“Sejarah tidak terulang kembali, tapi itu berirama.” Apakah Mark Twain pernah benar -benar mengatakan garis itu, itu cocok dan beresonansi keras sebagai Presiden Trump angkutan antara Kantor Oval dan ruang situasi, menimbang jika ia harus mengirim pembom di kalimat Amerika lain ke Timur Tengah.
Pertama, peringatan yang diperlukan. Sejak merebut kekuasaan, pada tahun 1979, teokrasi Iran telah mengancam lebih dari sembilan puluh juta warga negara dan wilayah yang lebih luas. Ayatollah telah merampas negara masyarakat sipil yang makmur, menyalurkan sumber daya sebagai gantinya ke dalam militerisme dan fantasi mesianik. Rezim bergantung pada penindasan – crackdowns, penjara, penyiksaan, eksekusi – untuk mempertahankan kendali atas populasi yang tertahan dan bergolak. Banyak di antara élite berpendidikan negara itu telah beremigrasi. Jajaran kepemimpinan dikelola, dalam ukuran besar, dengan satraps dan mediokrities. Pengejaran senjata nuklir Iran bersama-sama dengan proyek energi nuklirnya telah terbukti merupakan bencana yang tidak berguna-sebagian besar dari semuanya untuk orang Iran sendiri. Sebagai Karim Sadjadpour, seorang ahli Iran di Carnegie Endowment for International Peace, catatan, program nuklir telah menjadi praktis dan “albatros” yang strategis; Ini hanya memasok sekitar satu persen dari kebutuhan energi Iran tetapi memiliki biaya hingga lima ratus miliar dolar dalam konstruksi, penelitian, dan hukuman sanksi internasional.
Sementara itu, Ayatollah Ali Khamenei-Pemimpin Tertinggi sejak 1989 dan sekarang berusia delapan puluh enam tahun-membuat tujuan bela diri rezimnya dan fantasi yang tidak menyenangkan. Pada 2015, ia bersumpah bahwa Israel, yang tidak memiliki perbatasan dengan Iran, akan hilang pada tahun 2040. Rezim tersebut telah memproyeksikan kekuatan melalui Korps Penjaga Revolusi Islam dan telah membiayai milisi proksi di seluruh wilayah: Hizbullah, di Libanon; Hamas, di Gaza; Houthi, di Yaman; dan, di Irak, perlawanan Islam. Bersenjata dan disarankan oleh Teheran, kelompok -kelompok ini semuanya melakukan operasi mematikan.
Selama beberapa dekade, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah menyebut perusahaan nuklir Iran tidak dapat ditoleransi, baik untuk Israel maupun untuk dunia. Dalam banyak hal, Netanyahu adalah politisi yang duplikat yang sangat mencolok; Ada sedikit yang tidak akan dia katakan atau lakukan untuk mempertahankan koalisi dan kekuatannya. Tetapi dia benar dalam hal ini: Iran bersenjata nuklir akan mengancam Israel (yang telah memiliki senjata nuklir selama beberapa dekade) dan dapat memprovokasi Arab Saudi, Turki, Mesir, dan lainnya untuk mengejar senjata seperti itu juga.
Tidak ada presiden Amerika yang pernah membantah bahaya Iran bersenjata nuklir. Namun ketika pemerintahan Obama berhasil menempa kesepakatan nuklir, rencana aksi komprehensif bersama, Netanyahu mengecamnya sebagai lemah. Donald Trump setuju, jika hanya untuk menunjukkan penghinaan terhadap Obama. Pada tahun 2018, Trump berjalan menjauh dari JCPOA – langkah tanpa hormat, karena ia tidak punya alternatif untuk ditawarkan. Itu telah meninggalkan kekosongan yang berbahaya.
Setelah serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober, psikologi politik Israel telah berubah dengan tak terukur. Janji asli Negara Israel adalah untuk mengakhiri, sekali dan untuk semua, ketergantungan dan ketidakberdayaan orang eksilia yang telah menderita penganiayaan antisemit selama berabad -abad – sejarah gelap yang mencapai nadirnya di kamp kematian Nazi. Bagi orang Israel, serangan Hamas tidak hanya mewakili hari paling berdarah di negara itu sejak pendiriannya tetapi juga pengembalian kerentanan yang mengerikan. Pada tanggal 7 Oktober, negara gagal: Laporan intelijen tentang niat Hamas diabaikan atau diberhentikan; Tentara sebagian besar dikerahkan di tempat lain. Hari itu, Hamas berusaha menimbulkan penderitaan maksimal pada Israel; Itu juga bertujuan untuk membangunkan semua proxy Iran, bahkan mungkin Iran sendiri, untuk bergabung dengan pertarungan.
