Ketua Federal Reserve Jerome Powell mengatakan pada hari Minggu bahwa Departemen Kehakiman memanggil bank sentral pada hari Jumat dengan ancaman dakwaan pidana, sebuah langkah terbaru dalam kampanye tekanan selama setahun dari pemerintahan Trump.
Powell mengatakan ancaman dakwaan tersebut terkait dengan kesaksiannya di hadapan Senat pada bulan Juni tentang renovasi gedung perkantoran Federal Reserve.
“Tidak ada seorang pun– khususnya ketua Federal Get– yang kebal hukum,” kata Powell. “Tetapi tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini harus dilihat dalam konteks yang lebih luas dari ancaman dan tekanan yang terus menerus dilakukan oleh pemerintah.”
Powell mengatakan panggilan pengadilan yang dilakukan Departemen Kehakiman hanyalah cara terbaru bagi pemerintah untuk melakukan kontrol terhadap The Fed dan keputusannya mengenai suku bunga.
Sejak sebelum dimulainya masa jabatan keduanya sebagai presiden, Trump telah menuntut suku bunga yang lebih rendah dan secara rutin menyerang Powell dan pejabat tinggi bank sentral lainnya. Pemerintah telah meningkatkan kritik tersebut ketika krisis keterjangkauan melanda konsumen.
The Fed memangkas suku bunga tiga kali tahun lalu.
“Ini tentang apakah The Fed akan dapat terus menetapkan suku bunga berdasarkan bukti dan kondisi ekonomi– atau apakah kebijakan moneter akan diarahkan oleh tekanan politik atau intimidasi,” katanya.
Powell mengatakan kaitan antara kesaksiannya dan proyek renovasi kantor pusat, yang disita beberapa pejabat pemerintah tahun lalu, adalah “dalih.”
Ancaman tuntutan pidana merupakan konsekuensi dari Federal Reserve yang menetapkan suku bunga berdasarkan penilaian terbaik kami terhadap apa yang akan bermanfaat bagi masyarakat, bukan mengikuti preferensi presiden, ujarnya.
Powell mengindikasikan bahwa taktik terbaru pemerintah tidak akan menyebabkan dia keluar dari financial institution sentral, seperti yang telah berulang kali diserukan oleh Presiden Donald Trump. Powell mengatakan dia akan “terus melakukan pekerjaan yang telah dikonfirmasi oleh Senat kepada saya, dengan integritas dan komitmen untuk melayani rakyat Amerika.”
Pejabat tinggi Gedung Putih menuduh Powell salah urus dalam renovasi gedung Federal Get yang direncanakan sebelumnya. Selama musim panas, mereka menuduh Trump menyesatkan Kongres mengenai renovasi kantor pusat bank sentral.
Itu Federal Reserve mengatakan selama musim panas pihaknya telah mendatangkan inspektur jenderal untuk meninjau perluasan gedung. Powell memerintahkan peninjauan tersebut menyusul kritik dari Trump atas proyek tersebut, yang terkena dampak pembengkakan biaya.
Powell juga mengatakan rencana tersebut telah berkembang seiring berjalannya waktu.
Gedung Putih menolak berkomentar.
Seorang juru bicara Departemen Kehakiman mengatakan mereka tidak dapat mengomentari kasus tertentu. “Jaksa Agung telah menginstruksikan pengacaranya di AS untuk memprioritaskan penyelidikan setiap penyalahgunaan dana pembayar pajak,” tambah juru bicara itu.
Senator Thom Tillis, RN.C., mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan tak lama setelah pengumuman Powell, bahwa “jika masih ada keraguan apakah para penasihat di pemerintahan Trump secara aktif mendorong untuk mengakhiri independensi Federal Book, maka sekarang seharusnya tidak ada lagi.”
Tillis menambahkan bahwa dia akan menentang konfirmasi calon Trump untuk The Fed “sampai masalah hukum ini terselesaikan sepenuhnya.
Pada perdagangan sore hari, pasar tidak bereaksi signifikan terhadap pernyataan Powell, meskipun dolar AS melemah 0, 3 % terhadap sekeranjang mata uang lainnya.
Trump telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menyerang Powell, yang ditunjuknya pada jabatan tersebut pada masa jabatan pertamanya, dan menuduh Powell tidak bertindak cukup cepat untuk menurunkan suku bunga. Trump mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The New york city Times pekan lalu bahwa dia telah memilih pengganti Powell ketika masa jabatannya berakhir pada bulan Mei.
Departemen Kehakiman juga memberikan tekanan pada Federal Reserve dengan menyelidiki tuduhan penipuan hipotek terhadap Lisa Cook, gubernur bank sentral. Prepare telah berulang kali membantah tuduhan tersebut dan pengacaranya mengatakan dia “tidak pernah melakukan penipuan hipotek.”
Sebagai gubernur, Cook memiliki hak suara tetap dalam pengambilan keputusan suku bunga.
Kelly O’Donnell berkontribusi
