Setiap hari, petugas pemadam kebakaran terpapar bahan kimia penyebab kanker dari akibat kebakaran hutan yang hangus, pot peleburan pasokan pembersihan dapur di rumah-rumah yang terbakar, dan peralatan poliuretan yang ditinggalkan dan tas dalam kobaran kiriman tunawisma.
Kanker telah melompat ke penyebab utama kematian di antara petugas pemadam kebakaran; Mereka memiliki risiko 9% lebih besar untuk didiagnosis dengan penyakit ini, dan risiko 14% lebih tinggi dari kematiannya daripada populasi umum, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh National Institutes of Health pada bahaya pekerjaan pemadam kebakaran. Menurut Asosiasi Pemadam Kebakaran Internasional, 66% dari kematian line-of-duty Firefighter Deaths dari 2002 hingga 2019 disebabkan oleh kanker.
“Pekerjaan itu hanya menempatkan orang pada posisi yang akan menempatkan mereka dalam risiko; mereka akan terpapar karsinogen,” kata Wakil Kepala Departemen Pemadam Kebakaran Hayward Ryan Hamre. “Kita bisa membatasi, tapi kita tidak bisa menghilangkannya.”
Untuk memerangi ancaman endemik kanker ini, Departemen Pemadam Kebakaran Hayward telah bermitra dengan perusahaan biotek yang berbasis di kota Redwood Prenuvo untuk menawarkan pemindaian MRI seluruh tubuh kepada petugas pemadam kebakaran dan mengidentifikasi kanker sejak dini, ketika pilihan pengobatan yang efektif memiliki peluang yang lebih baik untuk menghilangkan penyakit dan menjaganya tetap dalam remisi.
Inspirasi untuk upaya deteksi awal ini adalah Kapten HFD Steve Holt, yang meninggal karena kanker pada 29 November 2017. Holt telah bekerja di Departemen Pemadam Kebakaran Hayward sejak 1987; Dia menanggapi gempa Loma Prieta pada tahun 1989 dan Oakland Hills Fire pada tahun 1991, menerima penghargaan untuk pekerjaannya.
“Di kamp pemandu sorak putrinya, (Holt) pingsan, bangun di rumah sakit, dan didiagnosis menderita kanker paru -paru yang menyebar ke otak dan sumsum tulang belakangnya,” kata presiden serikat petugas pemadam kebakaran Hayward Andrew Ghali.
Kematiannya menyebabkan Ghali menguji kembali perawatan pencegahan dan deteksi kanker dini di Departemen Pemadam Kebakaran Hayward. Tetapi dia menemukan bahwa banyak perusahaan asuransi kesehatan tidak menawarkan layanan untuk mendeteksi kanker tanpa kondisi yang sudah ada sebelumnya, seperti riwayat merokok atau usia-dan tidak membuat pengecualian untuk petugas pemadam kebakaran.
“Saya mulai memanggil American Lung Association karena saya melihat CT scan dosis rendah untuk mendeteksi kanker paru-paru awal,” kata Ghali. “Ketika saya online dan mengajukan (untuk) tes, ada sedikit kuis yang mengatakan, ‘Berapa banyak paket rokok yang Anda rokok sehari?’ Dan, ‘Apakah Anda di atas usia 50 tahun?’ Saya berkata ‘Tidak, tidak,’ dan saya ditolak kesempatan untuk memilikinya. “
Petugas pemadam kebakaran Hayward Frank Crespo mengatakan dia frustrasi oleh perusahaan asuransi kesehatan yang hanya berhati -hati setelah terlambat.
“Ini lebih dari sistem ‘perawatan sakit’ daripada perawatan kesehatan sejati,” kata Crespo. “Hanya ketika Anda sakit, sistem ini mulai memungkinkan pembayaran untuk pemeriksaan, untuk diagnostik lebih lanjut. Jadi kami agak terjebak dalam limbo ini, mengetahui bahwa kami terpapar dengan hal ini secara kronis, tetapi tidak cukup sakit pada titik mana pun untuk membenarkan diagnostik lebih lanjut.”
Ghali mencari pilihan perawatan kesehatan alternatif yang dapat mengidentifikasi kanker sebelum dapat matang dan bermetastasis dalam dirinya dan rekan -rekannya. Dia akhirnya memilih Prenuvo, katanya, karena MRI yang terperinci dapat mendeteksi tanda -tanda awal kanker, serta masalah pernapasan, penyakit jantung dan masalah tiroid.
Departemen Pemadam Kebakaran Hayward menandatangani kontrak $ 100.000 dengan Prenuvo pada 1 Januari, yang didanai melalui Kota Hayward, untuk menyediakan pemindaian MRI kepala dan tubuh.
Hamre dan Ghali bergabung dengan pemadam kebakaran untuk membela komunitas mereka, sangat menyadari risiko yang terkait dengan karier yang diselimuti asap dan kebakaran. Tetapi prioritas mereka telah bergeser sekarang dengan keluarga mereka sendiri. Mereka lebih sadar akan paparan harian terhadap karsinogen yang telah membawa teman dan kolega dari keluarga mereka.
“Saya berusia 22 tahun ketika saya dipekerjakan di sini, dan semua ini tidak ada dalam pikiran saya,” kata Ghali. “Tapi kemudian, ketika Anda mulai dewasa dan Anda bertambah tua dan Anda memahami risikonya, dan Anda memiliki tiga anak dan seorang istri yang bergantung pada Anda, dan Anda ingin melihat mereka tumbuh dewasa, dan Anda ingin memiliki kehidupan yang panjang dan bahagia bersama keluarga Anda.”
