Washington – Washington (AP) – Elon Musk Tiba di ibukota negara dengan kesombongan rantai yang menggunakan titan teknologi yang belum pernah menemui masalah yang tidak bisa dia selesaikan dengan banyak uang, berjam-jam atau algoritma yang dikalibrasi dengan baik.
Presiden Donald Trump Senang memiliki orang terkaya di dunia – dan donor kampanye terkemuka – bekerja di pemerintahannya, berbicara tentang bagaimana dia adalah “seorang pria pintar” yang “benar -benar peduli dengan negara kita.”
Musk tiba -tiba ada di mana -mana – bertahan dalam pertemuan kabinet sambil mengenakan kemeja “dukungan teknis” dan topi maga hitam, mengangkat putranya yang masih kecil di pundaknya di kantor oval, terbang di atas kapal angkatan udara, tidur di Gedung Putih. Demokrat menggambarkan pengusaha miliarder itu sebagai “presiden rekan kerja” Trump, dan pejabat senior berbelit-belit pada pendekatan kekaisarannya untuk merombak pemerintah federal.
Setelah mendirikan Tesla sebagai pembuat mobil listrik utama, membangun roket di SpaceX dan membentuk kembali lanskap media sosial dengan membeli Twitter, Musk yakin bahwa ia dapat membengkokkan Washington dengan visinya.
Sekarang sudah berakhir. Musk mengatakan minggu ini bahwa dia meninggalkan pekerjaannya sebagai penasihat senior, sebuah pengumuman yang datang setelah dia mengungkapkan rencananya Membatasi sumbangan politik dan dia mengkritik Inti dari agenda legislatif Trump.
Ini adalah jalan keluar yang tenang setelah pintu masuk yang bergejolak, dan dia tertinggal oleh pergolakan dan harapan yang tidak terpenuhi. Ribuan orang diberhentikan tanpa pandang bulu atau didorong keluar – ratusan di antaranya harus dipekerjakan kembali – dan beberapa agen federal dikeluarkan.
Tetapi tidak ada yang dituntut karena penipuan yang dikatakan Musk dan Trump tersebar luas di dalam pemerintahan. Musk mengurangi targetnya untuk memotong pengeluaran dari $ 2 triliun menjadi $ 1 triliun menjadi $ 150 miliar, dan bahkan tujuan itu mungkin tidak tercapai.
Di Silicon Valley, di mana Musk memulai kariernya sebagai pendiri Paypal, jenis janjinya dikenal sebagai Vaporware – produk yang terdengar luar biasa namun tidak pernah dikirim ke pasar.
Trump, yang pernah menyebut Musk “orang Amerika yang benar -benar hebat” dan “seorang patriot,” tidak mengatakan apa -apa tentang kepergian itu. Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt berkata: “Kami berterima kasih padanya atas pelayanannya.”
Posisi Musk selalu dirancang untuk sementara, dan dia sebelumnya mengumumkan niatnya untuk mendedikasikan lebih banyak waktunya untuk perusahaannya. Tetapi dia juga mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa dia bersedia bekerja paruh waktu untuk Trump “tanpa batas waktu, selama presiden ingin saya melakukannya.”
Jelas bahwa Musk tidak akan menjadi penasihat presiden yang khas sekitar waktu bahwa ia menunjukkan kepada dunia tombol perutnya.
Balap di atas panggung di rapat umum kampanye satu bulan sebelum pemilihan, ia melompat kegirangan di sebelah Trump, kaosnya naik untuk mengekspos perutnya. Musk sudah menjual Trump atas idenya untuk efisiensi Departemen Pemerintah sementara juga menempatkan setidaknya $ 250 juta di belakang pencalonannya.
Rencana itu menyerukan gugus tugas untuk berburu sia -sia, penipuan dan penyalahgunaan, ide waktu dengan sentuhan baru. Alih-alih menyusun panel pita biru ahli pemerintah, Trump akan memberikan donor topnya meja di Gedung Putih dan apa yang tampak seperti Carte Blanche untuk membuat perubahan.
