Dituduh mengatakan ‘Saya cinta Muhammad’, umat Islam India mengecam tindakan keras pemerintah

Lucknow, India – Pada malam tanggal 4 September, sebuah papan nama menerangi lingkungan mayoritas Muslim di Kanpur, sebuah kota industri di negara bagian Uttar Pradesh, India utara.

Papan namanya bertuliskan: “Aku cinta Muhammad” – dengan hati merah yang melambangkan kata cinta.

Ini adalah pertama kalinya sebagian besar penduduk kelas pekerja di Syed Nagar, Kanpur, memasang tanda seperti itu sebagai bagian dari dekorasi saat mereka bergabung dengan jutaan Muslim di seluruh dunia untuk merayakan hari lahir Nabi Muhammad.

Hari itu, yang diperingati sebagai Idul Fitri di seluruh Asia Selatan, melibatkan umat beriman yang mengatur pertemuan keagamaan, pembacaan Alquran, dan khotbah tentang kehidupan dan ajaran nabi. Di beberapa tempat, perayaannya mencakup prosesi massal, di mana orang-orang membawa poster untuk mengungkapkan rasa cinta dan hormat mereka kepada nabi.

Namun di Syed Nagar, begitu kata-kata itu muncul, sekelompok pria Hindu menyerbu masuk dan menolak perayaan tersebut. Polisi dipanggil, dan menyusul keributan yang berlangsung berjam-jam, papan nama tersebut dilepas pada larut malam.

Tuduhan terkait dengan mendorong permusuhan antara kelompok agama yang berbeda, serta tindakan yang disengaja dan jahat yang dimaksudkan untuk membuat marah perasaan keagamaan komunitas lain, diajukan terhadap sembilan pria Muslim dan 15 orang tak dikenal dari Syed Nagar. Sejauh ini belum ada penangkapan yang dilakukan.

Mohit Bajpayee, warga Syed Nagar yang berafiliasi dengan kelompok Hindu bernama Sri Ramnavmi Samiti, mengaku tidak keberatan dengan teks ‘Aku cinta Muhammad’, melainkan penempatan papan nama di tempat yang mereka gunakan untuk perayaan Hindu.

“Semua agama memiliki hak yang sama berdasarkan konstitusi,” katanya kepada Al Jazeera. “Tapi tanda itu dipasang di lokasi di mana dekorasi Ram Navami kami biasanya dipajang. Setiap orang berhak menganut agamanya, tapi tradisi baru tidak boleh dimulai di lokasi baru.”

Namun warga Muslim di Syed Nagar mengatakan papan nama itu dipasang di tempat umum tempat mereka berkumpul setiap tahun untuk memperingati kelahiran Nabi.

“Kami memiliki izin resmi untuk dekorasi tersebut. Setiap orang mempunyai hak untuk menjalankan agama mereka berdasarkan konstitusi,” kata seorang warga berusia 28 tahun yang merupakan salah satu dari mereka yang didakwa, tidak mau mengungkapkan identitasnya karena takut akan tindakan lebih lanjut dari pemerintah.

MA Khan, pengacara terdakwa di Kanpur, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pria Muslim tersebut juga dituduh merobek spanduk komunitas Hindu saat prosesi Idul Fitri-un-Nabi pada 5 September.

“Banyak dari mereka yang disebutkan namanya bahkan tidak hadir dalam prosesi tersebut,” ujarnya.

‘Mengganggu keharmonisan masyarakat’

Uttar Pradesh adalah rumah bagi 38 juta Muslim – lebih banyak dari seluruh populasi Arab Saudi – yang mencakup hampir 20 persen negara bagian terpadat di India. Sejak tahun 2017, negara bagian yang penting secara politik ini telah diperintah oleh Yogi Adityanath, seorang biksu Hindu garis keras yang dikenal karena pidato dan kebijakannya yang anti-Muslim, dan seorang politisi terkemuka dari Partai Bharatiya Janata (BJP) yang dipimpin oleh Perdana Menteri Narendra Modi.