Tapi apa yang Yahya Sinwar, pemimpin Hamas di Gaza, berharap akan menjadi pertempuran terakhir untuk pembebasan berakhir dengan kekalahan dan kesengsaraan. Israel, dalam amarahnya, hancur, dan memusnahkan kepemimpinannya – termasuk Sinwar – dan juga membunuh puluhan ribu warga sipil Palestina. Seluruh kota dan kota – Rafah, Khan Younis, Jabalia – telah diratakan, atau hampir demikian. Moshe Ya’alon, yang pernah menjadi menteri pertahanan Netanyahu, menyebut operasi itu “pembersihan etnis” dan menuduh pemerintah meninggalkan sandera yang diambil oleh Hamas dan “kehilangan kontak dengan moralitas Yahudi.”
Sementara pemerintah Israel menyerap kecaman internasional atas kelebihan dan kejahatannya di Gaza, pasukannya berjuang dengan ketepatan relatif di Lebanon, menewaskan hampir semua kepemimpinan Hizbullah dan ribuan pejuangnya. Tidak lama kemudian, rezim Assad di Suriah – telah membantai ratusan ribu rakyatnya sendiri dengan dukungan Iran – ditabrak.
Ini adalah saat kelemahan di Teheran yang ditunggu -tunggu Netanyahu. Intelijen Israel tampaknya telah menembus rezim Iran dan birokrasi keamanannya bahkan lebih menyeluruh daripada Hizbullah. Dalam dua minggu terakhir, Israel telah menghilangkan jajaran paling atas kepemimpinan militer dan intelijen Iran dan para ilmuwan nuklirnya. Tetapi tidak butuh waktu lama bagi retorika dan taktik Netanyahu untuk bergeser – dari fokus pada serangan terhadap situs militer dan nuklir hingga ambisi yang lebih luas dan lebih berbahaya. Israel telah menyerang pusat televisi utama Iran dan Komando Polisi Teheran yang lebih besar; Ini adalah simbol pemerintah, bukan target militer. Netanyahu, ditanya oleh ABC News apakah dia menargetkan Khamenei sendiri, menjawab, dengan kering, “Kami melakukan apa yang perlu kami lakukan.”
Tetapi sejarah bersikeras dengan pelajarannya sendiri. Hari -hari kemenangan awal dari “kekuatan luar biasa” dan monumen -monumen yang digulingkan hampir selalu diikuti oleh konflik sektarian yang tidak terduga, pemberontakan, terorisme, kekacauan. Kami telah berada di sini sebelumnya cukup sering untuk menyadari bahwa fantasi perubahan rezim jarang, jika pernah, terwujud. Tidak ada orang, ternyata, menyambut “pembebasan” mereka oleh penjajah asing. Dan, sebagai laporan terbaru di Wall Street Jurnal Catatan, jika Khamenei digulingkan atau dibunuh, itu adalah Korps Penjaga Revolusi Islam, yang mempertahankan pengaruh ekonomi dan militer yang sangat besar, yang bisa berada dalam posisi untuk menyebut penguasa baru dan “menganggap kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Jadi apa yang akan dilakukan Trump? Israel telah melanda dan merusak fasilitas pengayaan uranium di Natanz, Pusat Teknologi Nuklir Isfahan, reaktor air berat di Arak, dan situs lainnya. Namun sebagian besar ahli sepakat bahwa target penting adalah pusat pengayaan di Fordo, yang tertanam jauh di dalam gunung. Diasumsikan secara luas bahwa satu-satunya senjata yang mampu menghancurkan Fordo adalah penetrator persenjataan besar-bom “bunker-buster” buatan Amerika masing-masing berat tiga puluh ribu pound. Hanya pembom B-2 Amerika yang mampu membawanya. Netanyahu telah mengisyaratkan bahwa Israel mungkin memiliki caranya sendiri untuk merendahkan Fordo, mungkin dengan semacam operasi darat, tetapi ia jelas lebih suka bahwa Trump memerintahkan pilot AS untuk melakukan pekerjaan itu.
