Selama perang saudara di Sudan, yang meletus pada April 2023, kedua belah pihak semakin bergantung pada drone, dan warga sipillah yang menanggung dampak terbesar dari pembantaian tersebut.
Konflik antara angkatan bersenjata Sudan (SAF) dan kelompok paramiliter Pasukan Dukungan Cepat (RSF) adalah contoh perang yang ditransformasikan oleh kendaraan udara tak berawak (UAV) atau drone yang tersedia secara komersial dan mudah disembunyikan.
Drone yang modular, mampu beradaptasi dengan baik untuk menghindari sanksi dan sangat efektif, telah membunuh banyak warga sipil, melumpuhkan infrastruktur, dan membuat kota-kota di Sudan menjadi gelap gulita.
Dalam investigasi visual ini, Al Jazeera mengkaji sejarah peperangan drone di Sudan, jenis drone yang digunakan oleh pihak yang bertikai, sumbernya, lokasi serangan, dan jumlah korban jiwa.
Janjaweed ke RSF: Evolusi peperangan
RSF menelusuri asal-usulnya dari milisi yang terkait dengan pemerintah yang dikenal sebagai Janjaweed. Pemerintah Sudan memobilisasinya selama konflik Darfur di awal tahun 2000an untuk menekan pemberontakan di wilayah barat.
PBB menuduh Janjaweed melakukan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan karena taktiknya, termasuk membakar desa, pembunuhan massal, dan kekerasan seksual.
Pada tahun 2013, pemerintah Sudan di bawah Presiden Omar al-Bashir, yang digulingkan pada tahun 2019 setelah mengalami protes rakyat, secara resmi meresmikan milisi Janjaweed ke dalam RSF di bawah komando Jenderal Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo.
Pada tahun 2015, Sudan bergabung dengan koalisi pimpinan Saudi di Yaman untuk melawan Houthi, yang telah merebut ibu kota, Sanaa. Selain tentara reguler, Sudan mengirimkan ribuan pejuang RSF, memungkinkan Hemedti menjalin hubungan langsung dengan para pemimpin di Riyadh dan Abu Dhabi.
Pada awalnya, Janjaweed mengandalkan senjata ringan dan truk. Kemudian sebagai RSF, mereka mengadopsi artileri berat dan akhirnya drone, yang memungkinkannya menyerang dari jarak jauh.
Pada tanggal 15 April 2023, ketegangan berkepanjangan antara Panglima Angkatan Darat Abdel Fattah al-Burhan dan Pemimpin RSF Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo meningkat menjadi perang. Konflik ini terutama dipicu oleh ketidaksepakatan mengenai integrasi RSF ke dalam tentara reguler, sebuah langkah penting dalam rencana transisi ke pemerintahan sipil.
Pengenalan drone menggeser keseimbangan kekuatan dari tentara Sudan, yang biasa mengendalikan langit dengan jet tempurnya.
Drone apa yang dimiliki SAF dan RSF?
Medan datar dan cakupan terbatas di Sudan membuatnya cocok untuk serangan pesawat tak berawak dan pengawasan, menurut inisiatif intelijen sumber terbuka, Critical Threats.
Sejak perang dimulai, SAF dan RSF telah menggunakan drone mulai dari sistem jarak pendek hingga drone dengan jangkauan hingga 4.000 km (2.485 mil), yang mampu mencapai target apa pun di Sudan.
Sudan berukuran 1.250 km (775 mil) dari utara ke selatan dan 1.390 km (865 mil) dari timur ke barat, jarak yang mudah dijangkau oleh drone RSF seperti Wing Loong II buatan Tiongkok dan Bayraktar TB2 Turki.
Drone SAF
Drone milik tentara Sudan, yang digunakan untuk pengintaian dan serangan presisi, sebagian besar berasal dari Iran, seperti UAV tempur Mohajer-6, yang dipasok ke SAF pada akhir tahun 2023.
Pesawat ini dapat membawa muatan pengawasan multispektral dan/atau hingga dua amunisi berpemandu presisi dengan persenjataan maksimum hingga 40kg (88lb) dan jangkauan hingga 2.000km (1.243 mil)
Video di bawah ini, yang diverifikasi oleh tim verifikasi Sanad Al Jazeera, menunjukkan drone RSF menargetkan depot bahan bakar Sidon di Atbara, Negara Bagian Sungai Nil, pada bulan April, menurut Sudan War Updates.