Musk mengerahkan insinyur perangkat lunak yang menggali ke dalam database sensitif, pejabat karier yang mengganggu yang kadang -kadang memilih untuk mengundurkan diri daripada melanjutkan. Trump menyingkirkan kekhawatiran tentang kurangnya pengalaman Musk dalam pelayanan publik atau konflik kepentingan dari miliaran dolar dalam kontrak federal.
Kemitraan mereka yang tidak mungkin memiliki potensi dampak generasi pada politik dan pemerintahan Amerika. Sementara Musk mendikte perintah untuk departemen pemerintah dari tempat bertenggernya di Gedung Putih, ia siap menggunakan kekayaannya untuk menegakkan kesetiaan kepada presiden.
Bahasanya adalah bencana. Pengeluaran yang berlebihan adalah krisis yang hanya bisa diselesaikan dengan langkah -langkah drastis, Musk mengklaim, dan “jika kita tidak melakukan ini, Amerika akan bangkrut.”
Tetapi meskipun dia berbicara tentang pekerjaannya secara eksistensial, dia memperlakukan Gedung Putih seperti taman bermain. Dia membawa anak -anaknya ke pertemuan dengan Perdana Menteri India. Dia membiarkan presiden mengubah jalan masuk Showroom Tesla darurat untuk membantu meningkatkan penjualan. Dia memasang layar besar di kantornya yang sesekali dia gunakan untuk bermain video game.
Terkadang, Trump mengundang Musk untuk tidur di kamar tidur Lincoln.
“Kami akan berada di Air Force One, Marine One, dan dia akan seperti, ‘Apakah Anda ingin menginap?’” Musk mengatakan kepada wartawan. Presiden memastikan dia mendapat es krim karamel dari dapur. “Hal ini luar biasa,” kata Musk. “Aku makan seluruh bak.”
Melihat kembali pengalamannya di pemerintahan, dia menggambarkannya sebagai burung.
“Sangat lucu bahwa kita punya Doge,” akronim yang merujuk meme online yang menampilkan anjing yang tampak terkejut dari Jepang. “Bagaimana kita bisa sampai di sini?”
Sejak awal, Musk memperlakukan pekerja federal dengan penghinaan. Paling -paling, mereka tidak efisien; Paling buruk, mereka melakukan penipuan.
Timnya menawari mereka a “Garpu di jalan,” artinya mereka bisa dibayar untuk berhenti. Karyawan Percobaanumumnya orang baru di tempat kerja tanpa perlindungan layanan sipil penuh, ditunjukkan pintu.
Siapa pun yang tetap menghadapi tuntutan yang meningkat, seperti apa yang dikenal sebagai Email “Five Things”. Musk ingin setiap pegawai pemerintah menyerahkan daftar lima hal yang mereka capai pada minggu sebelumnya, dan ia mengklaim bahwa “kegagalan untuk merespons akan diambil sebagai pengunduran diri.”
Beberapa pejabat administrasi membatasi rencana itu, khawatir bahwa mereka dapat membahayakan keamanan di bidang pemerintah yang lebih sensitif, dan akhirnya memudar, tanda awal perjuangan Musk untuk mendapatkan daya tarik.
Namun sementara itu, ia terus mengeluarkan perintah seperti petir.
Suatu hari di bulan Februari, Musk memposting “CFPB RIP,” ditambah emoji batu nisan. Markas Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, yang diciptakan setelah Resesi Hebat untuk melindungi orang Amerika dari penipuan dan praktik menipu, ditutup dan karyawan diperintahkan untuk berhenti bekerja.
Musk sudah mulai menyentuh Badan Pembangunan Internasional ASpilar pendirian kebijakan luar negeri negara itu dan penyedia bantuan kemanusiaan terbesar di dunia.
“Menghabiskan akhir pekan untuk memberi makan USAID menjadi chipper kayu,” dia membual.
