Duduk di sebuah kafe di Taiwan selatan, lulusan pariwisata Richard Huang membuat pengakuan yang jujur. Beberapa temannya telah mempertanyakan apakah dia adalah alat dari Partai Komunis Tiongkok, membantu menyebarkan pandangan dunia Beijing melalui media sosialnya.
Di akun Instagram-nya, Huang Spruiks perjalanan-perjalanan yang disubsidi Beijing yang telah ia ambil ke tempat-tempat seperti Xinjiang, provinsi di barat laut Cina, dan menawarkan untuk membantu mendirikan pengikutnya pada program pertukaran serupa yang ditargetkan pada pemuda Taiwan.
Influencer Cina Yaya (Liu Zhenya) terpaksa meninggalkan Taiwan setelah pihak berwenang menganggap komentar online -nya untuk mendukung latihan militer Tiongkok sebagai ancaman terhadap keamanan nasional Taiwan.Kredit: Anadolu via Getty Images
“Teman -teman saya bertanya kepada saya:“ Hei, tidakkah Anda khawatir Anda dicuci otak?, ”Kata Huang, nama samaran yang dia minta untuk berbicara secara terbuka tentang pengalamannya.
“Tanggapan saya adalah: Selama Anda tangguh dalam pikiran Anda sendiri, Anda tidak akan dikompromikan oleh pengaruh yang datang dari perjalanan ini.”
Sebagai bagian dari tur delapan hari ke Xinjiang, Huang dan sekitar 30 siswa dan lulusan Taiwan lainnya dipasang di hotel bintang 4 dan disuguhi jamuan makan malam. Pada siang hari, rencana perjalanan mereka termasuk kunjungan ke museum dan kegiatan budaya, seperti pertunjukan musik oleh kelompok Uyghur, minoritas etnis Muslim di Xinjiang. Kegiatan -kegiatan itu dibumbui dengan pidato dari pejabat Tiongkok tentang Taiwan dan Cina menjadi “satu keluarga besar”.
Di satu acara, grup bernyanyi Besok akan lebih baiksebuah lagu pop Taiwan dari tahun 1980-an yang sejak itu telah disesuaikan oleh media negara Cina untuk mempromosikan pesan penyatuan antara pulau yang memerintah sendiri Demokrat dan daratan. China mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya, meskipun PKC tidak pernah mengendalikan pulau itu.
Propaganda, kata Huang, adalah harga yang dibayar peserta untuk perjalanan murah. Dia membayar 20.000 dolar Taiwan ($ 1043), sekitar diskon 50 persen, katanya, dengan sisanya disubsidi oleh pemerintah Cina.
Richard Huang, yang meminta identitasnya disembunyikan dengan nama samaran, mempromosikan perjalanan yang didanai Beijing ke pemuda Taiwan.Kredit: Daniel Ceng
Tapi ada quid pro quo yang halus. Selama tur, pejabat Tiongkok menyarankan para peserta berbagi pengalaman mereka di media sosial dan memberi tahu teman -teman mereka bahwa Xinjiang bukan tempat yang mengerikan yang digambarkan oleh media Taiwan.
Ketika dia tiba di Taiwan, Huang melakukan hal itu.
“Adegan -adegan luar biasa yang ditutupi oleh selimut salju, tumpukan makanan yang saya miliki, dan keragaman budaya dan tradisi etnis yang saya alami – daftar tidak pernah berakhir, dan keindahan Xinjiang berada di luar apa yang bisa dijelaskan oleh foto dan kata -kata,” Huang memposting di Instagram. Dia memohon teman -temannya untuk pergi dan melihat sendiri.
Huang tidak menyebutkan laporan tersebut, termasuk yang oleh PBB, penindasan brutal dan pelanggaran hak asasi manusia terhadap populasi Uyghur oleh otoritas Cina, mengklaim yang dibantah oleh pemerintah Cina. Sebaliknya, ia mengamati bahwa kelompok etnis yang berbeda bergaul dengan “keramahan dan toleransi yang baik”.
Kampanye Depan Bersatu
Program perjalanan yang disponsori negara bukanlah alat baru dalam upaya kekuatan lunak Beijing untuk membentuk opini di Taiwan sejalan dengan tujuan utama-untuk membawa pulau di bawah kendali pemerintah Cina.
Tetapi di bawah Presiden Lai Ching-te, pemerintah Taiwan telah menjadi semakin khawatir bahwa Beijing mengintensifkan propagandanya, dengan tur studi, pariwisata, pertukaran budaya dan influencer media sosial semuanya menyebarkan pesan pro-beijing ke pemuda Taiwan.
