Damaskus, Suriah – Di ruang bawah tanah sebuah bangunan mencolok di Damaskus terdapat laboratorium forensik Pusat Identifikasi Suriah dengan unit penyimpanan yang penuh dengan tulang manusia.
Satu kabinet seluruhnya didedikasikan untuk tulang rusuk. Yang lainnya berisi tengkorak.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 itemakhir daftar
Ini hanyalah sebagian dari orang-orang Suriah yang hilang; penghilangan mereka masih merupakan warisan kediktatoran di bawah Bashar al-Assad yang belum terselesaikan.
Setahun setelah jatuhnya rezim pada bulan Desember 2024, kepala Pusat Identifikasi, Dr Anas Hourani, telah memeriksa satu-satunya kuburan massal yang sejauh ini telah digali sepenuhnya.
Timnya memerlukan waktu hingga empat tahun untuk mengidentifikasi korban hanya dari lokasi tersebut, katanya.
Sebuah proses yang panjang dan melelahkan
Ini adalah garis waktu yang menakutkan. Di seluruh Suriah, mungkin terdapat 66 kuburan massal, menurut Komisi Internasional untuk Orang Hilang.
“Orang-orang yang hilang ini mungkin adalah saudara kami, tetangga kami, keluarga kami,” kata Hourani. “Kita harus meminta pertanggungjawaban orang yang melakukan hal-hal ini.”
Penghilangan paksa adalah ciri khas rezim al-Assad, yang mengoperasikan jaringan penjara yang luas di mana para tahanan disiksa, dibunuh, dan banyak yang dikuburkan di kuburan massal.
Ketika rezim tersebut runtuh, banyak warga Suriah yang merasa lega, berharap pada akhirnya mendapatkan jawaban tentang orang-orang yang mereka cintai yang hilang.
Penjara dibuka dengan cepat, dan sekitar 30.000 tahanan dibebaskan.
Namun bagi orang-orang yang tidak melihat orang yang mereka cintai muncul, sebuah kesadaran yang menyedihkan muncul: Kemungkinan besar mereka sudah meninggal.
Mohammad Reda Jalkhi, ketua Komisi Nasional Orang Hilang, yakin angkanya mungkin mencapai 300.000, sementara PBB memperkirakan jumlahnya sekitar 100.000.
“Menurut beberapa dokumen, keasliannya berbeda-beda, jumlahnya antara 120.000 orang hilang hingga 300.000,” katanya.
“Namun, saya memperkirakan kenyataannya jumlahnya jauh lebih tinggi, dan jumlah orang yang terkena dampak kerugian ini melebihi jutaan warga Suriah.”
Menunggu laboratorium DNA
Sebagai dokter gigi forensik, Dr Hourani mempelajari gigi untuk membantu mengidentifikasi korban.
“Gigi merupakan salah satu indikator universal,” ujarnya.
Ia juga melihat struktur tulang korban dan pakaian yang mereka kenakan untuk memastikan sebanyak mungkin informasi tentang kapan dan bagaimana seseorang meninggal.
Jaket musim dingin, misalnya, menunjukkan orang tersebut dibunuh di musim dingin.
Meskipun teknik ini dapat mempersempit petunjuk, pekerjaan forensik yang sebenarnya terhambat hingga Suriah memiliki pusat DNA dengan bank DNA yang berfungsi.
“Kami berharap dapat membuka beberapa pusat analisis DNA, yang akan membantu kami mengidentifikasi individu,” kata Dr Hourani, seraya menambahkan bahwa mereka kesulitan menemukan staf khusus.
Jalkhi mengakui kekurangan tersebut.
“Kami mencoba melakukan segala yang kami bisa mengenai file ini,” katanya kepada Al Jazeera.
Namun penanganan kejahatan sebesar ini dengan baik “tidak dapat dilakukan dalam semalam”, katanya.
“Jika kita melihat Bosnia dan Herzegovina, setelah lebih dari 30 tahun – dan hingga sekarang – mereka masih mencari orang hilang, begitu pula Meksiko dan Argentina,” kata Jalkhi.
Meski begitu, dia mengaku berkomitmen untuk mencapai hasil.
“Kegagalan dalam pencatatan orang hilang,” katanya, “berarti kegagalan menjaga perdamaian sipil dan karenanya menjadi bencana. Kami tidak ingin bencana terjadi lagi di Suriah.”
