Pesawat ruang angkasa dan teleskop khusus telah mempelajari matahari dengan cermat selama beberapa dekade, menyelidiki rahasia bintik -bintik, suar, dan korona. Tetapi mata manusia maupun mata robot tidak melihat dengan benar kutub utara atau selatan matahari.
Pada hari Rabu, Badan Antariksa Eropa merilis gambar jernih pertama dari Kutub Selatan Matahari, yang ditangkap pada akhir Maret oleh pesawat ruang angkasa pengorbit surya.
“Ini adalah pertama kalinya umat manusia memiliki citra Polandia Matahari,” kata Carole Mundell, direktur sains untuk Badan Antariksa Eropa. “Ini pencapaian yang luar biasa.”
Para ilmuwan telah melihat sekilas kutub matahari sebelumnya. Namun, pandangan sisi-ke-samping itu mirip dengan “melihat melalui rumput,” kata Mathew Owens, seorang ahli fisika ruang angkasa di Universitas Membaca di Inggris, yang menambahkan bahwa sulit untuk mengetahui apa yang terjadi di Polandia dan bagaimana mereka berbeda dari wilayah lain di bintang itu.
Dengan mempelajari ekstrem kutubnya, para ilmuwan berharap untuk mendapatkan wawasan baru tentang matahari dan bagaimana perilakunya.
Dan yang terbaik belum datang – akhir tahun ini, manusia akan mendapatkan gambar pertama kami dari Kutub Utara Matahari dari pengorbit matahari, sebelum pesawat ruang angkasa menukik lebih tinggi dan lebih rendah di atas tiang Matahari untuk pemandangan yang lebih baik.
Pengorbit surya $ 550 juta (EUR 500 juta), ukuran mobil dan membawa 10 instrumen ilmiah, diluncurkan pada 10 Februari 2020, ke orbit yang menyebabkannya terbang dengan Venus berulang kali. Pertemuan -pertemuan ini memberi pesawat ruang angkasa tendangan gravitasi, memungkinkannya untuk mendorong dirinya keluar dari bidang orbit yang diikuti planet -world di sekitar matahari dan ke sudut yang lebih tinggi untuk melihat kutub.
Tanpa bantuan ketapel earth ini, mendapatkan di atas kutub matahari sangat sulit dan membutuhkan bahan bakar dalam jumlah besar. Hanya satu pesawat ruang angkasa yang telah terbang di atas tiang surya sebelumnya, pesawat ruang angkasa NASA dan ESA Ulysses, yang beroperasi dari tahun 1990 hingga 2009 Tetapi pesawat ruang angkasa tidak memiliki kamera untuk mengambil gambar, hanya membawa instrumen ilmiah.
Pengorbit surya, sebaliknya, memiliki banyak kamera untuk menangkap gambar matahari. Pada bulan Maret, setelah empat flybys Venus, pesawat ruang angkasa menukik sekitar 32 juta mil di atas kutub selatan matahari pada sudut sekitar 17 derajat, cukup untuk memberikan picture pertama yang terlihat seperti apa rasanya.
“Kami belum pernah memiliki pandangan ini sebelumnya, yang fenomenal,” kata Nour Rawafi, seorang ilmuwan proyek untuk Misi Probe Parker Solar NASA, yang saat ini terbang lebih dekat ke matahari daripada pesawat ruang angkasa mana pun dalam sejarah. “Melihat kutub jelas benar -benar akan membuka jendela baru dalam mencoba memahami suasana matahari dan bagian dalam matahari.”
Gambar -gambar itu mengungkapkan pola aktivitas magnetik yang berbintik -bintik di kutub, yang disebabkan oleh pecahnya besar di permukaan matahari ketika medan magnet mengalir masuk dan keluar. Matahari saat ini keluar periode aktivitas puncaknya yang disebut Solar Optimum, yang terjadi dalam siklus 11 tahun dengan minimum matahari, dan para ilmuwan berpikir ini dapat menyebabkan medan magnet di dalam matahari terbalik. Itu mungkin berarti tidak ada magnet utara atau selatan yang sejati saat ini, yang menghasilkan efek berbintik -bintik.
“Ketika matahari marginal, Anda memiliki Kutub Utara dan Kutub Selatan, masing -masing dengan polaritas magnetnya sendiri,” kata Anik de Groof, manajer misi Solar Orbiter. Sekarang, medan magnet adalah “jenis kekacauan,” katanya, berdasarkan pengamatan pengorbit matahari, tanpa polaritas dominan di kedua ekstrem.
Mempelajari daerah kutub harus membantu para ilmuwan menyelidiki berbagai kekuatan maksimum matahari. Mampu mengantisipasi intensitas setiap siklus 11 tahun dapat memperingatkan umat manusia tentang bahaya yang ditimbulkan pada satelit dan infrastruktur tanah dari cuaca ruang angkasa.
“Jika Anda sedikit mendaki lapangan di Polandia, itu mengubah apa yang terjadi di ekuator,” kata Dr. Owens.
Gambar -gambar juga menyoroti aktivitas yang lebih rendah di kutub matahari dibandingkan dengan daerah khatulistiwa, di mana rotasi matahari dan interior yang mengaduk menyebabkan letusan besar. Dan pengorbit surya akan membantu mempelajari mengapa angin matahari – partikel bermuatan dari permukaan matahari – bergerak jauh lebih cepat dari kutub yang lebih tenang daripada dari ekuator matahari. “Kami benar -benar ingin tahu seperti apa bidang ini terstruktur seperti di sana,” kata Dr. Owens, merujuk pada medan magnet.
Misteri matahari yang belum terpecahkan lainnya adalah mengapa atmosfer luar matahari yang tipis, korona, sangat panas – sekitar dua juta derajat Fahrenheit, dibandingkan dengan hanya 11 000 derajat Fahrenheit di permukaan.
Pengorbit surya mungkin dapat membantu karena telah melihat pergerakan plasma pada suhu yang berbeda naik di atas Kutub Selatan Matahari. “Ini akan membantu kita merekonstruksi bagaimana plasma itu berperilaku dan bergerak,” kata Dr. De Groof.
Pada bulan Oktober, para ilmuwan akan menerima pemandangan kutub surya utara yang telah diambil oleh pesawat ruang angkasa tetapi belum dikirim ke bumi. Tujuan mereka adalah mencari perbedaan antara kedua kutub.
Pada tahun 2027 dan 2029, pengorbit surya akan mencapai kecenderungan yang lebih tinggi, 24 derajat pertama dan kemudian 33 derajat, ketika matahari menuju ke minimum matahari.
“Kami mengharapkan perubahan besar di Polandia,” kata Dr. de Groof.