Kegiatan -kegiatan ini secara luas dicurigai oleh otoritas Taiwan dan analis Tiongkok menjadi bagian dari operasi Departemen Kerja Front United – kelompok pengaruh inti PKC yang menggunakan komunitas diaspora untuk mempromosikan agenda Beijing di luar negeri.
Sebuah tanda menampilkan slogan -slogan “etnis Cina, satu keluarga” dan “selamanya mengikuti pesta” di Aksu, Xinjiang.Kredit: Ap
Kementerian Luar Negeri China dihubungi untuk memberikan komentar.
Dr Nathan Attrill, seorang spesialis Cina di Australian Strategic Policy Institute, telah melacak aktivitas depan United yang berkaitan dengan Taiwan. Dia mengidentifikasi 67 acara pada tahun 2024 yang berusaha untuk menumbuhkan pemuda dan influencer Taiwan, lebih dari dua kali lipat kelompok bisnis dan pengusaha yang paling banyak ditargetkan.
“Tema utama dari peristiwa semacam ini adalah untuk selalu menekankan budaya bersama, atau warisan bersama antara orang -orang Cina dan Taiwan, sehingga menetapkan semacam pembenaran mengapa China mengklaim memiliki kedaulatan atas Taiwan,” kata Attrill.
Beijing tidak berusaha keras untuk menyembunyikan keterlibatan United Front dalam tur ini. Pertukaran tersebut sering diberikan liputan yang efusif di media negara Cina, yang secara rutin mencatat kehadiran pejabat front bersatu atau organisasi terkait mereka di acara tersebut.
Perjalanan ke Xinjiang, tujuan utama untuk tur budaya semacam itu, melayani tujuan ganda untuk menghadirkan citra yang dirancang dengan ketat dan disanitasi di kawasan itu sambil mempromosikan agenda unifikasi pemerintah Cina, kata Raymond Sung, wakil presiden Prospect Foundation, sebuah lembaga yang didukung pemerintah di Taipei.
“Saya tidak mendukung gagasan dikendalikan sepenuhnya oleh Cina … satu -satunya hal yang ingin saya lakukan adalah menumbuhkan pertukaran budaya antara kedua belah pihak.”
Richard Huang
“Dengan menjadi peserta, Anda sebenarnya mensponsori atau menjadi bagian dari itu (propaganda pemerintah Cina),” kata Sung.
Pertukaran semacam ini, kata para ahli, juga dirancang untuk membelah polarisasi politik yang mendalam di Taiwan. Partai Rakyat Demokrat Pro-Independence Lai yang cenderung dicerca oleh Beijing sebagai kekuatan separatis, dan dengan sengit ditentang oleh partai oposisi utama Taiwan, Kuomintang, yang lebih disukai hubungan yang lebih dekat dengan daratan.
Kantor Urusan Taiwan Beijing menuduh pemerintah Lai menghasut sentimen anti-Cina dengan “membesar-besarkan apa yang disebut ancaman depan persatuan” dan “menggunakan segala cara untuk mengintimidasi dan menekan kelompok dan individu di pulau yang mendukung dan berpartisipasi dalam pertukaran lintas-upaya”.
Untuk saat ini, pesona Beijing ofensif untuk memenangkan hati dan pikiran generasi muda Taiwan tampaknya tidak membuahkan hasil.
Pemungutan suara secara konsisten menunjukkan bahwa sebagian besar orang di Taiwan mengidentifikasi diri mereka semata -mata Taiwan. Ini naik setinggi 83 persen untuk anak berusia 18-34 tahun, dibandingkan dengan 15 persen yang diidentifikasi sebagai orang Taiwan-Cina dan 1 persen yang menganggap diri mereka semata-mata Cina, menurut survei penelitian Pew pada tahun 2024.
Ketegangan antara propaganda dan kebebasan berbicara
Meskipun demikian, pemerintah LAI tahun ini telah mengejar tindakan keras terhadap upaya depan dan spionase United China, termasuk peraturan yang lebih ketat dari pertukaran lintas-selat dan persyaratan pengungkapan baru untuk semua pegawai negeri yang bepergian ke Cina dalam perjalanan tersebut.
Pada bulan Februari, Taiwan melarang pertukaran akademik dengan tiga universitas Tiongkok, mengutip kekhawatiran tentang pengaruh politik, dan pada bulan Maret, pihak berwenang mengusir tiga influencer Tiongkok untuk mempromosikan narasi “penyatuan dengan paksa” di akun media sosial mereka. Sejak itu pihak berwenang telah mengungkapkan bahwa mereka sedang menyelidiki 20 selebriti Taiwan untuk memperkuat pesan PKC.
