Jauh sebelum dia adalah pembawa acara Fox News yang mendorong teori konspirasi pemilihan pro-Trump, Jeanine Pirro adalah seorang politisi New York yang ambisius yang kariernya macet setelahnya Dia Plot yang direkam untuk mengganggu perahu suaminya untuk menangkapnya dalam perselingkuhan.
Pengungkapan itu mengguncang kampanye Pirro untuk Jaksa Agung New York hampir 20 tahun yang lalu, menghasilkan hari-hari berita utama halaman depan di tabloid kota (“Bug This Love Boat!” Menerbangkan sampul berita harian).
Percakapan berlangsung pada tahun 2005 antara Pirro dan mantan Komisaris Departemen Kepolisian New York, Bernard Kerik, sekutu dekat Rudy Giuliani.
“Apa yang harus saya lakukan, Bernie? Perhatikan dia — dia setiap malam?” Pirro berkata, menurut sebuah transkrip yang diperoleh Jonathan Dienst dari WNBC-TV pada tahun 2006. “Apa yang harus saya lakukan? Saya bisa naik perahu. Saya akan meletakkan hal —– G pada diri saya sendiri.”
Insiden itu kemungkinan akan menerima perhatian baru sekarang bahwa Pirro adalah pilihan Presiden Donald Trump untuk menjadi pengacara sementara AS untuk Washington, DC pilihannya datang setelah presiden menarik pencalonan aktivis konservatif Ed Martin, yang pembelaannya terhadap perusuh 6 Januari dikritik oleh beberapa Senator Republik.
Dalam mengumumkan Pirro sebagai pilihannya untuk penggantian Martin, Trump menggambarkannya sebagai “di kelas sendiri.”
Dia benar: tidak ada calon pengacara AS lainnya yang diketahui telah berada di bawah penyelidikan federal setelah tertangkap dalam rekaman untuk menangkap pasangan selingkuh dalam tindakan tersebut.
Pengacara AS untuk Distrik Selatan New York mengkonfirmasi keberadaan penyelidikan pirro pada saat itu, tetapi tidak ada tuntutan yang diajukan.
Pirro adalah Jaksa Distrik Westchester County ketika dia tertangkap dalam rekaman berbicara dengan Kerik, yang sedang diselidiki oleh Kantor Kejaksaan Distrik Bronx.
Kecurigaan tentang suatu perselingkuhan
Menurut WNBC, Pirro percaya bahwa suaminya saat itu, Albert Pirro, menggunakan perahu setinggi 26 kaki keluarga-Christie, dinamai menurut nama putri pasangan itu-untuk trik seksual dengan misteri saat itu. Pirro tampaknya menjadi frustrasi karena seorang karyawan perusahaan keamanan Kerik enggan menanam alat perekam di kapal.
“Kami hanya bisa mengatakan, jika ada masalah, bahwa saya mendekorasi ulang untuk ulang tahun kami,” kata Pirro, menurut WNBC.
“Tapi Jeanine, aku mengalami masalah yang sama dengan semua orang,” jawab Kerik menjawab. “Semua orang yang dipukul panik karena itu kamu. Aku sudah mengambil risiko. Aku punya dua orang lain yang melihat ini. Ini masalah.”
Pada konferensi pers setelah laporan WNBC keluar, pirro emosional bersikeras bahwa tidak ada alat perekaman yang ditempatkan di kapal dan mengecam penyelidikan federal sebagai “pemborosan uang pembayar pajak.”
“Saya mengatakan banyak hal, tetapi yang penting adalah apa yang saya lakukan dan tidak lakukan – dan apa yang saya lakukan adalah curhat,” kata Pirroyang mencalonkan diri sebagai jaksa agung negara bagian saat itu.
Dua bulan setelah wahyu kaset, ia kehilangan perlombaan untuk jaksa agung negara bagian untuk Gubernur Andrew Cuomo di tanah longsor, menandai akhir karir politiknya.
Apa yang terjadi selama dua dekade ke depan sudah dikenal luas. Pirro menjadi bintang TV dan salah satu pembela Trump yang paling bersemangat.
Pada tahun 2020, ia berulang kali mendorong teori konspirasi pada acara Fox News -nya tentang kehilangan pemilihan Trump. Dalam proses litigasi yang diajukan oleh Dominion Voting Systems, terungkap bahwa produsen eksekutif Pirro mengirim penilaian tumpul atas salah satu monolognya ke atas: “Ini benar-benar gila.”
Evolusi Pirro dari seorang pengacara distrik yang pernah dipuji ke pendorong Trump yang menyangkal pemilihan mencerminkan lintasan tokoh-tokoh MAGA lainnya, terutama Giuliani.
Douglas Muzzio, seorang pensiunan profesor ilmu politik perguruan tinggi dengan pengetahuan luas tentang politik New York, mengatakan dia menemukan bahwa “tak terduga” bahwa Pirro sekarang berada di jalan untuk memimpin salah satu kantor jaksa penuntut federal terpenting di negara itu.
