Pemerintahan Trump membela pelantikan Alina Habba sebagai jaksa government tertinggi di New Jersey di hadapan panel banding government yang skeptis pada hari Senin.
Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke- 3 tampaknya tidak terpengaruh bahwa Habba, mantan pengacara pribadi Presiden Trump, secara sah menjabat sebagai penjabat pengacara AS di New Jacket.
“Apakah Anda akan mengakui bahwa terdapat implikasi konstitusional yang serius terhadap teori Anda di sini, teori pemerintah, yang tampaknya benar-benar merupakan pengelakan dari Klausul Pengangkatan?” tanya Hakim D. Brooks Smith, yang ditunjuk oleh mantan Presiden George W. Bush.
Habba didiskualifikasi pada bulan Agustus dari partisipasinya dalam kasus apa word play here di Distrik New Jacket sebagai pengacara AS, meskipun keputusan tersebut ditunda sehingga Departemen Kehakiman (DOJ) dapat mengajukan banding.
Seorang hakim government memutuskan bahwa dia telah memegang jabatan tersebut secara tidak sah sejak bulan Juli, ketika masa jabatan sementara 120 harinya berakhir, dan pemerintahan Trump bermanuver untuk mempertahankan jabatannya melalui “serangkaian tindakan hukum dan personel yang baru.”
Ketika masa jabatan sementara Habba berakhir, hakim federal di New Jacket menolak untuk memperpanjang standing sementara Habba, dan malah menunjuk asisten pertamanya pengacara AS untuk jabatan tersebut. Namun Jaksa Agung Pam Bondi memecat penggantinya.
Agar Habba dapat tetap menjabat, Trump mencabut pencalonannya menjadi pengacara negara bagian AS. Dia ditunjuk sebagai pengacara khusus dengan semua kuasa pengacara AS dan sebagai asisten pertama, menjadikannya penjabat pengacara AS.
Pengacara DOJ Henry Whitaker pada hari Senin berargumentasi bahwa langkah tersebut sah berdasarkan hukum government, dengan mengatakan bahwa Kongres memberikan beberapa “mekanisme yang tumpang tindih” kepada cabang eksekutif untuk menangani lowongan di posisi yang dikonfirmasi oleh Senat, seperti pengacara AS.
“Dalam kasus ini, lembaga eksekutif memang mengambil serangkaian langkah yang tepat dan tepat waktu, bukan untuk menghindari atau menghindari mekanisme tersebut, melainkan untuk bersikap teliti dan berhati-hati saat kita mematuhinya,” kata Whitaker.
Dia berpendapat bahwa pemerintah menerapkan undang-undang tersebut sebagaimana yang ditulis oleh Kongres, meskipun undang-undang tersebut terkadang mengharuskan pemerintah untuk “melewati banyak rintangan untuk mencapai tujuan tersebut.”
“Tidak diragukan lagi,” jawab Hakim L. Felipe Restrepo, yang ditunjuk oleh mantan Presiden Obama.
Dua terdakwa di New Jacket yang menghadapi dakwaan penyelundupan narkoba federal mengajukan keberatan terhadap penunjukan Habba, dengan alasan bahwa dia tidak mempunyai wewenang untuk mengadili mereka setelah masa jabatannya sebagai pengacara sementara AS habis.
Abbe Lowell, seorang pengacara terkemuka di Washington yang telah mewakili beberapa lawan Trump, mengajukan kasus mereka di hadapan panel hakim.
Dia mengklaim pemerintah sedang membangun cara yang “tepat” untuk mempertahankan kekuasaan Habba selamanya, yang bertentangan dengan cara hukum diterapkan secara historis.
“Dalam interpretasi mereka mengenai fungsi delegasi ini, satu-satunya hal yang dia tidak miliki adalah sertifikat di dinding yang bertuliskan ‘Jaksa Amerika Serikat untuk Distrik New Jacket,'” kata Lowell. “Tetapi untuk itu, dan apa yang mereka sebut sebagai pentingnya memiliki gelar itu, dia bisa melakukan segalanya.”
James Pearce, yang bekerja di bawah mantan penasihat khusus Jack Smith dan menangani tantangan pengangkatannya, juga menentang pelantikan Habba, atas nama Asosiasi Pengacara Pembela Kriminal New Jersey.
Dia mengatakan bahwa memberi lampu hijau pada manuver yang memungkinkan Habba untuk tetap menjabat pada dasarnya akan memungkinkan jaksa agung untuk membentuk “pemerintahan bayangan yang terdiri dari delegasi pengacara AS di seluruh negeri.”
“Itu tidak benar,” kata Pearce.
Habba melontarkan argumennya sebagai pertarungan yang jauh lebih besar, menunjukkan dalam sebuah pernyataan bahwa pertarungan hukumnya adalah salah satu bentuk advokasi atas nama” 26 calon Jaksa AS yang tidak diberi kesempatan untuk sidang Senat.”
Dia mengacu pada penerapan blue slip, praktik yang memungkinkan senator negara bagian asal memveto calon presiden ke pengadilan distrik dan kantor kejaksaan AS.
Kedua senator New Jersey, Cory Booker dan Andy Kim dari Partai Demokrat, menentang pencalonan Habba sebagai jaksa federal tertinggi di negara bagian itu. Namun, pencalonannya dibatalkan agar dia tetap pada posisinya– isu yang menjadi inti permohonan banding yang disidangkan pada hari Senin.
Meskipun demikian, Habba mengatakan praktik tersebut menunjukkan “upaya bermotif politik” untuk menghalangi kewenangan Trump dalam menunjuk jaksa penuntut utama di seluruh negeri.
“Presiden menunjuk individu untuk menjalankan misi pemerintahan ini dan mandat itu harus dihormati,” tulisnya di X.
Trump juga menyatakan rasa frustrasinya atas kemampuannya untuk mendesak pengacara Amerika pilihannya. Dia mengatakan pada hari Kamis bahwa dia memiliki “delapan Kandidat Jaksa AS dari Partai Republik yang HEBAT yang tidak akan mampu memenuhi pengabdian mereka kepada masyarakat di negara bagian yang sangat banyak memilih saya.”
“Satu-satunya yang bisa saya tunjuk adalah seorang Demokrat, dan itu bukan kesepakatannya,” kata Trump tulis di Fact Social “Tidak seorang word play here dapat mengatakan bahwa hal ini adil atau bahkan Konstitusional.”
Penjabat Jaksa AS di Nevada Sigal Chattah, loyalis Trump lainnya, didiskualifikasi dari mengawasi beberapa kasus pidana setelah hakim memerintah bulan lalu bahwa kewenangannya berakhir ketika masa jabatan interimnya berakhir. Pemerintah telah mengajukan banding.
Meskipun sejauh ini hanya Habba dan Chattah yang diketahui memegang jabatan mereka secara ilegal, tantangan lain masih menunggu atau akan segera terjadi. Hal ini bisa membawa perjuangan Trump semakin dekat.
Pada hari Senin, mantan Direktur FBI James Comey menepati janjinya untuk menentang pelantikan Trump terhadap Lindsey Halligan, Jaksa sementara AS untuk Distrik Timur Virginia yang baru dibentuk.
Halligan dipilih oleh presiden setelah jaksa penuntut sebelumnya mengundurkan diri di tengah tekanan untuk mendakwa Comey, musuh lama Trump, hanya beberapa hari sebelum undang-undang pembatasan berakhir. Dia adalah asisten Gedung Putih dan tidak memiliki pengalaman penuntutan sebelum mengambil alih jabatan tersebut.
Comey berpendapat Halligan ditunjuk secara tidak sah dan tanda tangannya pada dakwaan membuat penunjukan itu batal.
“Amerika Serikat tidak dapat menuntut, mempertahankan, dan mengadili suatu kasus melalui pejabat yang tidak mempunyai hak untuk menjalankan wewenang pemerintahan,” pengacara Jessica Carmichael menulis dalam sebuah gerakan untuk menolak dakwaan Comey dengan prasangka, yang berarti dakwaan tersebut tidak dapat diajukan lagi.
Mantan direktur FBI itu mengaku tidak bersalah awal bulan ini atas pernyataan palsu dan tuduhan menghalangi yang berasal dari kesaksian tahun 2020 yang dia berikan kepada Kongres. Uji coba ditetapkan pada 5 Januari.
Carmichael mencatat bahwa, dalam penolakan terhadap penunjukan Habba, dakwaan terhadap terdakwa pidana yang mengajukannya tidak dibatalkan karena pengacara pemerintah lain yang “melayani dengan baik” terlibat langsung dalam mendapatkan dakwaan mereka. Hal serupa tidak terjadi pada kasus Comey, katanya.
“Sebaliknya, di sini, jaksa penuntut profesional dan yang ditunjuk tidak menemukan cukup bukti untuk mendakwa Comey sehingga tidak berpartisipasi dalam kasus ini,” tulis Carmichael. “Tuan Comey didakwa hanya karena Nona Halligan ditunjuk secara tidak sah dan kemudian diamankan secara pribadi dan menandatangani dakwaan dengan bertindak sendiri.”
Kepala jaksa government Trump di distrik yang mencakup Los Angeles, Expense Essayli, menghadapi tantangan hukum atas pengangkatannya yang sedang berlangsung. Manuver seperti yang dilakukan Habba terus dilakukan oleh Jaksa AS John Sarcone III dalam perannya ketika hakim juga menolak untuk memperpanjang masa jabatan sementaranya dalam mengawasi penuntutan di Distrik Utara New York.
