Seorang dokter asal Melbourne yang selamat dari penyakit jantung mematikan pada usia 24 tahun menggunakan pengalaman mendekati kematiannya untuk menyelamatkan nyawa di seluruh Australia.
Dr Geoff Lester belum pernah mendengar tentang diseksi aorta sampai ia mengalami kondisi fatal saat masih muda.
“Rasa sakitnya benar-benar menghantam saya seperti truk,” kata Dr Lester kepada 7NEWS.
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini
“Dokter bedah mengatakan kepada saya jika kami tidak melakukan operasi sekarang dan nanti, semuanya akan berakhir, saya akan mati.”
Perjumpaannya dengan kematian mengilhami karir Dr Lester sebagai dokter vaskular dan memicu misi seumur hidup untuk mendidik para profesional kesehatan dan masyarakat tentang kondisi tersebut.
Dr Lester mengatakan dia bersumpah kepada dokter yang bekerja untuk menyelamatkannya.
“Bantu saya melewati ini, saya berjanji akan melakukan yang benar dan saya akan menciptakan kehidupan yang konstruktif dan membantu orang lain serta membantu menyebarkan kesadaran akan penyakit yang kini saya derita,” katanya.
Aorta membawa darah kaya oksigen ke seluruh tubuh dan sangat penting untuk kehidupan.
Dalam kasus yang jarang terjadi, dinding bagian dalam pecah, menyebabkan pendarahan internal masif yang seringkali berakibat fatal.
Peter Fleming adalah salah satu korban selamat yang tahu betapa beruntungnya dia masih hidup.
“Saya berkeringat deras, kesulitan untuk berdiri, dan sangat haus. Dan saya berkata kepada istri saya, ‘ada sesuatu yang tidak beres’,” katanya.
Kebanyakan pasien diseksi aorta meninggal sebelum mencapai rumah sakit.
Mereka yang berhasil mencapainya menghadapi rintangan yang berat.
“Pada hari operasi saya, saya diberi sekitar 10 hingga 15 persen peluang untuk bertahan hidup. Saya mungkin salah satu pria paling beruntung yang pernah Anda temui,” kata Fleming.
Tragisnya, staf medis melewatkan kondisi bencana ini, yang dialami lebih dari 50 persen pasien yang berhasil dibawa ke rumah sakit.
“Ini adalah kesalahan diagnosis ketiga yang paling umum di unit gawat darurat,” kata Dr Lester.
Untuk pasien yang mengalami gejala seperti nyeri dada akut atau pusing, Dr Lester mendesak pasien dan profesional di Australia untuk “berpikir tentang aorta”.
Kampanye ini terbukti berhasil di luar negeri.
“Hal ini menghasilkan peningkatan 68 persen dalam diagnosis penyakit aorta di Inggris. Jadi ini berhasil,” kata Dr Lester.