Ribuan kontak terputus, menyenangkan kaum konservatif yang tidak menyukai inisiatif progresif agensi tentang perubahan iklim dan hak -hak gay.
Musk menolak kekhawatiran tentang hilangnya garis hidup penting bagi orang -orang miskin di seluruh dunia, dengan mengatakan, “Tidak ada yang meninggal.” Namun, anak -anak yang pernah mengandalkan bantuan Amerika Tewas karena kekurangan gizidan korban tewas diperkirakan akan meningkat.
Tuntutan hukum mulai menumpuk. Terkadang pekerja mendapatkan pekerjaan mereka kembali, hanya kehilangan mereka lagi.
Administrasi Makanan dan Obat -obatan, yang bertanggung jawab untuk memastikan keamanan segala sesuatu mulai dari susu formula hingga obat biotek, berencana untuk memberhentikan 3.500 karyawan. Tetapi berulang -ulang, agensi itu dipaksa untuk merajut kembali orang -orang yang awalnya dianggap dapat dibuang, termasuk ilmuwan laboratorium, pemesan perjalanan dan spesialis dokumen.
Komisaris Marty Makary, yang memulai pekerjaannya setelah banyak pemotongan terjadi, mengatakan kepada para peserta di sebuah konferensi baru -baru ini bahwa “itu sulit dan tugas saya adalah memastikan kami dapat sembuh dari itu.”
Hanya 1.900 PHK terjadi, tetapi 1.200 staf lainnya mengambil pembelian atau pensiun dini. Para ahli khawatir agensi tersebut telah kehilangan banyak pengetahuan dan keahlian kelembagaannya di bidang -bidang seperti vaksin, tembakau, dan makanan.
Ada juga kekhawatiran tentang keselamatan di tanah publik. Layanan Taman Nasional telah menjadi staf pendarahan, meninggalkan lebih sedikit orang untuk mempertahankan jalan setapak, membersihkan toilet, dan memandu pengunjung. Lebih banyak pemotongan di Dinas Kehutanan dapat merusak upaya mencegah dan melawan kebakaran hutan.
Badan Perlindungan Lingkungan menghadapi perbaikan luas, seperti membatalkan Kantor Penelitian dan Pengembangan, yang bertanggung jawab untuk meningkatkan pemantauan polusi udara dan menemukan bahan kimia berbahaya dalam air minum.
Bahkan organisasi profil rendah tidak dikecualikan. Trump memerintahkan perampingan Institut Perdamaian AS, sebuah think tank nirlaba yang dibuat oleh Kongres, dan tim Musk muncul untuk melaksanakan rencananya. Para pemimpin organisasi digulingkan, kemudian dipulihkan setelah pertempuran pengadilan.
Sebagian besar pengeluaran federal digunakan untuk program perawatan kesehatan seperti Medicaid dan Medicare, ditambah jaminan sosial dan militer.
Sayangnya untuk Musk, semua bidang itu sensitif secara politis dan umumnya membutuhkan persetujuan kongres untuk melakukan perubahan.
Ribuan pekerja sipil didorong keluar di Pentagon, dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengurangi jajaran jenderal top dan ingin mengkonsolidasikan berbagai perintah. Sebuah rencana untuk merampingkan kantor untuk menguji dan mengevaluasi sistem senjata baru dapat menghemat $ 300 juta per tahun. Hegseth baru -baru ini meminta karyawan untuk mengirimkan satu ide per minggu untuk memotong limbah.
Namun, anggaran Pentagon akan meningkat sebesar $ 150 miliar, dengan total lebih dari $ 900 miliar, di bawah proposal pengeluaran Trump bekerja melalui Kongres. Uang itu termasuk $ 25 miliar untuk meletakkan dasar bagi Trump Program Pertahanan Rudal “Golden Dome” dan $ 34 miliar untuk memperluas armada angkatan laut dengan lebih banyak pembuatan kapal.
