Tucson, Ariz. – Sepupu Tanisha Tucker Lohse dan Maria Francisco berangkat dari kamp gurun mereka di sekitar fajar pada hari -hari awal musim panas, untuk mencari buah matang dari Saguaro Cactus yang menjulang tinggi, sebuah ikon barat daya yang sangat penting bagi spiritualitas bangsa Tohono O’odham.
Satu memetik buah-buahan kecil yang tertutup duri yang disebut “Bahidaj” dengan tongkat sepanjang 10 kaki (sepanjang 3 meter) yang dibuat dengan iga saguaro saat yang lain menangkapnya dalam ember. Ritual panen itu sakral bagi O’odham, yang telah hidup selama ribuan tahun di tempat yang sekarang Perbatasan AS-Meksikodan menikmati kebangkitan karena banyak orang berusaha untuk melindungi cara hidup tradisional mereka.
Buah yang dikumpulkan pada akhir Juni adalah pusat dari upacara hujan musim panas tahunan, yang menandai Tahun Baru. Proses panen yang melelahkan, selama berminggu -minggu juga memperkuat hubungan penting dengan pencipta, lingkungan alam dan sesama O’odham lintas generasi.
“Saya merasa seperti saya dikelilingi oleh semua orang yang ada di sini sebelum kami, semua leluhur,” kata Francisco dalam cuci padang pasir yang dilapisi saguaros, semak kreosote berbunga dan kaktus cholla berduri. “Kami membicarakannya terus -menerus ketika kami berada di sini.”
Yang terpenting untuk keluarga besar sepupu adalah “Nenek Juana.” Pada 1960 -an, penatua Juanita Ahil berkampanye untuk melestarikan akses mereka ke kamp pemanenan di kaki bukit barat Tucson setelah tanah menjadi bagian dari Taman Nasional Saguaro. Almarhum ibu Tucker Lohse, Stella Tucker, menjalankan tradisi panen yang sekarang diselenggarakan oleh dua sepupu.
“Saya mengambil tanggung jawab besar, warisan besar,” kata Tucker Lohse, yang membawa putrinya yang berusia 4 tahun sepanjang tahun ini. “Ibuku tahu kita masih di sini.”
Saguaros adalah tanaman ikonik dari Gurun Sonoran, sebuah tanah yang mengangkangi perbatasan antara Arizona dan Sonora, Meksiko, yang secara mengejutkan rimbun meskipun menerima kurang dari 12 inci (30 sentimeter) dari hujan tahunan dan musim panas secara rutin melambung di atas 100 (38 derajat Celsius).
Treelike Cacti mulai menghasilkan buah pada usia 30 tahun, kemudian menumbuhkan lengan merek dagang mereka sekitar 75 dan hidup hingga 200 tahun. Sebagian besar buah berada di dekat bagian atas, yang bisa lebih dari empat kali tinggi rata -rata orang, sehingga buah yang tertinggi bisa berada di luar jangkauan mereka.
Mereka adalah tempat penampungan yang penting dan sumber makanan untuk makhluk gurun dari tikus ke Wrens, itulah sebabnya pemanen – jejak -jejak kamp yang berasal dari tahun 1500 -an – tidak pernah memilihnya, kata Tucker Lohse.
“Kami tidak memandang tanah dan hewan sebagai sumber daya – kami menciptakan hubungan,” katanya, menggemakan perspektif yang dibagikan oleh masyarakat adat Utara Dan Selatan Amerika.
Untuk O’odham, Saguaros, atau “Ha: Sañ” dalam bahasa mereka, menyediakan lebih dari sekadar makanan, alat, dan bahan tempat tinggal – mereka adalah keluarga.
“Ha: Sañ bagi kami seperti orang -orang, dan kami menghormati mereka seperti itu,” kata Silas Garcia, mitra Francisco. Dia mulai memanen sebagai seorang anak dengan bibinya di Reservasi O’odham, yang merupakan salah satu yang terbesar di Amerika Serikat.
Garcia mengatakan ada kisah penciptaan khusus tentang saguaros – meskipun seperti banyak cerita yang sakral bagi penduduk asli Amerika, itu tidak bisa diberitahu di musim panas – dan kehadiran spiritual mereka membuat panen menjadi pusat dari O’odham.
“Itu sedang dihubungkan kembali ke padang pasir, dengan siapa saya, ke mana cerita kami berbicara tentang dari mana kami berasal sebagai orang,” kata Garcia ketika ia membangun api kayu mesquite untuk merebus bubur buah manis menjadi sirup.
Mulai bulan Mei, keluarga O’odham memeriksa tunas Saguaro. Buah biasanya matang pada pertengahan Juni, membuka jendela panen satu hingga empat minggu sampai buahnya rusak oleh musim panas pertama.
