ANDY FARRELL punya banyak alasan untuk merasa sangat dirugikan dengan liputan yang dia terima di Six Countries tahun ini.
Ada banyak pakar dan pakar online yang dengan cepat menunjukkan kesulitan yang dialami Irlandia, dengan kata-kata seperti ‘resesi’, ‘regresi’, dan ‘terjun bebas’ disebarluaskan begitu saja, namun sangat sedikit solusi yang disarankan.
Ini semua adalah malapetaka dan kesuraman, namun ada cara yang jauh lebih positif untuk menilai kampanye Enam Negara Irlandia, dan cara yang mencerminkan dengan sangat baik pada pelatih kepala mereka.
Setelah lima tahun memilih evolusi dibandingkan revolusi, kesetiaan dibandingkan bentuk, dan ‘di sini dan saat ini’ dibandingkan ‘di masa mendatang’, Farrell akhirnya tampaknya telah memahami gambaran yang lebih besar dan berencana ke depan untuk Piala Dunia tahun depan.
Ini adalah batas terakhir bagi rugby Irlandia dalam hal berani mencapai tempat yang belum pernah dicapai tim Irlandia sebelumnya– semifinal Piala Dunia.
Ke depan: Farrell mengambil keputusan berani yang dapat memberikan manfaat bagi Irlandia di kemudian hari
Mungkin daftar cedera yang luas memaksa Farrell untuk turun tangan, mungkin itu adalah daftar pertandingan yang menakutkan, dengan perjalanan tandang ke Prancis dan Inggris dalam tiga pertandingan pertama, tapi apa word play here itu, uangnya tampaknya telah turun jika menyangkut gambaran yang lebih besar dan dia pantas mendapatkan pujian untuk itu – bukan pemukul bata.
Irlandia sedang berusaha keras untuk tampil melawan Italia, sebuah pertandingan kandang yang bisa saja kalah dengan mudah, tetapi ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan di sini.
Pertama, Italia adalah tim yang luar biasa saat ini – seperti yang diperingatkan oleh supremasi Afrika Selatan Rassie Erasmus kepada kita bahwa hal itu akan terjadi pada bulan November lalu – dan mengalahkan mereka bukan lagi tugas rutin tetapi merupakan pencapaian yang berharga, seperti yang pasti akan disetujui oleh Skotlandia setelah mereka dipermalukan di Roma.
Kedua, tidak realistis untuk berpikir bahwa pemilihan berani Farrell melawan tim Italia akan segera berhasil.
Tidak ada yang mengira akan melihat nama Robert Baloucoune atau Cormac Izuchukwu di daftar tim, atau Edwin Edogbo di antara pemain cadangan, dan Farrell layak mendapat kelonggaran karena memberikan kesempatan kepada pemain muda yang sedang dalam performa terbaiknya– daripada beralih ke pemain lama yang dapat diandalkan seperti yang sering dia lakukan di masa lalu.
Permainan kekuatan: Robert Baloucoune membenarkan pilihannya dengan penampilan gemilang melawan Italia
Dan, yang paling menggembirakan, tim Farrell menemukan cara untuk menang – menampilkan semua ‘niat’ yang telah disorot oleh pelatih kepala sebagai hal yang hilang di Paris.
Ada banyak hal yang perlu ditingkatkan – scrum, termasuk kepala manajemen permainan pasir – tetapi dengan memperluas wawasannya dan melihat apa yang ada di luar sana, tiba-tiba Farrell memiliki pilihan lain, dan itulah yang diperlukan ketika Anda duduk untuk merencanakan kampanye Piala Dunia.
Jauh lebih baik untuk menahan rasa sakit sekarang– dan mungkin ada lebih banyak lagi yang akan terjadi di Twickenham– agar bisa lebih siap tahun depan, daripada mencapai puncak di antara Piala Dunia sebelum gagal pada saat itu benar-benar penting, seperti yang sering terjadi di Irlandia sebelumnya.
Mari kita lihat beberapa hal spesifik di sini dalam hal perencanaan skuad Piala Dunia …
Pilihan: Tom O’toole beradaptasi dengan baik dan tiba-tiba Irlandia memiliki kedalaman yang nyata
Di posisi loosehead, Andy Concierge, Jack Boyle dan Paddy McCarthy tidak tersedia tetapi Michael Milne dan Tom O’Toole (beralih dari ketat) telah menunjukkan harapan nyata dan tiba-tiba ada lima opsi Piala Dunia.
Edogbo tampil sebagai pemain pengganti saat melawan Italia dan menggunakan berat badannya untuk menyelesaikan scrum, yang sekarang memberi Farrell opsi baris kedua yang lebih banyak untuk dipilih bersama Joe McCarthy.