Tidak ada presiden Amerika – Bill Clinton, George HW atau George W. Bush, Barack Obama, Joe Biden, atau Donald Trump – yang telah berurusan dengan Netanyahu dan tidak, cepat atau lambat, datang dengan rasa dendam yang tersisa. Netanyahu memancarkan kepercayaan naluriah dalam kekuatan manipulasi. Pada tahun 2001, selama pertemuan dengan korban terorisme Israel, ia meyakinkan mereka bahwa ia selalu dapat membawa Amerika Serikat. “Aku tahu apa itu Amerika,” katanya kepada mereka. “Amerika adalah hal yang bisa Anda pindahkan dengan sangat mudah, pindahkan ke arah yang benar.”
Tidak mudah untuk mempercayai Donald Trump untuk membuat keputusan yang optimal. Untuk satu hal, ia curiga terhadap hampir setiap sumber informasi menyelamatkan ususnya. Dia bersuka ria dalam ketidakpastian. (“Tidak ada yang tahu apa yang akan saya lakukan.”) Dia telah melubangi staf dan keahlian Dewan Keamanan Nasional. Dia tampaknya meremehkan Direktur Intelijen Nasionalnya, Tulsi Gabbard, dan kesimpulannya bahwa pengejaran bom nuklir Iran hampir tidak seiring dengan klaim Netanyahu. Dia memecat penasihat keamanan nasionalnya Mike Waltz tetapi, alih-alih menggantikannya, hanya menyerahkan tugas tambahan kepada Sekretaris Negara, Marco Rubio. Trump’s Metternich adalah Steve Witkoff, seorang pengembang real estat New York yang berprestasi; Menteri pertahanannya, Pete Hegseth, yang sebelumnya menjadi pembawa acara Fox News akhir pekan,, akhirnya, memukul presiden sebagai setelan kosong dengan pompadour. (Menurut Washington PosHegseth telah dikesampingkan.) Sementara itu, Trump harus memperhatikan wawasan yang diberikan oleh kamp -kamp saingan di dalamnya Maga Alam semesta: Isolasionisme Steve Bannon dan Tucker Carlson versus intervensi Mark Levin dan Laura Loomer.
Trump telah menetapkan tenggat waktu dua minggu untuk perenungan dan negosiasi. Sejarah menawarkan kenyamanan dingin dan sedikit kejelasan. Philip Gordon, penasihat kebijakan luar negeri senior untuk Presiden Obama dan wakil presiden Harris, pernah merenungkan hasil suram dari intervensi militer AS baru-baru ini di Timur Tengah. Menulis di Politico, pada 2015, ia mencatat:
Sekarang, satu dekade kemudian, krisis Timur Tengah lainnya ada di sini, dan itu terletak di tangan Presiden Amerika dan Pemimpin Tertinggi. Dalam hampir semua hal, termasuk masalah militer, Trump bukanlah model penegasan. Dia baru -baru ini mengirim Marinir untuk mengatasi “pemberontak” yang memprotes kebijakan imigrasi di pusat kota Los Angeles, bahkan ketika dia melemparkan pemberontakan yang sebenarnya di Capitol, empat tahun lalu, sebagai “hari cinta.” Sementara itu, Khamenei sekarang harus mempertimbangkan untuk mundur seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pendahulunya, Ayatollah Ruhollah Khomeini, pernah menyamakan penandatanganan gencatan senjata dengan Irak setelah satu dekade perang dengan “minum racun.”
Intoksikasi diri yang dapat menyertai hari-hari awal pertempuran–euforia “kaget dan kekaguman,” impian perubahan rezim tanpa gesekan-sekali lagi menghalangi negosiasi rasional. Untuk menghindari kebakaran besar di Iran, Israel, dan seterusnya, presiden Amerika harus meredam impuls terburuknya untuk “kemenangan cepat” dan bernegosiasi. Ayatollah, pada bagiannya, seperti pendahulunya, harus mengangkat piala ke bibirnya dan menyesap.
