Seorang hakim federal pada hari Senin menunda tanpa batas waktu penghentian standing imigrasi yang dilindungi bagi ratusan ribu warga Haiti di Amerika Serikat.
Perintah dari Hakim Distrik AS Ana C. Reyes dari Distrik Columbia menghentikan sementara penghentian Standing Perlindungan Sementara bagi warga Haiti yang dilakukan Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem, “menunggu peninjauan kembali.”
“Selama masa tinggal, Pengakhiran tersebut batal, tidak berlaku, dan tidak mempunyai akibat hukum,” tulis Reyes. “Oleh karena itu, Pemutusan Hubungan Kerja ini tidak mempengaruhi perlindungan dan manfaat yang sebelumnya diberikan oleh penunjukan TPS, termasuk izin kerja dan perlindungan dari penahanan dan deportasi, dan masa berlaku izin kerja diperpanjang selama masa tinggal.”
Reyes juga membantah usulan pemerintah untuk membubarkan kasus penghentian TPS tanpa prasangka buruk.
Asisten Menteri Keamanan Dalam Negeri untuk urusan masyarakat Tricia McLaughlin mengatakan pemerintahan Trump akan mengajukan banding ke pengadilan tertinggi.
“Mahkamah Agung, kami datang,” katanya dalam sebuah pernyataan Senin malam.
Dia berargumen bahwa TPS digunakan oleh warga Haiti di bawah perlindungannya sebagai program amnesti, dengan restu dari pemerintahan sebelumnya, meskipun hal ini bukan tujuan yang dimaksudkan. “Sementara berarti sementara dan keputusan akhir tidak akan berada di tangan hakim aktivis yang membuat undang-undang,” kata McLaughlin.
TPS memperbolehkan orang asing untuk tetap tinggal di Amerika Serikat ketika mereka mungkin tidak dapat kembali ke negaranya dengan selamat, dan hal ini sering kali berlaku di negara-negara yang mengalami perang, perselisihan, atau bencana alam. Perjanjian ini akan berakhir bagi warga Haiti pada Selasa malam.
Pengacara Geoff Pipoly dan Andrew Tauber, yang mewakili penggugat dalam kasus tersebut, menyatakan terima kasih kepada Reyes dan menyebut perintahnya sebagai “kemenangan yang signifikan”. Mereka juga berjanji akan melanjutkan jika pemerintah mengajukan banding.
“Haiti masih merupakan negara yang sangat berbahaya, ditandai dengan meluasnya kekerasan geng, merajalelanya penyakit, kurangnya akses terhadap air minum bersih, ketidakstabilan perumahan yang parah, dan tidak adanya pemerintahan yang berfungsi,” kata mereka.
Perintah Reyes, lanjut mereka, “mengakui risiko besar yang akan dihadapi para pemegang TPS Haiti jika terpaksa kembali” dan memastikan mereka dapat terus memberikan kontribusi kepada komunitas mereka dan menghidupi keluarga mereka.
Berita ini muncul ketika warga Haiti di seluruh negeri khawatir tentang kemungkinan tindakan penegakan hukum imigrasi, khususnya di beberapa komunitas seperti Springfield, Ohio, dan Miami
Warga Haiti dan Springfield berada di tengah-tengah kekacauan terkait kebijakan penegakan imigrasi Presiden Donald Trump ketika Trump mengulangi klaim tidak berdasar pada kampanye tahun 2024 bahwa imigran Haiti “memakan anjing dan kucing” dan “memakan hewan peliharaan manusia”, yang juga diulangi oleh kandidat presiden saat itu, JD Vance. Polisi setempat dan pengelola kota membantah klaim tersebut, dengan mengatakan tidak ada bukti yang mendukungnya.
Rakyat Haiti telah mengalami penghinaan dan permusuhan lain dari Trump, termasuk pada tahun 2018, ketika ia menyebut Haiti, El Salvador, dan negara-negara Afrika sebagai “negara-negara kumuh.”
Trump mencoba mengakhiri TPS untuk warga Haiti musim panas lalu, namun tantangan hukum memaksa pemerintah untuk menetapkan batas waktu tahun ini pada 3 Februari.
