WASHINGTON– Presiden Donald Trump secara pribadi meningkatkan fokusnya pada target existed di Belahan Barat, dan semakin banyak mengeluh kepada para pembantunya dalam beberapa minggu terakhir tentang kerentanan Kanada terhadap musuh-musuh AS di Arktik, menurut dua pejabat AS, seorang pejabat elderly pemerintah dan tiga mantan pejabat senior AS yang mengetahui diskusi tersebut.
Ketika para penasihat Trump berupaya mencapai tujuannya untuk mengakuisisi Greenland, sang presiden secara pribadi semakin menyadari apa yang dilihatnya sebagai ketidakmampuan Kanada untuk mempertahankan perbatasannya terhadap gangguan apa pun dari Rusia atau Tiongkok, khususnya dengan alasan bahwa Kanada perlu mengeluarkan lebih banyak dana untuk pertahanan, kata para pejabat. Mereka mengatakan dorongannya telah mempercepat diskusi inner mengenai strategi Arktik yang lebih luas dan berpotensi mencapai kesepakatan dengan Kanada tahun ini untuk memperkuat perbatasan utaranya.
“Trump benar-benar khawatir mengenai AS yang terus terhanyut di Belahan Barat dan fokus pada hal ini,” kata salah satu pejabat.
Para pejabat AS saat ini mengatakan tidak ada diskusi mengenai penempatan pasukan Amerika di sepanjang perbatasan utara Kanada. Berbeda dengan Greenland, Trump tidak berusaha untuk membeli Kanada atau mengatakan ia mungkin akan mengambil alih Kanada dengan kekuatan militer AS, kata pejabat elderly pemerintah dan pejabat AS saat ini dan mantan pejabat AS.
Fokus pribadi Trump yang semakin besar terhadap Kanada, yang hubungannya dengan AS sangat tegang, terjadi ketika ia mengubah beberapa kritiknya yang sudah lama ia sampaikan terhadap negara-negara tetangga Amerika di Belahan Barat menjadi tindakan yang bertujuan untuk memperluas kekuasaan AS di wilayah tersebut.
Dia memulai tahun ini dengan menggunakan militer AS untuk menggulingkan pemimpin Venezuela dan memfasilitasi pengambilalihan industri minyak negara tersebut oleh AS. Pemerintahannya juga mengancam rezim di Kuba. Dia memperingatkan Kolombia dan Meksiko mengenai kemungkinan intervensi AS untuk membendung aliran narkoba dari negara mereka. Dan dia berulang kali mengatakan bahwa pemerintahannya berencana untuk mengakuisisi Greenland– melalui pembelian atau kekuatan militer– yang memicu perselisihan di antara sekutu AS untuk menegosiasikan kesepakatan guna meredakan kekhawatirannya.
Melindungi perbatasan utara Kanada adalah bagian penting dari visi Trump dan para pembantunya untuk “memperkuat” Belahan Bumi Barat, seperti yang dikatakan oleh salah satu pejabat AS, sehingga hal ini sejalan dengan AS. Trump pada hari Sabtu menyarankan akuisisi AS atas Greenland, wilayah semi-otonom Kerajaan Denmark, juga akan menguntungkan Kanada.
“Pada akhirnya, hal ini untuk menghentikan kehadiran Rusia dan Tiongkok lebih lanjut di Arktik,” kata pejabat senior pemerintah. “Kanada mendapat manfaat dari Amerika yang memiliki Greenland.”
Posisi publik Kanada adalah bahwa nasib Greenland bergantung pada Greenland dan Denmark. Perdana Menteri Kanada Mark Carney dikatakan Jumat bahwa Kanada mendukung Denmark sebagai sekutu NATO.
Ketika ditanya tentang fokus baru Trump terhadap Kanada secara tertutup, juru bicara Gedung Putih Anna Kelly mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perintah eksekutif Trump menandatangani perjanjian tersebut pada bulan April lalu “menggarisbawahi komitmen Amerika Serikat untuk menjamin kebebasan navigasi dan dominasi Amerika di perairan Arktik.”
Kedutaan Besar Kanada di Washington, DC, tidak memberikan komentar.