Membangun dengan tema-tema kampanye ini, Lai memulai minggu ini dalam tur pidato 10-stop di seluruh Taiwan di bawah panji “menyatukan negara” dalam menghadapi tekanan Tiongkok. Dalam pidato pertamanya pada hari Minggu, ia menyatakan “tentu saja Taiwan adalah sebuah negara” dan menyerukan masa depannya untuk diputuskan oleh 23 juta warganya, yang membuat otoritas Tionghoa membuat marah, yang membanting pidatonya sebagai “dengan sengaja menghasut provokasi”.
Pengusiran influencer Cina telah dimasukkan ke dalam perdebatan yang memanggang tentang kebebasan berbicara, dan Curbs Taiwan bersedia mengenakan demokrasi sendiri untuk melawan taktik tetangga otoriternya.
Presiden Taiwan Lai Ching-Te telah membuat pengaruh terhadap pengaruh negara Tiongkok sebagai prioritas utama pemerintahannya, tetapi beberapa langkah telah memicu tentang perdebatan tentang masalah kebebasan berbicara. Kredit: Daniel Ceng
Influencer kelahiran Cina Liu Zhenya, yang pergi oleh “Yaya di Taiwan”, jatuh pelanggaran terhadap otoritas Taiwan karena komentar video yang dia buat kepada 400.000 pengikutnya di Douyin (Tiktok Cina), yang termasuk memuji latihan militer Tiongkok di sekitar pulau itu pada Mei 2024.
Dia menyatakan harapan bahwa pada pagi hari, “pulau itu sudah akan ditutupi dengan bendera merah”, referensi ke bendera China. Otoritas Taiwan menganggap dia telah melewati garis merah dalam menganjurkan “penghapusan kedaulatan negara kita”.
“Ada batasan untuk kebebasan berbicara, dan batasannya adalah kelangsungan hidup negara itu,” kata perdana menteri Taiwan, Cho Jung-Tai pada saat itu.
Sementara pengusiran Yaya dirayakan di kalangan pro-kemerdekaan Taiwan, itu dipenuhi dengan kekhawatiran tentang penjangkauan berlebihan pada orang lain. Sekelompok 75 sarjana ikut menandatangani pernyataan yang mengatakan bahwa demokrasi dan supremasi hukum “menghadapi kerusakan dan ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya” di bawah tindakan keras DPP.
Secara terpisah, akademisi Michelle Kuo dan Albert Wu menanyakan apakah video Yaya, sementara menjijikkan dalam pandangan mereka, cukup untuk membentuk ancaman keamanan nasional dan mencatat bahwa bukti tautan PKC -nya belum dipublikasikan. Deportasinya, Mereka menulis di blog merekatelah “hanya berfungsi untuk membagi masyarakat yang sudah sangat terpolarisasi, pada saat persatuan lebih penting daripada sebelumnya dalam menghadapi agresi Cina”.
‘Membangun citra positif Tiongkok ‘
Huang bukan influencer. Juga, katanya, apakah dia anggota partai politik, meskipun dia tidak mendukung DPP Lai. Akun Instagram -nya hanya memiliki 2.200 pengikut, dan dia belum membius narasi penyatuan Beijing.
“Saya tidak mendukung gagasan dikendalikan sepenuhnya oleh Cina di mana kita kehilangan semua kebebasan kita,” katanya. “Mayoritas Taiwan tidak akan menerima ini”.
Tetapi dia telah menjadi fasilitator, membantu calon peserta menavigasi saluran balik online untuk mereka yang mengatur tur budaya, peran yang menurutnya tidak menerima pembayaran, atau manfaat dalam bentuk barang lainnya. Tidak ada yang ilegal dalam melakukan ini, meskipun ia menghadapi serangan balik potensial dari kerumunan pro-independensi online.
Huang mengatakan dia tidak naif dengan fakta bahwa alasan utama Beijing mendanai perjalanan seperti itu adalah untuk mempromosikan agenda penyatuannya, dan mengakui kesaksiannya yang bersinar memberi makan mesin propagandanya.
“Satu -satunya hal yang ingin saya lakukan adalah menumbuhkan pertukaran budaya antara kedua belah pihak,” katanya.
“Jika Anda bertanya apakah itu membantu membangun citra China yang positif, maka ya, tentu saja itu masalahnya.”
Dapatkan catatan langsung dari koresponden asing kami tentang apa yang menjadi berita utama di seluruh dunia. Daftar untuk mingguan kami What in the World Newsletter.
