Ribuan yang disebut ‘Garimpeiros’ berbondong-bondong ke daerah kaya emas di sepanjang Sungai Revue dan anak-anak sungainya di Mozambik barat. Penambang emas llegal ini berasal tidak hanya dari seluruh Mozambik tetapi juga dari negara -negara tetangga seperti Zimbabwe, Malawi, dan Zambia.
Didorong oleh harapan untuk kehidupan yang lebih baik, mereka sedikit memperhatikan perlindungan lingkungan dan masalah terkait, karena mereka menggunakan bahan kimia beracun seperti merkuri, sianida, dan arsenik untuk mengekstrak emas dari batu dan sedimen.
Zat yang sangat beracun ini meresap ke dalam tanah dan air selama proses penambangan – dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi ekosistem dan komunitas lokal.
Bendungan Chicamba, sumber air minum terpenting di kawasan ini, dan Sungai Revue sangat dipengaruhi oleh polusi ini.
Pemerintah provinsi berjanji untuk mengambil tindakan yang lebih sulit
Pemerintah Provinsi Manica – yang terletak di Mozambik Tengah dan perbatasan Zimbabwe – telah mengumumkan rencana untuk menghentikan penambangan informal dan menindak lebih keras pada Garimpeiros; Bahkan operasi penambangan berlisensi akan dikenakan pengawasan yang lebih ketat dalam menanggapi krisis yang meningkat.
Perusahaan internasional seperti Xtract Resources Plc dan Horizonte Minerals plc, keduanya berkantor pusat di Inggris, mengklaim sepenuhnya mematuhi standar lingkungan.
Setelah memegang konsesi penambangan emas di Manica selama bertahun -tahun, mereka juga menekankan bahwa mereka membayar pajak secara lokal – tidak seperti penambang informal. Namun, perusahaan -perusahaan ini juga akan menjalani ulasan.
Pada briefing pers pada awal September, Gubernur Manica Francisca Tomas menekankan bahwa perlindungan lingkungan adalah perhatian utamanya:
“Kita harus menjaga sungai kita bersih dan mengalir – bukan hanya foragricricture, tetapi untuk orang -orang yang bergantung pada mereka untuk minum air.”
Praktik penambangan ilegal sedang meningkat
Distrik Manica adalah rumah bagi beberapa cadangan emas terkaya Mozambik dan telah menjadi pusat penambangan skala kecil. Tetapi banyak penambang terus beroperasi di luar kerangka hukum, mengabaikan hukum lingkungan yang ada.
Hasilnya adalah bahwa dasar sungai mengering, air berubah keruh, dan banyak daerah semakin diblokir dengan lumpur – sebagian karena peraturan negara yang lemah dan kurangnya pemantauan lingkungan secara keseluruhan.
Gubernur Tomas menyerukan inspeksi rutin dan peraturan penambangan emas yang berkelanjutan untuk memastikan bahwa sumber daya alam dapat digunakan dengan cara yang menyeimbangkan kebutuhan manusia dan perlindungan lingkungan.
Tetapi di daerah -daerah seperti Mukurumadzi dan Penhalonga, di mana beberapa sungai kecil mengalir ke revue, kondisinya memburuk secara dramatis dalam beberapa bulan terakhir meskipun ada upaya pemerintah untuk campur tangan.
Seorang penambang ilegal, Leonardo Beissicopo, secara terbuka menjelaskan bagaimana metodenya mengabaikan masalah lingkungan dasar:
“Pertama -tama kita menggiling pasir, lalu kita menggunakan karpet untuk menangkap emas. Setelah itu, kita menambahkan merkuri untuk mengikat emas. Dan air limbah mengalir langsung ke sungai,” menyebutkan juga penggunaan kasual mesin berat, bor, generator, kompresor, dan bahkan bahan peledak dalam proses.
Penambang lain, Veloso Elias, sementara itu mengatakan bahwa itu sadar akan risikonya tetapi menambahkan bahwa ia tidak punya pilihan lain:
“Kami tahu Merkurius berbahaya bagi manusia dan hewan, tetapi kami tidak memiliki cara lain untuk mengekstrak emas.”
Panggilan ke pemimpin untuk campur tangan
Dalam upaya untuk mengekang penambangan yang tidak diatur, Gubernur Tomas sekarang secara proaktif mencari dukungan dari para pemimpin tradisional dan agama di distrik tersebut.
Dia mengatakan peran mereka adalah membantu meningkatkan kesadaran dan memastikan kepatuhan dengan peraturan baru, sambil bekerja “bersama untuk mengendalikan penambang dan mengurangi kerusakan lingkungan.”
“Kami menghadapi masalah serius. Sungai -sungai tercemar, beberapa sudah mengering, dan bendungan Chicamba sangat berlumpur,” Tomas menjelaskan lebih lanjut.
Aktivis lingkungan Bernardo Xavier sementara itu memperingatkan konsekuensi kesehatan yang mengerikan jika para pemimpin gagal melakukan intervensi:
“Sungai kami sangat terkontaminasi dengan logam berat, namun banyak orang tidak punya pilihan selain minum air,” tegas Xavier, menyerukan penegakan standar ekologis yang ketat di sektor pertambangan untuk melindungi kualitas air jangka panjang.
Tetapi meningkatkan kesadaran di antara para penambang adalah tugas yang sulit, karena sebagian besar dari mereka hidup dalam kemiskinan.
“Prioritas utama mereka adalah memberi makan keluarga mereka. Ketika pihak berwenang menindak, mereka menghilang untuk sementara waktu – tetapi kemudian mereka selalu kembali. Banyak yang datang dari luar negeri, yang membuat penegakan hukum semakin sulit,” kata Xavier.
Diedit oleh: Sertan Sanderson
