baru ini, misalnya, teman dan tetangga kami – Jo dan James – menawarkan kepada orang -orang yang kami hubungi ketika saya melahirkan sehingga mereka dapat mengambil Blake untuk kami. Fakta bahwa mereka bersedia melangkah untuk tanggung jawab ini tanpa diminta bahkan sangat menyentuh.
Lagi pula, sementara banyak orang beruntung mengalami keamanan perasaan bahwa keluarga mereka akan tetap bersama mereka tidak peduli apa, karena saya telah belajar itu bukan diberikan.
Ibuku akhirnya bertemu Blake pada bulan Januari tahun ini setelah aku terhubung kembali dengannya di pemakaman ayahku.
Seiring berlalunya waktu, saya telah menyadari betapa sulitnya hal -hal yang sulit bagi ibu saya. Tidak ada yang namanya orang tua yang sempurna.
Adalah nyata untuk memperkenalkannya kepada gadis kecil saya, yang terus memanggilnya ‘ibu Kate’, menirukan ayahnya. Saya harus menjelaskan bahwa, tidak, ini nenek.
Kami telah bertemu dengannya dua kali sejak itu, dan sementara rasanya menyenangkan memiliki dia dalam hidup saya dalam beberapa cara lagi, saya sangat berhati -hati.
Ketika saya terasing dari ibu saya, saya selalu diberitahu bahwa saya akan menyesal dan ‘darah lebih tebal dari air’. Namun keluarga benar -benar hanya orang -orang yang didorong oleh Anda oleh lotre genetik atau perkawinan.
Di dunia yang ideal, saya ingin memiliki hubungan yang hebat dengan ibu saya, agar ayah saya atau pria tetap ada, agar saudara perempuan kita tinggal di sebelahnya. Tetapi bagi orang -orang seperti saya – dan Meghan – yang tidak memiliki hubungan dekat dengan kerabat, mengolah keluarga Anda sendiri dari teman -teman Anda adalah hal terbaik berikutnya untuk mengisi kekosongan.
Seperti kata pepatah, teman Anda adalah keluarga yang Anda pilih. Dan saya tidak bisa lebih bangga dengan orang -orang yang telah kami pilih.
