Hakim David H. Souter, yang meninggal pada hari Kamis jam 85, mendekati pekerjaannya dengan hati -hati, keterbukaan dan rasa ingin tahu, satu kasus pada satu waktu. Dia, dengan kata lain, adalah keadilan dari age lain, sebelum teori-teori yang tidak bersahabat, prosa, memoar selebriti, dan t-turn-t-turn yang dapat menjadi ciri Mahkamah Agung saat ini.
“Hakim Souter adalah hakim hukum umum Mahkamah Agung,” kata Heather Gerken, dekan Sekolah Hukum Yale dan salah satu dari mantan pegawai hukum yang setia dan setia. “Dia memiliki kerendahan hati dan kemanusiaan yang diperlukan untuk menghindari nenek generalisasi dan fokus pada masalah nyata orang -orang nyata.”
Meskipun ia bertugas sampai 2009, prosa yang diukur tidak akan tidak pada tempatnya dalam keputusan Mahkamah Agung yang dikeluarkan seabad yang lalu. Dia tidak menulis zingers.
“Dia sekolah tua dengan cara terbaik-hormat, bertunangan, bersahaja,” kata Peter J. Spiro, seorang profesor hukum di Holy place College yang berada di antara pegawai hukum pertama keadilan.
Tapi dia bisa sangat menyedihkan. Garis dari Pendapat yang setuju Dari yang terakhir dari hampir 20 tahun di bangku cadangan terdengar sedikit seperti lirik musik country, artinya itu lebih sederhana dan lebih mendalam daripada yang biasanya ditulis oleh hakim.
“Saya tidak melalui penyesalan,” dia menulis bahwa salah satu perbedaan pendapatnya enam tahun sebelum “tidak membawa hari itu. Tapi tidak, dan saya setuju bahwa preseden dari kasus itu membutuhkan hasil yang dicapai di sini.”
Hakimi lain mungkin terus berlanjut. Hakim Souter menerima bahwa dia telah kehilangan dan pindah untuk menerapkan apa yang sekarang menjadi hukum.
Allison Orr Larsen, seorang profesor hukum di William & Mary dan mantan petugas souter, mengatakan dia “percaya dengan kuat dalam melanjutkan satu kasus pada satu waktu, membiarkan hukum berevolusi perlahan daripada dalam pengumuman yang besar dan berani.”
Hakim Souter adalah anggota terakhir pengadilan yang menempa jalan yang mengejutkan secara otentik, mengecewakan pelanggan Republiknya setelah ia dinominasikan oleh Presiden George HW Shrub, yang mengharapkan kemurnian ideologis daripada kemerdekaan yang datang dengan masa jabatan seumur hidup dan pendekatan yang berpikiran terbuka untuk menilai.
Harapan seperti itu juga telah mewarnai banyak pertemuan pengadilan dengan agenda hukum maksimalis administrasi Trump, dengan kritik gerak dari sekutu -sekutunya atas ketidakpastian yang dirasakan dari orang yang ditunjuk oleh Republik di pengadilan.
Beberapa pegawai hukum Hakim Agung kemudian menjadi hakim, ditunjuk oleh presiden kedua belah pihak. Hakim Kevin Newsom, yang ditunjuk oleh Presiden Trump ke pengadilan banding federal di Atlanta, mengatakan bahwa hakim telah mempekerjakannya mengetahui bahwa “dia dan saya melihat hukum dan menilai secara berbeda.”
Tetap saja, Hakim Newsom berkata, “Dia tidak pernah ingin mendengar apa yang menurutnya akan dia pikirkan – dia ingin tahu, dalam semua kejujuran, apa yang saya pikirkan.”
Hakim Jesse Furman, dari Pengadilan Distrik Federal di Manhattan, yang ditunjuk oleh Presiden Barack Obama, mengatakan kepenaksaannya telah mengubahnya. “Kita yang memiliki hak istimewa untuk menghabiskan satu tahun bersamanya datang manusia yang lebih baik untuk itu,” kata Hakim Furman, “dan kita yang kemudian menjadi hakim sendiri adalah hakim yang lebih baik untuk itu.”
Hakim Souter memiliki kebiasaan dan keanehannya. Makan siang, misalnya, adalah yogurt dan apel, termasuk intinya.
“Dia sangat tua sehingga hampir sepertinya dia tidak pernah benar-benar menyusul listrik,” kata Profesor Spiro. “Dia tidak akan menyalakan lampu di kantornya sampai cukup gelap.”
Dan kemudian dia akan terus bekerja, kata Hakim Peter J. Rubin dari Pengadilan Banding Massachusetts, mantan petugas lainnya. “Dia bekerja pada akhir pekan dan larut malam, berusaha selalu untuk memastikan bahwa, dengan kemampuan terbaiknya, dia mendapatkan segalanya dengan benar,” kata Hakim Rubin.