Setelah memetik buah pertama, pemanen memuji pencipta, diyakini berada di puncak gunung terdekat, Baboquivari, yang telah menjadi situs banyak orang penyelamatan migran yang mencoba menghindari otoritas perbatasan AS.
Kemudian mereka memberkati diri mereka sendiri dengan beberapa bubur, sering membuat tanda salib di atas dahi dan hati mereka-bagi sebagian orang, referensi untuk Keyakinan Kristen Banyak O’odham juga merangkul. Mereka merasakannya dan berterima kasih kepada Saguaro karena menyediakannya.
Saat dipotong terbuka-menggunakan bunga kering Saguaro sebagai pisau dan meninggalkan polong di Saguaro untuk hewan-buahnya adalah warna semangka matang. Ini mengubah nuansa dari fuchsia menjadi merah darah saat diproses di kamp.
Setelah pulp direbus selama sekitar satu jam, itu disaring untuk menghilangkan puing, serat, dan biji. Dua yang terakhir dikumpulkan ke dalam roti yang, setelah dikeringkan di bawah sinar matahari tanpa henti, membuat pektin alami untuk selai Saguaro. Kemudian jus dimasak lagi, menguranginya menjadi sirup, dan aroma bunga-seperti karamelnya meliputi kemah.
Karena sirup adalah sepersepuluh jumlah bubur buah yang dipanen, dibutuhkan sepasang pemanen sekitar 10 jam di padang pasir untuk mendapatkan cukup untuk membuat 64 ons (1,9 liter) sirup.
Akhirnya, sedikit sirup dicampur dengan air dan dibiarkan berfermentasi untuk membuat anggur untuk nawait i’i. Itu adalah upacara selama beberapa hari di mana O’odham berdoa bersama untuk pencipta mereka untuk terus mengirim hujan musim hujan yang memungkinkan untuk menanam tanaman tradisional seperti kacang, labu, dan jagung.
Bagi banyak penduduk asli Amerika, kehilangan akses ke tanah, siklus alami pertanian dan makanan lokal yang menopang mereka selama berabad -abad telah berarti laju diabetes spikingalkoholisme dan penyakit lain yang secara tidak proporsional menjangkiti komunitas mereka.
Terlalu banyak penatua kehilangan nyawa dengan cara ini, membahayakan bahasa dan tradisi mereka dan lebih banyak dari tanah mereka.
“Aku melihat mereka perlahan -lahan meninggal dan tidak ada yang mengambil alih,” kata Tucker Lohse. Itu sebabnya dia, Francisco dan yang lainnya mendorong untuk mengajar kaum muda tentang pemanenan Saguaro dan praktik lainnya.
“Saya benar -benar bangga Maria telah mengambilnya,” kata ibu Francisco, Josephine Ramon, menambahkan bahwa dia mempelajari kembali beberapa tradisi yang diajarkannya sebagai seorang anak dari putrinya.
Ramon mengatakan dia menyesal tidak mengajarkan bahasa kepada anggota keluarga yang lebih muda yang hidup dari reservasi, seperti sekitar sepertiga dari 30.000 anggota negara itu.
Kehidupan kota juga menjauhkan banyak dari tanaman pusaka, yang dijalankan oleh peternakan koperasi San Xavier yang dikelola di selatan Tucson sedang mencoba untuk beregenerasi, kata salah satu manajernya, Amy Juan, yang memanen di dekat kamp sepupu.
“Dengan semua yang kami lakukan, ada semacam pengajaran,” tambah Garcia, yang mengatakan dia didorong oleh program -program di reservasi dan di luar itu membantu kaum muda terhubung dengan budaya leluhur mereka.
Francine Larson Segundo, yang juga memanen di dekatnya, mengatakan kakek -neneknya mengajarinya tentang penanaman dan merawat Saguaro.
“Mereka adalah orang -orang, dan mereka adalah orang -orang kita, dan ketika kita pergi, orang akan menggantikan kita,” katanya setelah memetik buah selama hampir dua jam. “Siapa pun yang lebih muda dari saya, saya memiliki tanggung jawab untuk mengajar sebanyak yang saya bisa.”
Bibi Francisco Helen Ramon, yang dikenal luas sebagai “Nenek Helen,” mampir. Dia sangat bersikeras menanamkan pada kaum muda tentang kebutuhan untuk memperlakukan lingkungan alami dengan rasa hormat yang sama karena sesama makhluk.
“Mereka perlu meneruskan tradisi kita,” katanya. “Kita tidak bisa kehilangan cara kita menjadi penduduk asli.”
___
Cakupan agama Associated Press menerima dukungan melalui AP kolaborasi Dengan percakapan kami, dengan dana dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.