Dalam perintahnya hari Senin, Reyes mengatakan pemerintah tidak memberikan alasan mengapa TPS bagi warga Haiti harus diakhiri “setelah tergesa-gesa.” Meskipun undang-undang TPS memberi Noem keleluasaan, kata Reyes, undang-undang tersebut tidak memberinya “keleluasaan tanpa batas untuk membuat keputusan apa word play here yang dia inginkan, dengan cara apa word play here yang dia inginkan.”
“Sekretaris Noem mengeluhkan tekanan yang ditimbulkan oleh imigran yang melanggar hukum pada sistem penegakan imigrasi kita. Jawabannya? Mengubah 352 959 imigran yang sah menjadi imigran yang melanggar hukum dalam semalam,” tulis Reyes. “Dia mengeluhkan tekanan terhadap perekonomian kita. Jawabannya? Mengubah pekerja imigran yang sah dan berkontribusi miliaran pajak menjadi pengangguran secara hukum. Dia mengeluhkan tekanan pada sistem layanan kesehatan kita. Jawabannya? Mengubah orang yang memiliki asuransi menjadi orang yang tidak memiliki asuransi. Pendekatan ini mencakup banyak hal– kepentingan publik bukanlah salah satunya.”
Di Florida Selatan, yang merupakan rumah bagi komunitas Amerika Haiti terbesar di negara tersebut, beberapa hari terakhir ini merupakan hari-hari yang menegangkan bagi mereka yang menghadapi berakhirnya standing perlindungan.
Tessa Petit, direktur eksekutif Koalisi Imigran Florida, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi pendatang baru, mengatakan bahwa sebagai warga negara AS dan imigran Haiti, dia merasa cemas saat menunggu keputusan hakim.
“Bayangkan orang-orang terkena dampak langsungnya,” kata Petit. “Saya tidak ingin berada di posisi mereka.”
Warga Haiti yang berstatus dilindungi menelepon koalisi selama berminggu-minggu dan bertanya-tanya tentang nasib mereka– apakah mereka harus kembali ke Haiti jika TPS diakhiri dan apa yang mungkin mereka hadapi jika mereka tinggal di Amerika Serikat secara ilegal, kata Petit.
Selain kekhawatiran atas keputusan yang dikeluarkan pada hari Senin, kata Petit, warga Haiti yang berstatus dilindungi juga hidup di tengah peningkatan aktivitas Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai di wilayah dengan komunitas Haiti yang besar di Florida Selatan.
Pada hari Jumat, Aliansi Jembatan Haiti, sebuah kelompok yang mendukung imigrasi lawful Haiti, dan AFL-CIO, federasi serikat pekerja terbesar di negara tersebut, mengirimkan surat yang mendorong pemerintahan Trump untuk mundur dari penghentian TPS bagi warga Haiti.
“Pemegang TPS Haiti adalah perawat, pekerja konstruksi, perawat, pekerja hotel, dan produsen,” kata Guerline Jozef, direktur eksekutif kelompok tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Pemegang TPS sudah diperiksa, didokumentasikan, dan mandiri.”
Dalam sebuah pernyataan e-mail pada hari Senin, juru bicara DHS Tricia McLaughlin mengatakan, “TPS tidak pernah dimaksudkan sebagai program suaka de facto, namun pemerintahan sebelumnya telah menggunakannya selama beberapa dekade.”
“Kami mendorong individu yang memiliki TPS untuk memanfaatkan sumber daya Departemen untuk keberangkatan,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka akan dideportasi kecuali mereka memiliki alasan lain yang sah untuk tetap tinggal di AS.
Menurut Forum Imigrasi Nasional, sekitar 330 000 Warga Haiti berada di AS dengan TPS pada bulan Maret.
Presiden Barack Obama menetapkan Haiti sebagai TPS sebagai respons terhadap gempa bumi berkekuatan 7,0 yang meluluhlantahkan negara itu pada bulan Januari 2010, yang menewaskan dan melukai lebih dari setengah juta orang serta melumpuhkan pemerintahannya.
Perlindungan tersebut, yang biasanya berlaku selama satu tahun atau lebih, diperpanjang berulang kali seiring dengan semakin banyaknya bencana alam dan pergolakan politik di Haiti. Dalam beberapa tahun, Haiti kembali ditetapkan sebagai TPS, sehingga membuka condition dilindungi bagi pendatang baru.
Trump mencoba mengakhiri TPS bagi warga Haiti pada masa jabatan pertamanya, namun pertarungan di pengadilan membuat kebijakannya tidak berlaku sebelum ia kalah dalam pemilu tahun 2020
