Ketika administrasi Trump menjatuhkan alat pendanaan penelitian medis negara itu dalam beberapa bulan terakhir, para ilmuwan dan manager di National Institutes of Wellness sering bertanya -tanya secara pribadi berapa banyak otonomi Direktur Badan, Dr. Jay Bhattacharya.
Bagaimanapun, Departemen Efisiensi Pemerintah, proyek pemotongan biaya tanda tangan Elon Musk, membantu mendorong keputusan untuk membatalkan atau menunda hibah penelitian. Proyek-proyek lain menjadi korban berhadapan dengan universitas Presiden Trump dengan antisemitisme. Tetapi diberi kesempatan di hadapan panel Senat pada hari Selasa untuk menghilangkan kecurigaan tentang siapa yang memiliki pengaruh di NIH, Dr. Bhattacharya tidak banyak mengklaim kepemilikan pada periode paling rock dalam beberapa dekade lembaga penelitian pendanaan agensi.
Keputusan untuk membekukan pembayaran hibah ke Universitas Northwestern “terjadi sebelum saya mulai menjabat,” kata Dr. Bhattacharya kepada panel, anggota Komite Alokasi Senat.
Dia berulang kali mengatakan proposition untuk mengecilkan anggaran NIH sebesar $ 18 miliar – hampir 40 persen – adalah “kolaborasi antara Kongres dan Administrasi” dan menolak untuk berbicara secara rinci tentang bagaimana pemotongan akan mempengaruhi agensi.
Dan menekan upaya untuk membatasi pendanaan ke universitas untuk pengeluaran overhead penelitian-langkah pemotongan biaya yang dimasukkan ke dalam proposition anggaran 2026 administrasi-Dr. Bhattacharya mengatakan, “Saya tidak ingin masuk ke dalamnya,” dengan alasan litigasi berkelanjutan.
Beberapa Demokrat di komite mengatakan mereka bingung tentang siapa yang menarik tali ke agensi.
“Saya ingin tahu, siapa yang menahan dana ini?” Menuntut Senator Tammy Baldwin dari Wisconsin, seorang Demokrat, mengutip bukti bahwa NIH telah mendistribusikan miliaran dolar lebih sedikit dalam hibah sejauh ini tahun ini dibandingkan pada periode yang sama tahun lalu. “Apakah itu kamu? Apakah itu doge? Apakah itu OMB?” Dia menambahkan, merujuk pada Kantor Manajemen dan Anggaran. “Siapa yang membuat keputusan itu?”
Bhattacharya menjawab, “Ada berbagai keputusan, saya pikir, yang menyebabkan beberapa jeda hibah itu.” Dia mengatakan, misalnya, bahwa itu adalah seruannya untuk menjauh dari apa yang disebutnya “sains yang dipolitisasi,” sebuah istilah yang telah ia gunakan di masa lalu untuk menggambarkan penelitian yang terkait dengan masalah keragaman dan kesetaraan. Namun dia mengatakan bahwa pembatasan pendanaan penelitian di Harvard dan lembaga -lembaga terkemuka lainnya telah “bersama dengan administrasi.”
Senator Prick Durbin dari Illinois, Demokrat existed, bereaksi tajam setelah Dr. Bhattacharya menolak tanggung jawab atas pembayaran penelitian pembekuan pemerintah ke Northwestern.
Sebuah email dari seorang pejabat NIH pada pertengahan April, beberapa minggu setelah konfirmasi Dr. Bhattacharya, mengarahkan karyawan untuk tidak mengeluarkan penghargaan hibah kepada Northwestern dan beberapa universitas existed dan tidak memberi tahu lembaga mengapa dana mereka dibekukan.
“Uang berhenti di kantor Anda,” kata Mr. Durbin kepada Dr. Bhattacharya. “Jangan salahkan orang lain.”
Upaya pemerintahan Trump untuk secara signifikan mengecilkan pengeluaran agensi tahun depan mendapat kritik dari para senator kedua belah pihak, termasuk Senator Susan Collins dari Maine, seorang Republikan.
Pengurangan yang diusulkan “sangat mengganggu,” katanya kepada Dr. Bhattacharya. “Ini akan menunda atau menghentikan perawatan yang efektif dan menyembuhkan dari dikembangkan untuk penyakit seperti Alzheimer, kanker, diabetes tipe 1” Rencananya, katanya, menempatkan Amerika Serikat dalam risiko “jatuh di belakang Cina.”
Bhattacharya mengatakan bahwa NIH berkomitmen untuk meneliti Alzheimer dan penyakit lainnya dan bahwa ia akan bekerja dengan anggota parlemen untuk membahas “kebutuhan kesehatan semua orang Amerika.”
Direktur memang membuka pintu untuk perjanjian antara administrasi Trump dan universitas -universitas terkemuka yang akan melarang dana penelitian medis mereka, meskipun ia tidak menawarkan rincian tentang prospek perjanjian semacam itu atau apa yang diperlukan untuk sampai pada satu. “Saya sangat berharap bahwa sebuah resolusi dapat dilakukan dengan universitas -universitas tempat hibah itu telah dijeda,” katanya.
NIH dalam beberapa bulan terakhir telah tiba -tiba mengakhiri lebih dari 1 300 penghargaan hibah dan menunda dana untuk lebih dari 1 000 proyek lainnya. Pada hari Senin, sejumlah karyawan NIH menandatangani nama mereka ke surat yang mengatakan tindakan itu telah dilakukan berdasarkan preferensi ideologis dan tanpa masukan staf ilmiah, secara efektif menyensor penelitian tentang masalah -masalah seperti perbedaan kesehatan, Covid, efek kesehatan dari perubahan iklim dan kesehatan seksual.
Bhattacharya mengatakan pada hari Selasa bahwa ia telah membentuk proses bagi para ilmuwan untuk mengajukan banding atas pemotongan dana. Badan itu, katanya, akan mengajukan banding atas banding dalam beberapa minggu.
