Akhir pekan ini, saya terkejut saat mengetahui bahwa Donald Trump tampaknya memandang dirinya dengan cara yang sama seperti saya: sebagai calon raja yang menyemprot warganya dengan kotoran.
Pada hari Sabtu, mungkin karena tersengat oleh protes besar-besaran yang bertajuk “Tak Ada Raja” di tingkat nasional, Trump mengunggah video yang dihasilkan oleh kecerdasan buatan di Truth Social yang secara tidak sengaja menggambarkan pendekatannya terhadap pemerintahan.
Dalam video tersebut, sang presiden, yang mengenakan mahkota, menerbangkan pesawat tempur bergaya “Top Gun” yang diberi label “King Trump” di atas kota-kota Amerika yang dipenuhi demonstran, dan membuang banyak kotoran ke kota-kota tersebut. Menguatkan hal tersebut di media sosial, direktur komunikasi Gedung Putih Steven Cheung dengan gembira menulis bahwa presiden tersebut buang air besar “di semua pecundang Tanpa Raja!”
Saat ini, tidak mengherankan jika Trump memandang rendah separuh negaranya, atau memperlakukan perkotaan Amerika sebagai kelompok koloni yang bergolak yang harus ditundukkan secara brutal. Ini adalah orang yang mengatakan kepada militer bahwa mereka harus menggunakan kota-kota kita sebagai “tempat pelatihan” untuk operasi asing, dan yang telah mengirim pasukan dan agen federal untuk meneror Los Angeles dan kota-kota lain.
Upaya presiden untuk menurunkan penduduk Amerika biru dari warga negara menjadi warga negara sudah menjadi hal yang rutin sehingga hampir tidak lagi menjadi berita utama.
Jadi, yang membuat penasaran bukanlah keinginan Trump untuk merendahkan kita, namun keinginannya yang tak terkendali untuk menajiskan dirinya dan jabatannya. Kebanyakan pemimpin nasional tidak mau mengasosiasikan dirinya dengan diare. Serangan-serangan skatologis biasanya dilakukan oleh pihak luar yang mencoba untuk mengurangi kekuatan yang ada. (Petani Perancis, misalnya, melampiaskan kemarahan mereka kepada penguasa dengan membuang tumpukan kotoran di depan gedung-gedung pemerintah.)
Sebaliknya, para penguasa cenderung sangat menjaga martabat mereka. Tapi tidak dengan Trump.
nihilisme yang memusingkan
Kegembiraan yang menyimpang dalam kekotoran batin selalu menjalar ke kalangan MAGA. Menggambarkan atmosfer yang sangat sinis dan mengekang yang menjadi akar dari gerakan totaliter abad ke-20, Hannah Arendt menulis, “Rasanya revolusioner untuk mengakui kekejaman, pengabaian nilai-nilai kemanusiaan dan amoralitas umum, karena hal ini setidaknya menghancurkan sikap bermuka dua yang tampaknya menjadi landasan masyarakat saat ini.”
Nihilisme serupa telah lama menyelimuti presiden dan para pendukungnya, yang sering menganggap kenaikan jabatannya yang tidak terduga ini sebagai tindakan trolling dalam sejarah dunia.
Namun ada ketegangan ketika orang-orang yang berkuasa mengambil sikap oposisi ini.
Di permukaan, Trump mendambakan keagungan. Namun pada tingkat bawah sadar tertentu, dia dan orang-orang di sekitarnya memiliki naluri degradasi yang mendalam. Pemerintahannya bertujuan untuk menghormati estetika tradisional; perintah eksekutif pada bulan Agustus mengenai arsitektur federal menolak modernisme dan menyerukan desain klasik yang mencerminkan “martabat, semangat perusahaan, kekuatan dan stabilitas sistem pemerintahan mandiri Amerika.”