Drone RSF
Meskipun RSF tidak memiliki angkatan udara, menurut a Laporan Amnesti Internasional tahun 2024sekutu-sekutunya telah mempersenjatainya dengan UAV, termasuk drone buatan Tiongkok dan Serbia.
Salah satu contohnya, menurut Kantor berita Reutersadalah drone kamikaze Tiongkok yang dilaporkan digunakan dalam serangan RSF tingkat tinggi dengan jangkauan hingga 2.000 km (1.243 mil) dan muatan 40 kg (88 pon). Jangkauan yang panjang ini memungkinkan RSF untuk menyerang hingga ke Port Sudan di timur dari wilayah yang dikuasainya di barat.
Mereka juga mengerahkan drone FH-95 yang lebih berat dengan muatan 200kg hingga 250kg (440lb hingga 550lb) yang dapat menjatuhkan bom berpemandu laser. FH-95 telah ditemukan oleh organisasi kemanusiaan di Bandara Nyala di Darfur Selatan pada akhir tahun 2024.
Sebuah video yang diterbitkan pada bulan April tampaknya mendokumentasikan drone bunuh diri RSF yang menabrak sebuah rumah di al-Dabba di Negara Bagian Utara. Postingan tersebut mengatakan serangan itu menewaskan enam orang dari satu keluarga, termasuk dua anak.
Senjata lain di armada RSF adalah drone Yugoimport VTOL buatan Serbia. Drone dengan empat rotor ini dapat lepas landas secara vertikal dan dilaporkan telah dimodifikasi untuk membawa mortir sebagai bom bodoh.
Apa yang membuat drone ini penting adalah kemampuannya untuk mengirimkan senjata setingkat artileri tanpa memerlukan personel di lapangan.
Video TikTok di bawah ini menunjukkan pesawat tempur RSF menggunakan drone quadcopter, yang sering kali terbuat dari komponen komersial dan mampu membawa peluru mortir.
Drone darurat dan ringan dengan mortir 120 mm ini meledak saat terkena benturan, menjadikannya sangat tidak pandang bulu.
Andreas Kreig, profesor di School of Security di King’s College London, mengatakan kepada Al Jazeera: “Mengenai adaptasi RSF, ya, ada kecerdikan, dan itulah yang Anda harapkan dari kekuatan terdesentralisasi dengan opsi pasokan eksternal.
“RSF tampaknya bersedia mempersenjatai quadcopter komersial, menggunakan kembali drone pertanian atau logistik, dan memodifikasi platform di luar desain aslinya.”
Logika taktisnya bersifat pragmatis: Drone digunakan untuk mengganggu, mengalihkan perhatian, dan menyerang sasaran yang memiliki nilai simbolis atau ekonomi, namun tidak selalu memberikan efek medan perang yang tepat secara konsisten.”
“Adaptasi semacam ini tumbuh subur dalam struktur milisi karena rantai persetujuan lebih pendek dan keinginan untuk melakukan improvisasi lebih tinggi. Hal ini juga konsisten dengan dukungan eksternal. Semakin banyak suatu kelompok terhubung ke jaringan dukungan transnasional, semakin banyak kelompok tersebut dapat bereksperimen dengan komponen, amunisi dan teknik hingga berhasil.”
Rantai pasokan: Siapa yang memasok drone? Dan bagaimana caranya?
Sebagian besar drone di Sudan diselundupkan oleh jaringan pendukung asing melalui darat, laut dan udara, tanpa melewati embargo resmi, karena negara-negara asing mengeksploitasi situasi tersebut untuk keuntungan mereka.
SAF diyakini mendapat teknologi drone dan dukungan militer dari Mesir, Rusia, Iran dan Turki, menggunakan Eritrea sebagai pusat transit ke Port Sudan, menurut Krieg dan Critical Threats, sebuah proyek yang didirikan oleh American Enterprise Institute untuk menganalisis ancaman keamanan nasional secara global.
