Pensiunan Hakim Agung David H. Souter, yang dikenal karena gaya hidup pertapa dan catatan pemungutan suara liberal yang mantap, meninggal pada usia 85 pada hari Kamis (9 Mei) di rumahnya di New Hampshire. Kematiannya dikonfirmasi oleh Mahkamah Agung dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Jumat.
Souter diangkat ke Mahkamah Agung oleh mantan Presiden George HW Bush pada tahun 1990 Awalnya dipandang sebagai konservatif moderat, masa jabatan Souter di pengadilan pada akhirnya condong ke arah keputusan liberal, khususnya di bidang-bidang seperti hak aborsi, hubungan negara-gereja, dan kebebasan berekspresi. Karyanya yang paling menonjol datang pada Planned Parenthood 1992 v. Casey Choice, di mana ia bergabung dengan keputusan yang menegaskan kembali hak seorang wanita untuk melakukan aborsi.
Dalam sebuah wawancara 2012, Souter menyatakan keprihatinan tentang keadaan demokrasi Amerika, khususnya bahaya ketidaktahuan tentang proses pemerintah. “Yang saya khawatirkan adalah bahwa ketika masalah tidak diatasi, orang tidak akan tahu siapa yang bertanggung jawab. Dan ketika masalah menjadi cukup buruk … seseorang akan maju dan berkata, ‘Beri saya kekuatan total dan saya akan menyelesaikan masalah ini.’ Begitulah cara Republik Romawi jatuh, “dia memperingatkan.
Kehidupan yang Dicadangkan dan Pribadi
Souter dikenal karena gaya hidupnya yang rendah hati dan dicadangkan. Seorang sarjana sepanjang hidupnya, ia digambarkan sebagai orang yang memiliki kebiasaan sederhana. Dia lebih suka kehidupan yang tenang dan soliter di New Hampshire dan didedikasikan untuk pekerjaannya di pengadilan, sering menghabiskan 12 jam atau lebih sehari di kantornya. Gaya hidupnya yang sederhana meluas ke kebiasaan dietnya, di mana ia diketahui makan siang yogurt dan apel yang khas saat bekerja di mejanya.
Terlepas dari sifatnya yang tertutup, Souter dikagumi oleh rekan -rekan dan stafnya karena kebaikannya dan pikiran hukum yang tajam. “Hakim Agung David Souter melayani pengadilan kami dengan sangat berbeda selama hampir dua puluh tahun. Dia membawa kebijaksanaan dan kebaikan yang tidak biasa ke pelayanan publik seumur hidup,” kata Ketua Hakim John Roberts.
Kekhawatiran atas kesengsaraan masyarakat
Dalam masa pensiunnya, Souter vokal tentang keprihatinannya akan masa depan demokrasi dan iklim sosial. Dia memperingatkan terhadap meningkatnya “kurangnya iman” dalam pemerintahan dan masyarakat. Souter khawatir bahwa penduduk yang tidak mendapat informasi pada akhirnya akan memberi jalan kepada otoritarianisme. “Ketika masalah tidak diatasi, orang tidak akan tahu siapa yang bertanggung jawab,” katanya. Dia percaya bahwa ketidaktahuan ini pada akhirnya dapat menyebabkan krisis dalam demokrasi, di mana satu orang dapat mengambil kekuatan total.
Pendukung liberal meskipun ada harapan konservatif awal
Meskipun ditunjuk oleh presiden Republik, putusan Souter sering diselaraskan dengan nilai -nilai liberal. Perannya dalam menegakkan hak-hak aborsi dan menetapkan batas-batas yang kuat pada hubungan gereja-negara yang membuatnya hormat di dalam lingkaran liberal.
Pria sederhana dengan warisan abadi
Warisan Souter ditandai oleh kekakuan intelektualnya dan dedikasinya untuk tugas peradilannya. Kepemilikannya yang panjang dan berpengaruh meninggalkan tanda yang tak terhapuskan pada yurisprudensi Amerika. Meskipun ia tidak sering berada di pusat perhatian, dampaknya pada Mahkamah Agung dan bangsa itu mendalam.
Setelah pensiun dari bangku cadangan, Souter tetap terlibat dengan dunia hukum, terus melayani di Pengadilan Grouping Sirkuit AS ke – 1 Dia juga terus menghabiskan musim panasnya treking di pegunungan New Hampshire dan menjalani kehidupan yang tenang di rumah yang dibelinya di Hopkinton, New Hampshire.
Sebagai pengakuan atas kontribusinya yang signifikan terhadap hukum Amerika, kematian Souter menandai akhir dari karier terkemuka yang membentang hampir 20 tahun di pengadilan tertinggi negara.
