Connecticut Shell Recyclers membantu tiram

Musim panas di New England berarti gulungan lobster, makanan laut goreng dan, tentu saja, tiram yang baru saja dihancurkan.

Tapi ada masalah. Kerang kosong itu biasanya berakhir di tempat sampah alih -alih kembali ke dalam air, di mana mereka memainkan peran kunci dalam siklus hidup tiram. Larva tiram melekat pada cangkang, di mana mereka tumbuh menjadi orang dewasa dan membentuk terumbu yang meningkatkan kualitas air, mencegah erosi pantai dan menciptakan habitat bagi kehidupan laut lainnya.

Dua pria di Connecticut bekerja untuk memperbaikinya. Mereka telah memulai program di seluruh negara bagian untuk mengumpulkan cangkang yang dibuang dari restoran lokal, mengeringkannya dan mengembalikannya ke Long Island Audio untuk proyek restorasi.

50 negara bagian, 50 perbaikan adalah seri tentang solusi lokal untuk masalah lingkungan. Lebih banyak yang akan datang tahun ini.

“Kami mengisi bagian yang hilang itu,” kata Tim Macklin, salah satu pendiri Recycling & Repair tiram kolektif, kelompok nirlaba yang memimpin upaya tersebut.

Ini adalah salah satu dari beberapa program daur ulang covering yang telah muncul untuk membantu membalikkan penurunan tajam pada populasi tiram di sepanjang garis pantai AS, setetes yang sebagian besar ahli dikaitkan dengan overharvesting, degradasi environment dan penyakit. Beberapa program terbesar memproses lebih dari satu juta pon covering setiap tahun.

Kelompok Connecticut lebih kecil tetapi tumbuh. Pada tahun 2024, ia mengumpulkan sekitar 375 000 pon shell. Tahun ini, bekerja dengan jaringan sekitar 50 restoran di seluruh Connecticut dan pemasok makanan laut komersial, mereka berada di jalur untuk melampaui 400 000 extra pound, dengan rencana untuk terus berkembang.

Apa yang lebih lanjut membedakan upaya mereka adalah bahwa ini pada dasarnya operasi dua orang. Tidak seperti program yang lebih besar yang mengandalkan sukarelawan, sebagian besar pekerjaan sehari-hari jatuh ke Mr. Macklin dan Todd Koehnke, yang mendirikan proyek bersama dengan Eric Victor, yang sudah pensiun tetapi masih membantu sesekali.

Sandra Brooke, seorang peneliti di Florida State College yang memiliki mempelajari upaya daur ulang shell Di Amerika Serikat, kata kelompok itu termasuk di antara sedikit yang mengumpulkan “jumlah covering konyol untuk ukuran program.” Dia menambahkan, “Baik untuk mereka.”

Tn. Macklin, 51, dan Tn. Koehnke, 50, jatuh ke dalam tamak mendaur ulang sekitar satu dekade yang lalu. Mereka adalah anggota komisi kerang setempat dan terkejut mengetahui bahwa Connecticut, tidak seperti negara bagian pesisir lainnya, tidak memiliki program daur ulang covering yang kuat. Pada akhir pekan, mereka akan secara sukarela mampir ke restoran untuk mengumpulkan cangkang yang dibuang, berharap suatu hari mengubah upaya mereka menjadi sesuatu yang lebih besar.

Peluang itu tiba pada tahun 2023 ketika mereka mendapatkan hibah negara $ 400 000 Mereka juga menerima dana dari program pembuatan hibah yang berfokus pada Long Island Sound. Tn. Macklin, yang bekerja dalam produksi televisi, dan Tn. Koehnke, yang bekerja di Minuman dapat mendaur ulang, meninggalkan pekerjaan penuh waktu mereka. Tn. Victor sebagian keluar dari masa pensiun untuk membantu. Mereka membeli truk dan trailer, dan merekrut restoran, yang berpartisipasi dalam program secara gratis.

Prosesnya sederhana tetapi padat karya. Recycling & Restorasi Oyster Collective menyediakan restoran dengan cinder lima galon, sekrup-top untuk cangkang yang dibuang, yang dijemput Mr. Macklin dan Mr. Koehnke seminggu sekali. Sebagian besar tangkapannya adalah kerang tiram dan kerang, meskipun restoran sesekali melemparkan kerang dan kerang lainnya.

“Untuk membuatnya lebih mudah, kami hanya mengatakan kami akan mengambil cangkang kerang Anda,” kata Mr. Koehnke. “Kami berusaha untuk tidak mengatakan tidak.”

Kerang diangkut ke lokasi penyimpanan di East Place, tambang yang tidak ada yang tinggi, kering dan cukup jauh dari rumah untuk menghindari masalah bau. Di sana, cangkang duduk terkena unsur -unsur selama setidaknya enam bulan untuk membunuh patogen yang tersisa.

Ketika cuaca menghangat, kerang dikembalikan ke air di lokasi restorasi yang ditentukan. Sebagian besar ditanam di tempat tidur tiram milik negara di lepas pantai Bridgeport dan Stratford yang tertutup untuk panen. Beberapa juga pergi ke sekelompok kecil pemanen kerang lokal yang melakukan pekerjaan restorasi sendiri.

Di dermaga, cangkang dimuat ke kapal menggunakan sabuk konveyor. Di atas air, mereka meledak dari kapal dengan selang bertenaga tinggi atau menyekop ke laut. Larva tiram kemudian dapat menempel pada cangkang, permukaan pilihan mereka, dan berkembang menjadi tiram dewasa untuk membantu membangun kembali habitat.

“Kamu tumbuh di Kakek,” kata Mr. Koehnke, merujuk pada cangkang lama. “Ini hanya lingkungan yang sempurna bagi mereka.”

Bryan Hurlburt, komisaris pertanian negara bagian itu, mengatakan Connecticut melacak kerang yang ditempatkan di tempat tidur milik negara. Karena cangkang pertama hanya berada di air selama sekitar satu tahun, dia mengatakan masih terlalu dini untuk mengukur dampaknya.

Namun, dia optimis tentang potensi program untuk mendukung tidak hanya lingkungan tetapi viabilitas jangka panjang dari industri akuakultur negara.

“Orang -orang menganggapnya sebagai berperahu dan pantai,” kata Mr. Hurlburt tentang Long Island Noise. “Kami menganggapnya sebagai lahan pertanian.”

Dan Meiser, yang memiliki Oyster Club, sebuah restoran “pertanian dan laut” kelas atas di Mystic, mengatakan dia bersemangat ketika pertama kali mendekati program tersebut. Tapi dia punya pertanyaan: Berapa biayanya? Siapa yang akan mengambil cangkangnya? Recycling & restorasi tiram kolektif membuatnya mudah untuk mengatakan ya, katanya.

Oyster Club mencopot hampir 300 000 tiram tahun lalu. Kerang dikumpulkan di dapur, dan pelanggan belajar tentang upaya daur ulang pada tanda -tanda dan dalam percakapan dengan staf.

“Ini adalah berita baik yang bagus bahwa tiram yang mereka makan malam itu akan kembali ke Long Island Sound,” kata Mr. Meiser.

Gagasan cerita ini datang kepada kami dari seorang pembaca. Kami juga ingin mendengar kabar dari Anda.