Di sisi existed, Peter O’Mahony telah pensiun dan Ryan Baird cedera tetapi penampilan bagus dari Cian Prendergast dan Izuchukwu di dua video game pertama memberi Irlandia kedalaman yang sebenarnya di No 6, dan itu sebelum Anda mendapatkan pilihan untuk memindahkan Tadhg Beirne kembali atau mendatangkan Tom Ahern yang sangat berbakat.
Mencapai puncak: Cormac Izuchukwu telah menambahkan namanya ke dalam daftar pemain nomor 6 berkualitas
Di sisi terbuka, Josh van der Flier terlihat lelah dan Farrell cerdas untuk mengistirahatkannya melawan Italia. Tapi dia adalah driver kelas dunia dan sekarang Irlandia punya pilihan di posisi yang bermasalah karena Nick Timoney menjalani kejuaraan yang mengesankan dan Caelan Doris telah menunjukkan dia bisa melakukan pekerjaan di sana juga.
Di scrum-half, merupakan tindakan cerdas untuk mengistirahatkan Jamison Gibson-Park, dan Farrell sekarang harus tertarik untuk melihat pemain berbakat No 9 dari Ulster, Nathan Doak sebelum akhir turnamen.
Di tempat lain, Baloucoune tampil luar biasa di sayap dan Tommy O’Brien dan Jacob Stockdale akan kembali bermain, begitu pula Mack Hansen dan Calvin Nash setelah cedera, jadi, setelah bertahun-tahun Hansen dan James Lowe tidak tersentuh, akan ada persaingan nyata di lapangan.
Sementara itu, Jamie Osborne terus berkembang menjadi pesepakbola internasional yang luar biasa dan telah menunjukkan bahwa ia bisa menjadi pengganti Hugo Keenan di posisi bek sayap, sekaligus menawarkan opsi alternatif selain Garry Ringrose di usia 13 tahun.
Kemudian kita sampai pada separuhnya – location yang menyebabkan kegelisahan dan perdebatan paling besar dalam rugby Irlandia dan area di mana manajemen Farrell paling banyak mendapat sorotan.
Dukungan: Jack Crowley bisa mendapatkan kembali peran awal dalam seragam No 10 Irlandia
Kembali ke keputusan awal yang memilih Sam Prendergast dibandingkan petahana Jack Crowley– yang telah mengarahkan teh, dengan luar biasa segera setelah pensiunnya Johnny Sexton– ada argumen bahwa Farrell bisa menangani situasi ini dengan lebih baik.
Namun, apa pun cara penanganannya, kita tahu ada skenario di mana Irlandia sekarang memiliki dua pemain dengan pengalaman yang cukup, satu setengah tahun lagi dari Piala Dunia.
Pada turnamen tahun 2015, 2019, dan 2023, Irlandia menderita karena mereka tidak mengembangkan alternatif yang tepat untuk Johnny Sexton – kali ini, meski tidak memiliki akses ke pemain 10 yang meyakinkan seperti Sexton, Farrell telah mengumpulkan pengetahuan dan waktu permainan yang signifikan untuk pemain luarnya dan itu sebelum Harry Byrne dan Ciaran Frawley berpotensi kembali masuk dalam persamaan.
Pengetahuan tersebut menunjukkan bahwa keterampilan Prendergast yang luar biasa akan paling baik digunakan sebagai pemain pengganti dan, jika perlu beberapa kali percobaan untuk membuktikan bahwa Crowley adalah starter yang lebih baik dan Prendergast adalah finisher yang lebih baik (menggunakan bahasa Eddie Jones), maka itu adalah pengalaman yang berharga. Itu semua adalah sarana untuk mencapai tujuan Piala Dunia.
Farrell juga terkesan minggu ini dengan cara dia berbicara dengan tegas tentang pelecehan yang diterima pemain muda secara online dan itu akan membantu kedua pemain untuk mengetahui bahwa pelatih mereka mendukung mereka.
Pengetahuan: Sam Prendergast bisa digunakan secara efektif sebagai pemain pengganti untuk Irlandia
Irlandia bisa saja kalah di Twickenham, tapi hasil ini tidak akan menjadi masalah di Australia tahun depan – yang penting adalah bagaimana hal itu membantu Irlandia mencapai tujuan mereka.
Farrell pernah bersalah atas kelembaman yang mengutamakan keselamatan di masa lalu, tetapi sekarang dia menunjukkan keberanian dan visi.
Sementara semua orang di rugby Irlandia menunjukkan masalahnya, Farrell mencari solusi, dan dia pantas mendapat pujian atas hal itu.