Pada saat yang sama, Trump mengaspal halaman Rose Garden Gedung Putih agar terlihat seperti teras di Mar-a-Lago. Pada hari Senin, The Washington Post melaporkan bahwa kru konstruksinya telah mulai menghancurkan fasad Sayap Timur Gedung Putih untuk membangun sebuah ballroom.
Semakin lengket semakin baik
Estetika dominan pemerintahan tidak berasal dari zaman kuno tetapi dari kecerobohan AI, semakin norak dan semakin muda semakin baik. (Bayangkan gambar Gedung Putih tentang seorang migran menangis yang ditampilkan dalam gaya animasi Studio Ghibli Jepang.)
Pekan lalu, ketika HuffPost bertanya kepada Gedung Putih siapa yang memilih Hongaria sebagai lokasi pertemuan antara Trump dan Presiden Vladimir Putin dari Rusia, sekretaris pers Gedung Putih, Karoline Leavitt, menjawab, “Ibumu memilihnya.” Dia jelas-jelas berusaha menghina dan mendelegitimasi perwakilan media liberal.
Namun hasilnya adalah dirinya terungkap sebagai parodi kotor dari seorang sekretaris pers profesional. Pemerintah berencana untuk memperingati ulang tahun Amerika yang ke-250 dengan pertarungan kandang UFC di halaman selatan Gedung Putih, sebuah gagasan yang tampaknya diambil dari sindiran mengerikan “Idiokrasi” pada tahun 2006.
Dorongan kelompok Trump untuk merendahkan dan meremehkan hampir semua hal yang mereka sentuh lebih dari sekadar masalah gaya. Mungkin hal yang paling membingungkan mengenai pemerintahan Trump yang kedua adalah serangannya terhadap pilar-pilar kekuatan Amerika yang tidak menimbulkan tantangan terhadap ideologinya.
Dapat diprediksi bahwa Gedung Putih akan menghapuskan dukungan bagi bidang kemanusiaan, namun tidak akan menghentikan pendanaan penelitian kanker anak. Saya berharap hal ini akan menghilangkan Departemen Pendidikan, namun tidak dengan sengaja menghancurkan Badan Manajemen Darurat Federal, yang membantu masyarakat di negara bagian merah dan biru ketika mereka dilanda bencana.
Beberapa dari penebangan dan pembakaran ini dapat dijelaskan oleh fanatisme kuno pemerintah kecil yang dilakukan oleh personel administrasi seperti Russell Vought, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih. Namun hal ini tampaknya juga merupakan akibat dari ketidakamanan Trump yang kejam. Sebagian dari dirinya ingin memperbesar negara untuk mencerminkan konsep dirinya yang berlebihan. Dan sebagian dari dirinya sepertinya ingin membuangnya karena amarahnya sudah mencapai batas dominasinya.
Dalam “The Emergency,” sebuah novel alegoris yang terbit bulan depan, penulis George Packer menangkap beberapa nafsu untuk melakukan penodaan yang menjiwai sayap kanan Trump. Buku ini berkisah tentang konflik antara warga Burgh yang merasa dirinya benar, yang tinggal di kota, dan masyarakat pedesaan yang paranoid dan penuh kebencian yang dikenal sebagai Yeomen. Dalam narasi yang muncul, berdasarkan video Trump, kaum Yeomen membuat rencana untuk membombardir kota Burghers dengan meriam tinja. Seolah-olah Packer berhasil, untuk sesaat, menyesuaikan diri dengan sikap presiden.
“Ada sesuatu yang begitu berani dalam hal ini, begitu inventif dan biadab, begitu rendah,” tulisnya, seraya menambahkan, “Hal ini akan menembus batasan terakhir, dan tidak akan ada jalan kembali.”
Pertikaian mengenai sumber daya dan keyakinan dapat diselesaikan. Jauh lebih sulit membayangkan pemulihan hubungan dengan mereka yang, terutama, ingin menjelek-jelekkan kita.
Michelle Goldberg adalah kolumnis New York Times.
Awalnya Diterbitkan:
