MLA Kongres Iqbal Hussain pada hari Jumat mengklaim bahwa wakil ketua menteri DK Shivakumar akan mengambil alih sebagai ketua menteri setelah sesi pertemuan musim dingin yang sedang berlangsung di Belagavi.
Berbicara kepada wartawan di Suvarna Vidhana Soudha, Hussain mengatakan, “Shivakumar akan menjadi ketua menteri setelah sesi ini. Shivakumar memiliki peluang. Dia akan menjadi ketua menteri sekarang. Kami telah mengatakan kepada komando tertinggi bahwa kami berharap dia akan dihargai atas semua upaya dan perjuangan yang telah dia lakukan dalam organisasi partai.”
Pernyataannya muncul sehari setelah Yathindra Siddaramaiah, MLC dan putra Ketua Menteri Siddaramaiah, membantah bahwa ada perubahan kepemimpinan yang sedang dipertimbangkan. Hussain menegaskan keputusan itu sepenuhnya berada di tangan pimpinan partai. “Tidak ada seorang pun yang berada di atas petinggi Kongres,” katanya.
Ketika ditanya apakah komando tinggi akan mengambil keputusan berdasarkan dukungan dari MLA, dia menjawab, “Ini bukan soal jumlah. Ini akan menjadi keputusan dan semua harus terikat padanya. Kami diminta untuk menjaga disiplin.”
Komentar tersebut bertepatan dengan perdebatan terpisah yang melibatkan Siddaramaiah di dewan legislatif pada hari Kamis. Selama sesi tersebut, staf DPR menyesuaikan kursinya sebelum dia berbicara, sehingga mendorong BJP MLC Hanumanth Nirani berkomentar bahwa bahkan ketua menteri pun tampak kesulitan karena mikrofonnya tidak dipasang dengan benar.
Siddaramaiah menolak komentar tersebut, dengan mengatakan bahwa siapa word play here, “bahkan jika dia adalah Perdana Menteri,” akan mencari bantuan jika menghadapi ketidaknyamanan saat berpidato di DPR. Hal ini mendapat komentar yang lebih tajam dari Pemimpin Oposisi Chalavadi Narayanaswamy, yang mengatakan kursi ketua menteri tampak “goyah.” Siddaramaiah menjawab, “Kursi saya tidak goyang. Pertama, periksa apakah kursi Anda goyang. Kursi saya kuat dan kokoh.” Ketika anggota BJP terus menyarankan sebaliknya, dia menambahkan sambil tersenyum, “Saya tahu. Kalau ada masalah, sebaiknya disebutkan. Sekarang tidak apa-apa.”
Perhatian kemudian beralih ke Shivakumar di Majelis, di mana para anggota BJP melontarkan komentar ringan mengenai perdebatan kepemimpinan yang sedang berlangsung. Mantan menteri dan MLA V Sunil Kumar mengatakan Shivakumar menunjukkan “terlalu banyak kerendahan hati” setelah dia menyerah kepada oposisi. “Kami punya gambaran tertentu tentangmu. Jika kamu tiba-tiba melunak, apa yang harus kami pikirkan?” dia bertanya. Dia juga mengisyaratkan persamaan dengan pertanyaan kepemimpinan dengan mengutip puisi terkenal Kannada,” Kaanada Kadalige Hambaliside Mana (Hatiku merindukan lautan yang tak terlihat).
