DAN HODGES: Anggota parlemen dari Partai Buruh yang putus asa mengatakan kepada saya bahwa partai tersebut ‘membentuk regu tembak melingkar’ – dengan Starmer tepat di tengahnya. Inilah saatnya segalanya berantakan

Menjelang akhir tahun ini, para anggota parlemen dari Partai Buruh yang terkejut saling menanyakan dua pertanyaan. ‘Apa yang baru saja terjadi?’ Dan ‘kapan Keir akan dipaksa mundur?’

Jawaban atas kedua pertanyaan tersebut sangat sederhana. Sebuah pemerintahan yang memulai tahun 2025 dengan mayoritas 170 kursi yang tampaknya tidak dapat disangkal telah benar-benar berantakan.

Dan hal ini terjadi karena semua spekulasi mengenai tantangan kepemimpinan yang akan datang sebenarnya tidak ada gunanya. Apa pun yang terjadi di tahun baru ini, demi tujuan praktisnya, Keir Starmer telah memilih untuk melepaskan tampuk kekuasaan.

Banyak orang yang mempunyai pandangan berbeda mengenai kapan tepatnya Perdana Menteri menyerah pada jabatannya sebagai perdana menteri. Salah satu menteri yang saya ajak bicara menunjuk pada tanggal 27 Juni, tanggal dimana ia menyerahkan RUU Disabilitas kepada para pemberontak. ‘Itu dia. Itulah akhirnya,’ kata mereka.

Mantan penasihat senior Starmer memilih momen yang berbeda. Dia mengingat hari dimana mantan atasannya duduk bersama penulis biografinya Tom Baldwin di flat No 10, dan tidak mengakui pidato yang dia sampaikan pada bulan Mei, dengan memperingatkan bahwa imigrasi yang tidak terkendali, dengan kata-kata yang eksplosif, berada dalam bahaya mengubah Inggris menjadi ‘pulau orang asing’.

‘Saya akan memberi Anda kebenaran yang jujur: Saya sangat menyesal menggunakannya,’ aku PM. Menurut mantan ajudannya, ‘bukan hanya dia cuci tangan atas pidatonya, yang toh Anda tidak bisa melakukannya. Dia secara efektif membatalkan seluruh kebijakan. Dan seluruh strategi kami untuk melawan Partai Konservatif dan Reformasi imigrasi.’

Bagi saya, titik penentu dalam pengunduran diri Starmer pada tahun 2025 terjadi pada Pertanyaan Perdana Menteri pada tanggal 2 Juli. Di tengah adegan yang meresahkan, Kanselir Rachel Reeves duduk di bangku depan Pemerintah dengan air mata mengalir di pipinya, tampak tertekan.

Ketika para anggota parlemen dan jurnalis menyaksikan dengan penuh kekhawatiran, Starmer terus maju seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Perdana Menteri mengaku tidak menyadari ketidaknyamanan Rektor saat berbicara di DPR

Ia kemudian mengaku tidak menyadari ketidaknyamanan rekannya tersebut. Namun hal ini menunjukkan kegagalan yang mencolok dalam kepemimpinan dan – yang tidak seperti biasanya bagi orang yang benar-benar berbelas kasih – dalam hal kemanusiaan. Dan hal ini menyingkapkan, setidaknya bagi saya, sejauh mana dia benar-benar tersesat.

Selama beberapa hari terakhir, ketika berbagai kandidat mulai melakukan mobilisasi secara terbuka untuk kudeta tahun depan, terdapat banyak diskusi mengenai runtuhnya otoritas Starmer.

Namun apa yang kita saksikan selama 12 bulan terakhir lebih dari sekadar hilangnya otoritas dan kedudukan dasar. Seiring berjalannya waktu, Perdana Menteri secara perlahan namun sistematis telah meninggalkan semua pendirian politik dan kebijakan utamanya. Seperti yang telah diketahui, ia secara terbuka mencuci tangan atas strategi imigrasinya dan menyerahkannya kepada Menteri Dalam Negeri yang baru, Shabana Mahmood.

Program reformasi kesejahteraannya tidak hanya dihentikan, namun juga dibatalkan sepenuhnya, dengan pengeluaran baru sebesar miliaran pound yang dialokasikan untuk penghapusan batas tunjangan dua anak, dan pembalikan pemotongan bahan bakar di musim dingin.

Di bidang ekonomi, janjinya untuk tidak menaikkan pajak bagi keluarga pekerja – yang tidak hanya menjadi inti dari manifesto pemilunya, namun juga dianggap sebagai landasan seluruh masa jabatan pertamanya – juga telah diabaikan.

Demikian pula, komitmen pragmatisnya untuk menyukseskan Brexit telah dikesampingkan, dan digantikan dengan strategi mengembalikan Inggris ke kondisi yang tidak jelas pasca-UE.