Beberapa hari kemudian, percikan api dari Kanpur menyulut api sekitar 270 km (168 mil) jauhnya, di kota lain di Uttar Pradesh bernama Bareilly – markas besar sekte Muslim Sunni sekte Barelvi, yang berjumlah antara 200 juta hingga 300 juta di seluruh dunia.

Pada tanggal 10 September, polisi negara bagian mendaftarkan laporan informasi pertama (FIR) terhadap sembilan Muslim di Bareilly, termasuk seorang ulama, menuduh mereka “mengganggu keharmonisan komunal” dan memulai “tradisi baru” yang mengancam ketertiban umum.

Pada tanggal 21 September, Maulana Tauqeer Raza Khan, ketua kelompok Muslim bernama Dewan Ittehad-e-Millat (IMC) dan keturunan Imam Ahmed Raza Khan, pendiri sekte Barelvi, mengumumkan protes atas FIR yang diajukan di Bareilly dan Kanpur, dan mendesak para pendukungnya untuk berkumpul di lapangan setelah salat Jumat pada tanggal 26 September untuk mengecam tindakan polisi.

Pemerintah distrik menolak izin Khan untuk unjuk rasa tersebut.

Pada tanggal 25 September, IMC mengeluarkan pernyataan yang meminta masyarakat untuk tidak berkumpul untuk melakukan protes. Namun beberapa jam kemudian, para pendukung Khan diduga menyebarkan pesan media sosial, mengklaim pernyataan IMC itu palsu dan bertujuan untuk mencemarkan nama baik organisasi Muslim tersebut.

Keesokan harinya, ribuan umat Islam berkumpul di dekat tempat suci umat Islam yang terkenal di Bareilly setelah salat Jumat, memegang poster “Saya cinta Muhammad” dan mengangkat slogan-slogan menentang polisi atas tindakan mereka di Kanpur.

Pemerintah distrik menuduh bahwa unjuk rasa tersebut tidak sah dan menuduh beberapa peserta melemparkan batu ke arah polisi dan merusak fasilitas umum. Polisi menanggapinya dengan hukuman tongkat, dan menangkap Khan serta puluhan orang lainnya, ketika pihak berwenang menutup internet di kota tersebut.

Dalam pesan video yang direkam sebelum penangkapannya, Khan mengatakan tindakan keras tersebut merupakan penindasan yang ditargetkan terhadap ekspresi keagamaan. “Upaya untuk menekan sentimen keagamaan kita akan menjadi bumerang,” dia memperingatkan.

Sehari kemudian, saat berbicara di sebuah acara di ibu kota negara bagian, Lucknow, Ketua Menteri Adityanath mengutuk kerusuhan di Bareilly sebagai “upaya yang direncanakan dengan baik” untuk mengganggu keharmonisan sosial.

“Kadang-kadang, orang tidak bisa dengan mudah menghindari kebiasaan buruknya. Untuk itu, diperlukan pengecatan penyok… Anda lihat itu di Bareilly kemarin. Seorang maulana (cendekiawan Muslim) lupa siapa yang berkuasa,” katanya dalam bahasa Hindi, tanpa menyebut nama siapa pun.

Tindakan “penyok-penyok” segera terjadi, seperti yang terjadi pada tindakan keras Adityanath terhadap umat Islam yang dituduh mengganggu ketertiban umum. Sebuah ruang perjamuan milik salah satu terdakwa dibuldoser oleh pihak berwenang di Bareilly.

‘Pemerintah ingin menanamkan rasa takut’

Penghancuran rumah dan properti komersial milik umat Islam yang dituduh melakukan berbagai kejahatan telah menjadi praktik umum di Uttar Pradesh dan negara bagian lain yang dikuasai BJP, meskipun pengadilan tinggi India baru-baru ini melarang apa yang disebut “keadilan buldoser”. Kelompok hak asasi manusia mengatakan pembongkaran tersebut adalah bentuk hukuman di luar hukum yang mengabaikan proses peradilan dan merugikan keluarga secara ekonomi.