Hakim Souter tidak cepat merangkul perubahan, dan dia sangat bersikeras dalam penentangannya terhadap liputan kamera Mahkamah Agung. “Hari Anda melihat kamera datang ke ruang sidang kami,” katanya, “itu akan berguling di atas mayat saya.”
Dia membenci Washington, lebih suka rumahnya di New Hampshire, di mana dia menjabat sebagai jaksa agung negara bagian dan di Mahkamah Agungnya. Seorang press reporter pernah menyebut rumah pertanian “hanya sedikit lebih menggoda daripada gubuk lumpur.”
Dia pindah setelah dia pensiun, rupanya karena perpustakaannya begitu luas sehingga rumah itu tidak cukup kuat secara struktural untuk menanggung beratnya.
Dia berbicara dengan jujur tentang kesenangan terbatas membaca quick hukum daripada buku -buku sejarah yang dia sukai.
“Saya menemukan beban kerja dari apa yang saya lakukan cukup hebat,” katanya, “bahwa ketika masa pengadilan dimulai saya menjalani semacam lobotomi intelektual tahunan.”
Hakim Souter tiba di pengadilan pada tahun 1990 sebagai konservatif dugaan. Hanya dua tahun kemudian, dia membantu menulis a Opini Bersama Dengan Hakim Agung Anthony M. Kennedy dan Sandra Day O’Connor di Planned Being a parent v. Casey menegaskan kembali hak konstitusional inti untuk aborsi yang didirikan di Roe v. Wade pada tahun 1973
Lebih dari tiga dekade kemudian, pada tahun 2022, Mahkamah Agung membatalkan keputusan itu.
Hakim Souter kemudian mengecewakan pelanggan konservatifnya dalam kasus -kasus lain yang tak terhitung jumlahnya. Memang, seandainya dia menjadi konservatif yang diharapkan Partai Republik, sejumlah keputusan penting 5 -ke- 4 selama masa jabatannya akan membalik dengan cara lain.
Selama 19 tahun di pengadilan sebelum pensiun pada tahun 2009, Hakim Souter memilih ke arah liberal lebih dari dua pertiga dari waktu dalam keputusan yang terpecah dan hampir 80 persen dari waktu yang paling berat, menurut information yang disusun oleh Lee Epstein, seorang profesor hukum dan ilmuwan politik di Universitas Washington di St. Louis.
Profesor Spiro mengatakan Hakim Souter secara luas disalahpahami. “Ada kesalahpahaman tentang dia sebagai pertapa,” kata Profesor Spiro, “tetapi dia sangat suka berteman, memiliki selera wit yang tajam, mencintai teman -teman dan rekannya. Tetapi dia tidak peduli dengan Washington dan perangkapnya.”
Apa pun yang dia pikirkan tentang Washington, dia menyukai rekan -rekannya, dan mereka. “Kami memahami keinginan Anda untuk menukar marmer putih dengan pegunungan putih,” tulis para hakim dalam surat bersama ketika ia pensiun.
Setelah pengadilan mengeluarkan pendapat terakhirnya pada tahun 2009, ia merenungkan masa jabatannya dalam irama yang hampir puitis.
“Aku tidak akan duduk bersamamu di bangku kami setelah pengadilan naik untuk musim panas kali ini,” Hakim Souter berkata, “Tapi aku juga tidak akan pensiun dari persahabatan kami, yang telah menyatukan kami meskipun ada banyak perbedaan pendapat yang paling bersemangat. Itu telah membuat pekerjaan itu lebih ringan melalui semua masa jabatan saya di sini, dan selama saya tinggal, saya akan berterima kasih atas” untuk Anda, dan selama ini.
Ketika Hakim Ruth Bader Ginsburg meninggal pada tahun 2020, Hakim Souter mengeluarkan pernyataan. “Aku mencintainya berkeping -keping,” katanya.
Hakim Souter baru 69 ketika dia pensiun, seorang remaja menurut standar Mahkamah Agung. (Hakim Stephen G. Breyer berusia 83 ketika dia pensiun pada tahun 2022; Hakim Ginsburg berusia 87 ketika dia meninggal.)
“Dia meninggalkan salah satu posisi paling kuat di dunia di puncak permainannya – hanya karena dia pikir ada lebih banyak kehidupan daripada menjadi keadilan di Mahkamah Agung Amerika Serikat,” kata Hakim Newsom. “Ada, seperti yang dia lihat, banyak gunung untuk mendaki dan buku untuk dibaca.”
Jodi Kantor Kontribusi pelaporan dari New York.