Menurut ReutersSAF telah menerima drone Iran dan suku cadangnya dengan Mohajer-6 Iran yang dilaporkan tiba pada akhir tahun 2023 dan 2024, seringkali melalui penerbangan kargo yang tiba di Port Sudan, yang belum dikonfirmasi oleh pihak militer. Turkiye telah menyediakan drone Bayraktar melalui Mesir, menurut Critical Threats.
Ancaman Kritis dan itu Institut Layanan Royal United lembaga pemikir pertahanan telah menemukan bahwa beberapa aktor asing yang memasok drone ke SAF, seperti Iran dan Rusia, telah melakukan hal tersebut sebagai imbalan atas kehadiran regional. Iran dilaporkan berharap untuk mengamankan pangkalan angkatan laut di Laut Merah sementara Rusia dikatakan telah beralih dari mendukung RSF melalui Grup Wagner yang didanai Kremlin menjadi mendukung SAF pada tahun 2024 dengan imbalan memulihkan perjanjian tahun 2017 untuk pangkalan angkatan laut di Laut Merah.
RSF, di sisi lain, dilaporkan telah menerima teknologi drone dan dukungan militer dari UEA melalui berbagai titik transit, termasuk Chad bagian timur, Sudan Selatan, Libya bagian tenggara, Somalia bagian timur laut, dan Republik Afrika Tengah.
Duta Besar Sudan untuk PBB, Al-Harith Idriss al-Harith Mohamed, telah berulang kali dan secara terbuka menuduh UEA di Dewan Keamanan PBB mempersenjatai RSF. Meskipun Abu Dhabi menyangkal klaim tersebut, analisis sumber terbuka telah mendokumentasikan lusinan penerbangan kargo yang dioperasikan UEA yang terbang ke Chad timur sejak April 2023. Menurut Abu Dhabi Reuterssetidaknya 86 penerbangan UEA yang dicurigai membawa senjata untuk RSF mendarat di landasan udara Amdjarass di Chad.
“UEA berada di pusatnya karena dapat menggabungkan kapasitas pengadaan, infrastruktur komersial yang permisif, konektivitas penerbangan, dan lapisan perantara yang padat yang dapat menggerakkan sistem penggunaan ganda tanpa tanda tangan negara yang jelas,” kata Krieg.
“Dari sana, juru bicara akan menjalankan yurisdiksi yang menawarkan perlindungan, pengawasan yang lemah, atau geografi yang berguna.”
Krieg mengatakan Amdjarass penting karena kedekatannya dengan Darfur dan perpaduan lalu lintas kemanusiaan dan komersial yang memberikan perlindungan.
Menurut Reuters, citra satelit menunjukkan palet bermerek UEA dibongkar di dekat jalur pasokan RSF. Dari Chad, senjata diangkut dengan truk ke Darfur atau melalui wilayah yang dikuasai komandan militer Libya timur Khalifa Haftar. RSF juga dikatakan beroperasi di Somalia dengan bandara Bosaso, yang terletak di wilayah semi-otonom Puntland Somalia, sedang dikembangkan oleh UEA. Namun UEA membantahnya.
Libya Timur adalah rute lain yang memanfaatkan jaringan sekutu Haftar yang sudah berpengalaman dalam penyelundupan dan perlindungan konvoi. Lebih jauh lagi, pusat pengiriman seperti Bosaso dan Entebbe, Uganda, merupakan titik awal dimana pengiriman dapat dipecah, didokumentasikan ulang dan dipindahkan ke pengiriman yang lebih kecil, “menjaga kemungkinan penyangkalan”, menurut Krieg.
“Drone itu sendiri jarang perlu melakukan perjalanan sebagai pesawat yang lengkap. Model yang paling tangguh adalah transportasi modular: badan pesawat, mesin, datalink, optik, baterai, komponen kontrol darat, dan amunisi yang bergerak secara terpisah di bawah perlindungan komersial.
“Ketika Anda menambahkan lapisan komoditas, terutama emas, jaringan tersebut menjadi pembiayaan mandiri. Koridor yang sama yang memindahkan suku cadang drone juga dapat memindahkan emas batangan, uang tunai, dan barang-barang bernilai tinggi keluar (dari Sudan),” katanya.