$ 45 juta lainnya diharapkan akan dihabiskan parade militer Pada 14 Juni, yang merupakan peringatan 250 tahun pendirian tentara dan ulang tahun Trump ke -79.
Musk juga menghadapi blowback untuk Menargetkan Jaminan Sosialyang memberikan manfaat bulanan bagi pensiunan dan beberapa anak. Dia menyarankan bahwa program populer adalah “skema ponzi” dan pemerintah dapat menghemat antara $ 500 miliar dan $ 700 miliar dengan mengatasi limbah dan penipuan.
Namun, perkiraannya meningkat. Inspektur Jenderal Jaminan Sosial mengatakan hanya ada $ 71,8 miliar dalam pembayaran yang tidak tepat selama delapan tahun. Juga tidak ada bukti itu jutaan orang mati menerima manfaat.
Perubahan pada Layanan Telepon Jaminan Sosial, dinyalakan sebagai cara untuk menghilangkan peluang penipuan, berjalan kembali setelah protes dari anggota parlemen dan penerima manfaat. Tetapi agensi masih bisa menumpahkan 7.000 pekerja sambil menutup beberapa kantornya.
Popularitas Musk kawah meskipun orang Amerika sering setuju dengan premisnya bahwa pemerintah federal membengkak dan boros, Menurut pemungutan suara dari Pusat Penelitian Urusan Publik Associated Press-Norc.
Hanya 33% dari orang dewasa AS memiliki pandangan yang baik tentang Musk pada bulan April, turun dari 41% pada bulan Desember. Selain itu, 65% mengatakan Musk memiliki terlalu banyak pengaruh terhadap pemerintah federal.
Selama reli kampanye pada bulan Oktober, Musk mengatakan dia bisa menemukan “setidaknya $ 2 triliun” dalam pemotongan pengeluaran. Pada bulan Januari, sebelum Trump diresmikan, ia merevisi dengan mengatakan, “Jika kami mencoba $ 2 triliun, kami mendapat kesempatan yang baik untuk mendapatkannya.”
Tetapi pada bulan April, pada pertemuan kabinet, Musk memberikan target yang berbeda. Dia “bersemangat untuk mengumumkan” bahwa mereka dapat mencapai penghematan $ 150 miliar selama tahun fiskal saat ini.
Apakah angka itu terbukti akurat itu sulit diukur, terutama karena Doge secara rutin meningkat atau salah mengartikan pekerjaannya. Tapi itu gagal dari inisiatif Presiden Bill Clinton tiga dekade lalu, yang menghasilkan penghematan $ 136 miliar – setara dengan lebih dari $ 240 miliar hari ini.
Elaine Kamarck, tokoh kunci dalam pemerintahan Clinton, mengatakan mereka fokus pada membuat pemerintah lebih responsif dan memperbarui prosedur internal kuno. Pekerjaan itu memakan waktu bertahun -tahun.
“Kami melakukannya secara metodis, departemen oleh departemen,” katanya. Upaya ini juga mengurangi tenaga kerja federal lebih dari 400.000 karyawan.
Namun, Musk tidak banyak mencari wawasan dari orang -orang yang mengetahui pekerjaan batin pemerintahan.
“Mereka membuat beberapa perubahan tanpa benar -benar mengetahui apa yang mereka lakukan,” kata Alex Nowrasteh, wakil presiden untuk studi kebijakan ekonomi dan sosial untuk lembaga think tank libertarian Cato Institute. Dia mengatakan ada “banyak kesalahan yang tidak dipaksakan.”
Pada akhirnya, Nowrasteh berkata, “Mereka mengatur diri mereka sendiri untuk gagal.”
____
Penulis Associated Press Tom Beaumont di Des Moines dan Lolita Baldor, Matthew Daly, Gary Fields, Fatima Hussein, Ellen Knickmeyer, Matthew Perrone, Michelle Price dan Amelia Thomson Deveaux di Washington berkontribusi pada laporan ini.