Meskipun pemerintah Uttar Pradesh mengklaim bahwa pembongkaran di Bareilly menargetkan bangunan yang dibangun secara ilegal, waktu dan targetnya menunjukkan adanya strategi intimidasi yang jelas.

“Polisi mendaftarkan kasus-kasus terhadap umat Islam di seluruh negara untuk menekan protes mereka yang sah… Pemerintah BJP ingin menanamkan rasa takut sehingga umat Islam kehilangan keberanian untuk berbicara demi hak-hak agama dan fundamental mereka,” Sumaiya Rana, putri dari penyair Urdu terkenal mendiang Munawwar Rana, mengatakan kepada Al Jazeera.

Rana sendiri mengorganisir protes di luar gedung majelis negara bagian di Lucknow, di mana lebih dari selusin demonstran yang memegang plakat “Saya cinta Muhammad” ditahan sebentar oleh polisi.

Asosiasi Perlindungan Hak Sipil (APCR), sebuah kelompok hak asasi manusia, mengatakan setidaknya 22 FIR telah diajukan di seluruh India sehubungan dengan kampanye Muslim, menyebutkan lebih dari 2.500 orang, dan sejauh ini setidaknya 89 orang ditangkap di Bareilly.

“Pihak berwenang menganggap slogan yang mengungkapkan cinta kepada nabi sebagai tindakan kriminal dan menggambarkannya sebagai provokatif,” kata sekretaris APCR Nadeem Khan kepada Al Jazeera. “Dalam banyak kasus, pemerintah melanggar proses hukum dalam mendaftarkan kasus dan menghancurkan properti terdakwa, sehingga menimbulkan dampak sosial dan ekonomi yang parah pada komunitas Muslim.”

SQR Ilyasi, anggota Dewan Hukum Pribadi Muslim Seluruh India, sebuah badan Muslim terkemuka, menekankan bahwa protes damai tidak ilegal bagi komunitas mana pun di India. “Mengekspresikan rasa cinta kepada nabi adalah hak kami,” katanya kepada Al Jazeera.

Aktivis Vandana Mishra dari Persatuan Rakyat untuk Kebebasan Sipil, sebuah kelompok hak asasi manusia, mengatakan pihak berwenang sering kali mengizinkan komunitas Hindu untuk “mengibarkan slogan-slogan agama dengan bebas, sementara kelompok minoritas menghadapi penangkapan karena mengungkapkan cinta mereka kepada nabi”.

“Ini bertentangan dengan etos sekuler dan demokratis dalam konstitusi kita,” katanya kepada Al Jazeera.

Partai oposisi juga mengkritik tindakan pemerintah Uttar Pradesh.

Partai Samajwadi, salah satu kekuatan politik terbesar di negara bagian itu, mengatakan pihaknya berusaha mengirim delegasi ke Bareilly untuk menemui para korban tindakan keras polisi, namun mengklaim bahwa anggotanya dicegah. “Pemerintah berbicara tentang demokrasi namun bertindak dengan mengabaikannya,” kata pemimpin oposisi di Majelis Uttar Pradesh, Mata Prasad Pandey, kepada wartawan di Lucknow.

Pengacara Zia Jillani, yang baru-baru ini mengunjungi Bareilly dan mewakili beberapa terdakwa, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sebagian besar dari mereka yang ditangkap atau menghadapi dakwaan “berasal dari lapisan masyarakat yang terpinggirkan dan berpenghasilan harian”.

“Bagi mereka, karena ketidakmampuan finansial, mengejar dan memperjuangkan kasus hukum terhadap ketidakadilan yang menimpa mereka adalah tugas yang tak tertahankan,” ujarnya.

“Politik kebencian semacam ini memangsa masyarakat miskin, memanfaatkan kerentanan mereka sambil mengabaikan keadilan dan akuntabilitas.”