Ketika jutaan orang Amerika terus membersihkan trotoar dan membebaskan mobil yang terjebak dalam es, New York melakukan pertempuran diam-diam melawan musim dingin dengan sekutu yang tidak mencolok: garam batu yang datang dari jarak ribuan mil untuk mencegah jalanan menjadi arena skating.
Berbeda dengan salju yang jatuh langsung dari langit, The New York Times menunjukkan hal itu Garam yang digunakan kota ini berasal dari negara-negara seperti Chile, Peru, Meksiko bahkan Mesir.
Setiap tahun, hampir 900.000 metrik ton memasuki Pelabuhan New York dan New Jersey. untuk memasok Big Apple dan puluhan kota di wilayah tersebut.
Musim dingin ini, ditandai dengan badai hebat dan suhu terus-menerus di bawah nol, Sekitar 369.000 metrik ton telah digunakan, angka yang mencerminkan besarnya tantangan logistik.
Dari pelabuhan hingga trotoar
Penjelasan Asosiasi Manajemen Rantai Pasokan (ASCM). Tur dimulai dengan kapal kargo besar yang berlabuh di terminal di New Jersey atau Staten Island. Derek industri menurunkan garam ke dalam gerbong berbentuk corong, tempat aliran truk yang tidak terputus memindahkannya ke gundukan penyimpanan raksasa.
3 pemasok besar, Morton Salt, Atlantic Salt, dan Prieto Enterprises, memiliki ruang untuk menyimpan hingga setengah juta ton secara bersamaan. Pada hari-hari dengan permintaan tinggi, hingga 3.000 truk setiap hari berangkat ke 41 pusat penyimpanan Departemen Sanitasi New York (DSNY) dan komunitas sekitarnya.
Sebelum dimulainya musim dingin, kota ini memiliki cadangan sekitar 317.000 metrik ton. Badai yang terjadi baru-baru ini menghabiskan hampir 99.000 ton bahan bakar, sehingga memaksa pengiriman dari luar negeri meningkat.
Wakil Komisaris DSNY Joshua Goodman menjelaskan bahwa musim ini sangat sulit. “Jarang sekali ada salju setinggi 15 inci dan kemudian tetap berada di bawah titik beku selama seminggu penuh,” katanya. “Biasanya turun salju dan keesokan harinya suhunya 40°. Kali ini tidak seperti itu.”
Saat dingin menetralkan garam
Masalahnya bukan hanya jumlah saljunya, tapi lamanya cuaca dingin. Garam meja kehilangan efektivitasnya ketika suhu turun di bawah 15°F (-9°C), sesuatu yang telah terjadi berulang kali dalam beberapa hari terakhir.
Untuk mengatasinya, Kota ini menyemprot garam dengan kalsium klorida, senyawa yang memungkinkan es mencair bahkan pada suhu -20°F (-29°C). Musim dingin ini, 195.000 galon campuran khusus ini telah digunakan, menurut DSNY.
Namun, kombinasi badai yang terjadi berulang kali dan suhu ekstrem telah memberikan tekanan pada seluruh rantai pasokan.
Shelagh Mahoney, presiden Atlantic Salt, mengatakan: Banyak kota yang menggunakan garam hingga 50% lebih banyak dari yang direncanakan. “Tiba-tiba semua orang menelepon dan berkata, ‘Akan ada badai dan kita tidak punya cukup garam. Seberapa cepat Anda bisa mengirimkannya?'” katanya. Pada saat-saat paling kritis, perusahaannya mengirimkan hingga 15.000 ton per hari, cukup untuk mengosongkan satu kapal dalam empat atau lima hari.
Kota dengan persediaan pada batasnya
Meskipun NYC berhasil mempertahankan pasokan berkat kontrak jangka panjang, Komunitas kecil sudah merasakan dampaknya. Di beberapa bagian Connecticut, keterlambatan staf dan peralatan telah menyebabkan penundaan pengiriman yang serius. Cleveland mengumumkan rencana “lebih banyak pembajakan salju dan lebih sedikit garam,” dengan memprioritaskan jalan raya utama, perbukitan, dan persimpangan berbahaya. Di Lansing, Michigan, beberapa perusahaan pencair es menerima email dari pemasok mereka dengan pesan langsung: “Semua orang dihentikan. Tidak ada lagi garam.”
Mengangkut garam dari bagian utara, Kanada, atau Midwest melalui jalan darat juga bukan solusi yang cepat. Otoritas Pelabuhan memperkirakan bahwa dibutuhkan sekitar 2.500 dump truck untuk memindahkan muatan yang setara dengan satu kapal, dengan dampak lingkungan yang tinggi, kerusakan jalan, dan jam kerja yang panjang bagi pengemudi.
Oleh karena itu, Transportasi laut terus menjadi cara yang paling efisien untuk memasok wilayah ini.
Anggaran yang mencair
Pengeluaran salju di NYC bekerja secara berbeda dibandingkan lembaga kota lainnya. Hal ini ditentukan oleh formula yang disertakan dalam Piagam Kota, berdasarkan rata-rata selama 5 tahun terakhir dari apa yang disebut oleh departemen sebagai “pertempuran salju”.
Dalam beberapa musim terakhir, jumlah tersebut berkisar sekitar $90 juta, namun Goodman memperkirakan jumlahnya akan jauh melebihi angka tersebut pada musim dingin ini. “Kami menghabiskan apa pun untuk menjaga jalanan tetap bersih,” jelasnya. Pengeluaran luar biasa ini selanjutnya akan dimasukkan dalam perhitungan anggaran tahun depan.
Ketika lebih dari 200 juta orang di Amerika Serikat menghadapi siklus es dan salju yang terus-menerus, setiap butir garam menceritakan kisah global. Mulai dari tambang di Amerika Selatan hingga dermaga Staten Island, operasi untuk menjaga agar New York tetap bergerak bergantung pada rantai internasional yang saat ini bekerja pada batas maksimalnya, mengingat betapa rapuhnya infrastruktur yang menopang kehidupan sehari-hari selama musim dingin yang ekstrim.
Teruslah membaca:
* Gelombang dingin kutub akan melanda Amerika Serikat bagian timur laut: suhu terendah musim dingin akan tercatat
* Mengapa musim dingin ini terasa lebih intens di AS, menurut pakar psikologi dan iklim
* Es hitam mengancam jalan-jalan NYC setelah badai salju dan penurunan suhu baru