“Jika Anda akan memberi tahu saya 20 tahun yang lalu, atau bahkan 15 tahun yang lalu, bahwa dia akan berada di posisi dia sedang dimasukkan sekarang, saya tidak akan percaya,” kata Muzzio. “Ada lebih banyak orang yang saya kenal dengan reputasi yang pantas mendapatkan pekerjaan lebih dalam hal kualifikasi daripada pirro.”
Harrison Fields, juru bicara Gedung Putih, menyebut Pirro sebagai “pengacara dan hakim yang sangat dihormati dan berprestasi” yang “didedikasikan untuk agenda Presiden Trump untuk memulihkan keselamatan dan keadilan di ibukota negara kita.”
Jaksa Agung Pam Bondi menggambarkan Pirro sebagai “advokat yang tak kenal takut untuk aturan hukum” dan mengatakan dia “senang memilikinya di tim kami di Departemen Kehakiman saat kami membuat Amerika aman lagi.”
Kerik tidak menanggapi permintaan komentar.
Bintang GOP yang sedang naik daun
Satu dekade sebelum rilis kaset, pirro dipandang sebagai bintang yang sedang naik daun di Partai Republik.
Dia adalah wanita pertama yang terpilih sebagai hakim, pada tahun 1990, dan pengacara distrik di Westchester County, pada tahun 1993. Penampilan telegeniknya dan suara berbahasa yang khas membuatnya menjadi alami di TV.
Dia mengembangkan reputasi sebagai jaksa penuntut yang agresif dan dua kali memenangkan pemilihan ulang. Tapi dia mantap oleh laporan tentang ikatan massa dan dipaksa untuk berurusan dengan aliran skandal yang melibatkan mantan suaminya.
Albert Pirro, seorang pengusaha kaya dan penggalangan dana GOP, dihukum karena tuduhan konspirasi dan penggelapan pajak pada tahun 2000 dan dijatuhi hukuman 29 bulan penjara federal. Persidangan menjelaskan gaya hidup mewah pasangan itu, Daily News melaporkan pada saat itu, di mana Albert Pirro “Menulis Perbaikan Rumah Liburan, iuran country club, lukisan, mobil mewah”-termasuk dua Ferraris-“dan pagar untuk babi peliharaan pot peliharaan keluarga.”
Lima tahun kemudian, The Daily News menerbitkan laporan bahwa seorang letnan top di keluarga kejahatan Gambino tertangkap dalam penyadapan FBI yang mengklaim Albert Pirro telah membahas salah satu kasus yang tertunda istrinya dengan rekan massa.
Jaksa federal di Manhattan menyelidiki klaim itu, tetapi tidak ada tuntutan yang diajukan.
Albert Pirro membantah bahwa percakapan seperti itu pernah terjadi, dan Jeanine Pirro memberi tahu Daily News Pada Mei 2005: “Saya terkejut. Tampaknya luar biasa.”
Tiga bulan kemudian, pada Agustus 2005, Pirro mengumumkan bahwa ia akan mencari nominasi Republik untuk Senat, menantang Sen saat itu. Hillary Clinton. Beberapa hari kemudian, kampanyenya yang masih muda dibahas sebagai pukulan saat The Daily News melaporkan bahwa enam donor yang memiliki hubungan dengan kejahatan terorganisir telah menulis hampir $ 12.000 dalam cek kampanye kepadanya sejak 2003.
“Kami akan melihat fakta dan membuat keputusan yang tepat berdasarkan kasus per kasus,” kata juru bicara kampanyenya saat itu.
Tapi skandal itu memucat dibandingkan dengan kaset percakapan Kerik.
Telepon Kerik disadap sebagai bagian dari penyelidikan untuk menerima renovasi gratis ke apartemennya dari kontraktor dengan dugaan tautan massa saat ia menjadi komisaris departemen koreksi Kota New York. Dia akhirnya mengaku bersalah atas dua pelanggaran ringan.
Setelah transkrip panggilan teleponnya dengan Pirro bocor, pengacara Kerik, Joseph Tacopina, mengatakan kepada Daily News: “Bernie berbicara dengan seorang teman dalam kesulitan mengenai konflik domestik. Tidak ada yang ilegal yang dibahas dan tidak ada yang ilegal yang dilakukan.”
Pada saat itu, suami Pirro mengeluarkan pernyataan melalui pengacaranya: “Al Pirro marah atas perilaku pengacara AS dalam meluncurkan penyelidikan federal atas sengketa perkawinan pribadi.”
Pirro terpisah dari suaminya pada tahun 2007. Dia diampuni oleh Trump pada tahun 2021.
Trump juga memaafkan Kerik setelah mantan komisaris itu menjalani hukuman tiga tahun penjara atas tuduhan federal penipuan pajak dan membuat pernyataan palsu.
Dalam percakapannya dengan Kerik, Pirro menyesalkan bagaimana suaminya berdampak pada karier politiknya.
Tanpa dia, dia berkata, “Saya pindah ke rumah gubernur.”