Kritik Trump terhadap Kanada sudah ada sejak masa jabatan pertamanya. Tahun lalu, hal ini mencapai puncaknya ketika Trump mengancam akan menggunakan “kekuatan ekonomi” untuk mengambil alih negara tersebut dan mengubahnya dari negara tetangga Amerika di bagian utara menjadi negara bagian ke- 51 Trump memicu perang dagang dengan Kanada dan secara terbuka berselisih dengan pemerintah Kanada. Baru-baru ini, ketegangan publik tersebut semakin meningkat.
Secara pribadi, di tengah meningkatnya keluhan Trump, para pejabat AS sedang melakukan pembicaraan dengan para pejabat Kanada mengenai cara-cara untuk meningkatkan kerja sama antara militer mereka di Arktik, kata pejabat elderly pemerintah dan pejabat AS saat ini dan mantan pejabat AS. Opsi-opsi yang sedang dibahas termasuk memperbarui sistem di Kanada yang memberikan peringatan dini bahwa musuh semakin dekat dengan wilayah atau perairan negara tersebut, lebih banyak pelatihan dan operasi militer gabungan AS dan Kanada, dan meningkatkan patroli udara dan air bersama serta patroli kapal Amerika di Arktik, kata para pejabat AS saat ini.
Para pejabat saat ini mengatakan tidak ada diskusi mengenai penempatan pasukan AS di darat di sepanjang perbatasan utara Kanada.
Salah satu tempat diskusi antara AS dan Kanada adalah kelompok kerja Government yang berfokus pada Arktik, yang telah memperingatkan Gedung Putih bahwa paparan Kanada terhadap Tiongkok dan Rusia di sepanjang perbatasan utaranya merupakan salah satu masalah terbesar yang dihadapi AS di kawasan tersebut, kata para pejabat AS saat ini dan mantan pejabat AS.
Perdana Menteri Kanada Carney berada di Beijing minggu lalu, di mana dia melakukan kunjungan “tatanan dunia baru” ketika mencoba memperkuat hubungan dengan Tiongkok di tengah ketegangan Kanada dengan AS Carney, perdana menteri Kanada pertama yang mengunjungi Tiongkok sejak 2017, bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping pada hari Jumat.
Trump pada hari Jumat ditanya tentang Carney yang memutuskan perjanjian perdagangan dengan Tiongkok dan mengatakan itu “hal yang baik.”
“Itulah yang seharusnya dia lakukan,” kata Trump. “Jika Anda bisa mencapai kesepakatan dengan Tiongkok, Anda harus melakukan itu.”
Salah satu kritik utama Trump terhadap Kanada adalah jumlah anggaran yang dikeluarkan negara tersebut untuk pertahanan, yang telah ia ulangi secara pribadi dalam beberapa hari terakhir, menurut pejabat elderly pemerintahan dan pejabat AS saat ini dan mantan pejabat AS. Mereka mengatakan dari sudut pandang Trump, hal itu berarti Kanada tidak bisa bertahan melawan Tiongkok atau Rusia di Arktik.
“Mereka tentu perlu meningkatkan kemampuan mereka dalam hal kemampuan Arktik,” kata salah satu pejabat, seraya menambahkan bahwa “hal ini tidak dapat diterima mengingat ancaman yang ada saat ini” dan “status quo saja tidak cukup.”
Kanada meningkatkan belanja pertahanannya tetapi masih belum mencapai target yang ditetapkan anggota NATO.
“Dunia tidak melihat Kanada sebagai kekuatan utama dalam hal pertahanan,” kata pejabat elderly pemerintah.
Trump telah menyatakan minatnya untuk membeli lebih banyak kapal pemecah es untuk melakukan lebih banyak patroli maritim di sana, yang mungkin merupakan salah satu pengeluaran baru untuk keamanan Arktik dalam anggaran pertahanan tahun depan, kata para pejabat AS saat ini dan mantan pejabat AS.
Meskipun ia tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan militer untuk merebut Greenland, Trump mengatakan dalam sebuah wawancara di acara “Satisfy journalism” NBC tahun lalu bahwa “sangat tidak mungkin” ia melakukan hal tersebut untuk mengambil alih Kanada. “Saya tidak melihatnya dengan Kanada,” kata Trump.
Trump belum terlalu vokal mengenai Kanada dibandingkan secara pribadi dalam beberapa minggu terakhir, dan hal ini diperkirakan tidak akan berubah selama ia memandang diskusi antara kedua negara menuju resolusi adalah hal yang produktif, kata pejabat elderly pemerintah dan pejabat AS.
