Di Ukraina, kematian akibat hipotermia meningkat saat Rusia menyerang sistem energi | Berita perang Rusia-Ukraina

Kyiv, Ukraina – Tidak ada yang terluka ketika drone Rusia pertama menghantam gedung apartemen Taira Sluisarenko di timur Kyiv pada malam setelah ulang tahunnya yang ke-16.

“Saya sedang duduk di lantai kamar mandi dan langsung merasakan (ledakan) mengguncang kami lebih dari biasanya,” menghancurkan jendela dan dinding luar apartemen beberapa lantai di atasnya, katanya kepada Al Jazeera tentang serangan tanggal 9 Januari.

“Saya mulai mempertimbangkan kembali keputusan saya untuk tidak pindah ke Polandia,” tempat tinggal bibi dan sepupunya, katanya. “Tetapi saya tidak merasa takut.”

Pasukan Rusia menggunakan taktik ketuk dua kali dengan mengirimkan drone kedua ke lokasi yang sama. Tiga puluh menit kemudian, ledakan di luar gedung menewaskan Serhiy Smolyak, seorang petugas medis darurat berusia 56 tahun, dan melukai rekan-rekannya.

Rusia meluncurkan 242 drone dan 36 rudal malam itu, termasuk rudal balistik Oreshnik yang oleh Presiden Rusia Vladimir Putin disebut “mirip meteor”. Pesawat ini terbang dengan kecepatan 13.000 kilometer per jam (8.077 mil per jam) dan tidak dapat dicegat oleh sistem pertahanan udara canggih Barat.

Serangan itu menewaskan empat orang dan melukai puluhan lainnya serta menghancurkan infrastruktur energi.

Lusinan serangan serupa sejak tahun 2022 telah membuat jutaan orang di seluruh Ukraina kehilangan sumber panas, listrik, dan air mengalir karena suhu musim dingin telah turun jauh di bawah minus 10 derajat Celcius (14 derajat Fahrenheit), sehingga menutupi jalan dan Dnipro, sungai terbesar kelima di Eropa, dengan es tebal.

Gedung apartemen Sluisarenko baru dan canggih dengan dinding terisolasi dan panel surya yang membantu menggerakkan pemompaan air di sistem pemanas sentral.

Penduduknya cukup kaya untuk membeli generator besar yang boros bahan bakar yang membuat elevator tetap berjalan.

Tapi semua itu masih belum cukup untuk menjaga apartemen tetap hangat, dan sejak serangan itu, Sluisarenko tidur di bawah dua selimut hangat dengan celana ketat dan empat pasang kaus kaki.

Namun, dia bertahan.

‘Kematian orang kulit putih’

Setidaknya 10 “kematian orang kulit putih” akibat hipotermia telah dilaporkan oleh pejabat darurat dan kesehatan tahun ini di dua wilayah Ukraina – Ternopil dan Rivne, di mana kerusakan infrastruktur jauh lebih sedikit dibandingkan di Kyiv atau wilayah timur dan selatan yang lebih dekat ke Rusia.

Populasi Ternopil dan Rivne sebelum perang berjumlah 2,1 juta jiwa, atau sekitar 5 persen dari populasi sebelum perang di Ukraina yang berjumlah 42 juta jiwa.

Tidak ada statistik keseluruhan mengenai “kematian orang kulit putih” di seluruh Ukraina karena para pejabat hanya merangkum kematian tersebut setelah musim dingin.

Namun perkiraan kasar – mengingat sekitar 6 juta orang telah meninggalkan Ukraina sejak tahun 2022 dan hampir 6 juta orang tinggal di wilayah yang diduduki Rusia – menunjukkan bahwa jumlah “kematian orang kulit putih” mungkin mendekati angka 200.

Deskripsi tentang “kematian orang kulit putih” sangat mengerikan tanpa nama dan sedikit detail.

Seorang pria berusia 41 tahun meninggal karena “hipotermia umum pada tubuh” pada hari Minggu di kota Ostroh di Rivne, kata Layanan Darurat Negara Ukraina.

Pihaknya dan Kementerian Kesehatan tidak segera menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.