Namun pada tahun 2025, Keir Starmer tidak hanya meninggalkan pemerintahan yang seharusnya ia pimpin secara abstrak.

Saat membuka-buka buku catatan saya untuk tahun ini, percakapan dengan para menterinya mengandung serangkaian frasa yang identik. “Dia tidak hadir.” ‘Anehnya Keir tidak peduli.’ ‘Dia benar-benar tidak pernah ada di sini.’ “Aku tidak bisa membuatnya fokus.” Hal yang sama juga terjadi pada anggota parlemen yang duduk di bangku cadangan: ‘Dia membebaskan kita.’ ‘Dia tidak tertarik pada apa yang kita pikirkan.’ ‘Aku merasa seperti aku tidak terlihat olehnya.’

Ketika ia telah melepaskan cengkeramannya pada pemerintahannya, maka cengkeramannya pada partainya juga telah terlepas dari genggamannya.

Pada bulan Oktober, Bridget Phillipson, kandidat pilihannya untuk menggantikan Angela Rayner sebagai Wakil Pemimpin Partai Buruh, dikalahkan oleh Lucy Powell, teman dekat Andy Burnham. Sekutu seniornya di serikat buruh Christina McAnea baru saja digulingkan dari jabatan pemimpin serikat buruh super Unison oleh pemain sayap kiri Andrea Egan. Dan kepala stafnya yang berpengaruh, Morgan McSweeney, telah dikesampingkan setelah Kabinet mendapat reaksi keras terhadap pengarahan yang agresif.

Di dalam Downing Street – yang menyaksikan eksodus para penasihat Perdana Menteri yang paling setia seiring berjalannya waktu – rencana-rencana dilaporkan sedang disusun untuk ‘perlawanan pada tahun 2026’. Namun tidak sepenuhnya jelas apa yang diyakini para pembantunya yang mereka perjuangkan, atau apakah Starmer sendiri berniat untuk bergabung dalam perjuangan tersebut.

Di antara para menteri, ada keyakinan yang berkembang bahwa tahun depan Starmer akan meresmikan pengunduran dirinya dari jabatan perdana menteri.

Salah satu dari mereka menunjuk pada pengarahan mendadak yang dilakukan oleh para pembantu No 10 bulan lalu yang menyatakan bahwa ia akan secara agresif menolak upaya untuk menggulingkannya. ‘Itu tidak hanya ditujukan pada penantang mana pun,’ saya diberitahu. ‘Mereka juga mencoba mengirim pesan kepada Keir – “jangan menyerah. Anda masih bisa membalikkan keadaan ini.”‘

Masalahnya, dia tidak bisa. Dan saya sangat curiga Perdana Menteri mengetahuinya.

Tahun ini Sir Keir melewati titik tidak bisa kembali lagi. Tidak ada politisi yang pernah pulih dari ketidakpopuleran yang saat ini tercatat dalam jajak pendapat. Dan ketika pemilu lokal – atau setidaknya pemilu yang diizinkan oleh aparat Starmer yang semakin diktator dan putus asa – diadakan, keputusan rakyat Inggris akan ditegaskan.

Pada titik ini, dia hampir pasti akan tunduk pada hal yang tak terelakkan. Paling tidak karena dia tidak lagi berkuasa dalam arti yang sebenarnya.

Dia telah kehilangan kemampuan untuk memandu undang-undang yang kontroversial melalui Parlemen. KTP mati di dalam air. Pemberontakan baru direncanakan mengenai penghapusan juri, dan usulan perubahan pada penyediaan kebutuhan pendidikan khusus.

Sementara itu, situasi perekonomian diperkirakan akan memburuk. Di musim semi, perahu-perahu kecil akan kembali. Dan setelah memainkan peran diplomatis dalam kunjungan kenegaraan Trump, kemampuannya yang terbatas untuk mempengaruhi Presiden AS yang semakin keras kepala dan tidak menentu akan terus berkurang.

Dan bahkan jika Sir Keir memilih untuk bertarung, dia memiliki terlalu banyak musuh yang bisa melawannya. Jalanan. Burnham. Rayner. Miliband. Seperti yang diamati oleh seorang anggota parlemen dengan putus asa: ‘Kami akan membentuk regu tembak melingkar lagi.’

Mungkin Partai Buruh memang begitu. Namun jika mereka melakukannya, Keir Starmer akan berdiri tepat di tengahnya.

Mereka yang saat ini berspekulasi tentang apakah dan kapan Perdana Menteri akan dipaksa mengundurkan diri tidak memahami maksudnya – pada tahun 2025 telah terjadi penurunan Keir Starmer dari jabatan perdana menteri; Tahun 2026 akan menjadi tahun dimana dia secara resmi meninggalkan hal tersebut.