Lebar dua kaki dan tinggi kurang dari enam kaki, terowongan itu mengarah jauh di bawah rumah sakit besar di Jalur Gaza selatan.
Udara bawah tanah itu menanggung bau busuk dari apa yang berbau seperti sisa -sisa manusia. Setelah berjalan sekitar 40 meter di sepanjang terowongan, kami menemukan kemungkinan penyebabnya.
Di luar departemen darurat rumah sakit, di mana para pejabat mengatakan Israel menggali bumi untuk mendapatkan akses ke terowongan tersembunyi. Kredit: Gambar getty
Di sebuah ruangan kecil tempat terowongan itu dipimpin, lantai diwarnai dengan darah. Di sinilah, menurut militer Israel, Mohammed Sinwar – salah satu komandan militan top Hamas – terbunuh bulan lalu setelah rentetan serangan Israel di dekatnya.
Apa yang kami lihat di terowongan yang gelap dan sempit itu adalah salah satu tes Rorschach terbesar perang, perwujudan dari pertempuran narasi yang lebih luas antara Israel dan Palestina tentang bagaimana konflik harus digambarkan.
Militer mengawal seorang press reporter dari The New York Times ke terowongan pada hari Minggu aching, sebagai bagian dari kunjungan singkat dan terkendali untuk jurnalis internasional yang diharapkan orang Israel akan membuktikan bahwa Hamas menggunakan infrastruktur sipil sebagai perisai untuk kegiatan militan.
Bagi warga Palestina, serangan Israel dan penangkapan berikutnya dari kompleks rumah sakit menyoroti pengabaiannya terhadap aktivitas sipil.
Bulan lalu, militer memerintahkan staf rumah sakit dan pasien untuk meninggalkan kompleks, bersama dengan penduduk lingkungan sekitarnya.
Kemudian, kata para pejabat, mereka bosan dengan lubang besar, sekitar sembilan meter, di halaman di dalam halaman rumah sakit. Tentara menggunakan lubang itu untuk mendapatkan akses ke terowongan dan mengambil tubuh Sinwar, dan mereka kemudian mengawal jurnalis di sana sehingga kita bisa melihat apa yang mereka sebut tempat persembunyian terakhirnya.
Tidak ada pintu masuk yang diketahui ke terowongan di dalam rumah sakit itu sendiri, jadi kami menurunkan diri ke rongga buatan Israel menggunakan tali. Untuk bergabung dengan tur terkendali ini, SEKARANG Setuju untuk tidak memotret sebagian besar wajah prajurit atau menerbitkan information geografis yang akan menempatkan mereka dalam bahaya fisik segera.
Kepada orang Israel yang membawa kami ke sana, tempat persembunyian ini, tepat di bawah departemen darurat Rumah Sakit Gaza Eropa, merupakan simbol tentang bagaimana Hamas secara konsisten membahayakan warga sipil dan melanggar hukum internasional dengan mengarahkan operasi militernya dari sampul rumah sakit dan sekolah.
Hamas juga menggali terowongan di bawah Rumah Sakit Shifa di Gaza City dan sebuah kompleks PBB di tempat lain di kota itu.
Seorang tentara Israel berjalan di sebuah terowongan di bawah Rumah Sakit Eropa di Khan Younis, Gaza selatan. Kredit: Ap
“Kami diseret oleh Hamas ke titik ini,” kata Brigadir Jenderal Effie DeFrin, kepala juru bicara militer Israel, di rumah sakit pada hari Minggu sore.
“Jika mereka tidak membangun infrastruktur mereka di bawah rumah sakit, kami tidak akan berada di sini. Kami tidak akan menyerang rumah sakit ini.”
Defrin mengatakan Israel telah mencoba meminimalkan kerusakan pada rumah sakit dengan menyerang daerah di sekitar bangunannya, tanpa pukulan langsung pada fasilitas medis itu sendiri. “Tujuannya bukan untuk merusak rumah sakit dan, sebanyak yang kami bisa, untuk menghindari kerusakan jaminan,” katanya.
Kepada orang -orang Palestina yang dipaksa dari sini, serangan Israel terhadap Sinwar mewujudkan kesediaan Israel untuk memprioritaskan penghancuran Hamas atas perlindungan kehidupan dan infrastruktur sipil, khususnya sistem kesehatan.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, Israel telah melakukan setidaknya 686 serangan terhadap fasilitas kesehatan di Gaza sejak awal perang Israel-Hamas, merusak setidaknya 33 dari 36 rumah sakit Gaza. Banyak, seperti Rumah Sakit Gaza Eropa, sekarang tidak memiliki layanan, memicu tuduhan dari kelompok hak asasi dan pemerintah asing – sangat ditolak oleh orang Israel – bahwa Israel terlibat dalam genosida, sebagian dengan menghancurkan sistem kesehatan Palestina.
Memuat
“Ini tidak dapat diterima secara moral dan hukum, tetapi Israel berpikir itu di atas hukum,” kata Dr Salah Al-Hams, juru bicara rumah sakit, dalam sebuah wawancara telepon dari bagian lain Gaza selatan.
Meskipun Israel menargetkan pinggiran lokasi rumah sakit, meninggalkan gedung-gedung rumah sakit berdiri, Al-Hams mengatakan pemogokan telah melukai 10 orang di dalam kompleks, merusak sistem air dan limbahnya dan mencabut bagian atapnya. Itu menewaskan 23 orang di gedung -gedung di luar perimeternya, katanya, 17 lebih dari yang dilaporkan pada hari serangan itu.