Seorang pejabat PBB memperingatkan bahwa anak-anak sangat rentan terhadap cuaca dingin, seperti yang terjadi di Gaza.

“Bayi baru lahir dan bayi kehilangan panas tubuh dengan cepat dan berisiko tinggi terkena hipotermia dan penyakit pernapasan, kondisi yang dapat dengan cepat mengancam jiwa tanpa kehangatan dan perawatan medis yang memadai,” Munir Mammadzade, perwakilan negara UNICEF di Ukraina, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada 16 Januari.

Kampanye Rusia untuk membekukan Ukraina agar tunduk semakin intensif pada musim dingin ini, sehingga memicu lebih banyak masalah kesehatan.

Setidaknya 18 kematian akibat karbon monoksida yang disebabkan oleh pembakaran kayu dan batu bara di dalam ruangan baru-baru ini dilaporkan bersama dengan ratusan kasus radang dingin dan ribuan kasus pneumonia dan pilek akut.

Penyakit kardiovaskular telah meroket seiring dengan memburuknya kesehatan mental ketika jutaan orang terbangun di malam hari di apartemen yang beku karena mendengar dengungan pesawat tak berawak, deru rudal, dan dentuman keras pertahanan udara di atas mereka.

‘Kami melakukan segalanya untuk membuat orang tetap hangat’

Perjuangan untuk mendapatkan kehangatan adalah cobaan 24/7.

“Tanpa listrik, kami seperti berada di dalam peti mati,” Yelena Hodarenko, yang berjuang untuk bertahan hidup di distrik Troeshchina di Kyiv utara, mengatakan kepada Al Jazeera sambil menunjukkan lapisan es tipis di lantai dapurnya di sebelah dinding luar.

Gedung apartemen 12 lantai miliknya tidak memiliki pemanas sentral sejak pertengahan Januari setelah es memecahkan pipa-pipa. Pasokan listrik menyala kembali selama satu hingga dua jam sehari, selalu tidak terduga, dan setelah terjebak di lift tiga kali, Hodarenko lebih memilih naik tangga ke apartemennya di lantai delapan.

Dia berjalan tertatih-tatih dalam kegelapan sedingin es melewati dinding beton yang dipenuhi grafiti dengan senter ponsel yang redup, menyapa tetangga yang bergegas naik dan turun tangga.

Kekhawatiran terbesarnya adalah suaminya yang berwajah pucat, Mikyailo, terbaring di tempat tidur setelah tiga kali operasi. Setiap kali listrik kembali menyala, dia bergegas memanaskan air dan menuangkannya ke dalam botol plastik agar kakinya tetap hangat di bawah lima selimut.

Lingkungannya tampak sepi pasca-apokaliptik setelah banyak penduduk meninggalkan rumah kerabat dan teman mereka di pedesaan yang mengandalkan kayu bakar dan batu bara sebagai penghangat.

Mereka mengikuti seruan walikota Kyiv.

Pada tanggal 22 Januari, Vitali Klitschko mengatakan 600.000 orang telah meninggalkan kota berpenduduk 3 juta jiwa dan mendesak orang lain yang memiliki “pilihan” untuk tinggal di pedesaan untuk juga meninggalkan kota tersebut.

“Sejujurnya saya katakan kepada Anda, situasinya rumit dan sekarang mungkin bukan saat yang paling rumit,” ujarnya saat itu.

Beberapa unit militer telah mengirimkan petugas medis dan tim penyelamat untuk mendirikan tenda tentara dengan tungku kayu sederhana tempat puluhan warga sipil tidur di tempat tidur susun.

“Kami melakukan segalanya untuk membuat orang-orang tetap hangat,” Tymofei, seorang petugas medis militer di Batalyon Medis Khusus ke-2 mengatakan kepada Al Jazeera, sambil menyembunyikan nama belakangnya sesuai dengan peraturan masa perang.

Rekan-rekannya sedang memanaskan kuali raksasa berisi plov, hidangan lezat Asia Tengah yang berisi nasi, daging, dan wortel, untuk dibagikan secara gratis.