Kamar bawah tanah tempat pemimpin Hamas Mohammed Sinwar dan empat militan lainnya dikatakan telah meninggal. Kredit: Ap
Getaran yang disebabkan oleh serangan itu seperti “gempa bumi,” kata al-Hams.
Al-Hams mengatakan dia tidak mengetahui adanya terowongan di bawah rumah sakit.
Bahkan jika mereka ada di sana, dia berkata, “Ini tidak membenarkan serangan itu. Israel seharusnya menemukan cara existed untuk menghilangkan komandan yang dicari. Ada ribuan cara existed untuk melakukannya.”
Memuat
Perjalanan kami ke rumah sakit mengungkapkan banyak tentang dinamika perang saat ini di Gaza.
Dalam perjalanan sekitar 20 menit dari perbatasan Israel, kami tidak melihat Palestina-hasil dari keputusan Israel untuk memerintahkan penduduk Gaza selatan untuk meninggalkan rumah mereka dan menuju ke barat ke laut. Banyak bangunan hanyalah tumpukan puing -puing, dihancurkan oleh pemogokan dan pembongkaran Israel atau perangkap booby Hamas. Di sana -sini, beberapa bangunan bertahan, kurang lebih utuh; Di satu balkon, seseorang telah meninggalkan garis kaktus pot yang rapi.
Kami mengendarai jip terbuka, sebuah tanda yang melintasi petak Gaza tenggara ini, militer Israel tidak lagi khawatir disergap oleh pejuang Hamas. Sampai setidaknya jalan raya Salah al-Din, arteri utara-selatan utama wilayah itu, militer Israel tampaknya berada di komando penuh setelah perluasan kampanye daratnya pada bulan Maret.
Kendaraan Angkatan Darat Israel mengangkut sekelompok tentara dan jurnalis di dalam Jalur Gaza Selatan pada hari Minggu. Kredit: Ap
Rumah Sakit Gaza Eropa dan terowongan di bawahnya adalah beberapa tempat yang sekarang tampaknya secara eksklusif di bawah kendali Israel.
Di bawah hukum perang, fasilitas medis dianggap sebagai situs yang dilindungi yang hanya dapat diserang dalam kasus yang jarang terjadi. Jika sebuah situs medis digunakan untuk tujuan militer, itu dapat dianggap sebagai target yang sah, tetapi hanya jika risiko terhadap warga sipil sebanding dengan keuntungan militer yang diciptakan oleh serangan itu.
Militer Israel mengatakan telah mencoba membatasi kerusakan pada warga sipil dengan menyerang hanya di sekitar tepi kompleks rumah sakit. Tetapi para ahli hukum internasional mengatakan bahwa penilaian legalitas pemogokan yang diperlukan untuk memperhitungkan pengaruhnya terhadap sistem kesehatan yang lebih luas di Gaza selatan.
Di wilayah di mana banyak rumah sakit sudah tidak beroperasi, kata para ahli, lebih sulit untuk menemukan pembenaran hukum untuk serangan yang membuat rumah sakit yang tersisa keluar dari layanan, bahkan jika militan bersembunyi di bawahnya.
Ketika kami memasuki terowongan, kami menemukannya hampir sepenuhnya utuh. Kamar yang penuh sesak di mana Sinwar dan empat rekan militan dikatakan telah mati diwarnai dengan darah, tetapi dindingnya tampak tidak rusak. Kasur, pakaian, dan seprai tampaknya tidak dikeluarkan oleh ledakan, dan senapan Israel – dicuri sebelumnya dalam perang, kata para prajurit – menggantung dari kait di sudut.
Tidak segera jelas bagaimana Sinwar terbunuh, dan DeFrin mengatakan dia tidak bisa memberikan jawaban yang pasti. Dia menyarankan bahwa Sinwar dan sekutunya mungkin telah mati lemas setelah pemogokan atau dirobohkan oleh gelombang kejut yang dilepaskan oleh ledakan.
Seorang prajurit Israel berjalan di sebuah terowongan di dekat rumah sakit Eropa. Kredit: Ap
Jika gas yang dikeluarkan oleh ledakan semacam itu dengan sengaja meracuni Sinwar, itu akan menimbulkan pertanyaan hukum, kata para pakar hukum internasional.
“Ini akan menjadi penggunaan bom konvensional yang melanggar hukum – senjata yang umumnya sah – jika niatnya adalah untuk membunuh dengan gas asfiksi yang dikeluarkan oleh bom itu,” kata Sarah Harrison, seorang mantan pengacara di Departemen Pertahanan AS dan seorang analis di International Situation Group.
Defrin menolak niat semacam itu. “Ini adalah sesuatu yang harus saya tekankan di sini, sebagai seorang Yahudi terlebih dahulu dan kemudian sebagai manusia: kami tidak menggunakan gas sebagai senjata,” katanya.
Di terowongan lain yang ditemukan oleh militer Israel, tentara telah menggunakan warga Palestina sebagai perisai manusia, mengirim mereka ke depan untuk memeriksa perangkap.
Defrin membantah praktik itu. Terowongan itu digali oleh orang Israel, katanya.
Artikel ini awalnya muncul di The New York Times
Dapatkan catatan langsung dari orang asing kita koresponden tentang apa yang menjadi berita utama di seluruh dunia. Daftar untuk mingguan kami What on the planet E-newsletter
