INDIANAPOLIS-Donovan Mitchell menolak untuk membiarkan keunggulan kuartal keempat lainnya menyelinap menjauh dari Cleveland Cavaliers.
Jadi dengan penggemar tuan rumah, mengharapkan Indiana Pacers mereka untuk memotong apa yang merupakan defisit 24 poin untuk satu digit, Mitchell mengambil permainan ke tangannya sendiri. Dia menabrak fadeaway 13 kaki, kemudian pull-up 3-pointer dan akhirnya menemukan Max Strus untuk 3 lainnya dan Cavaliers melanjutkan kemenangan 126-104 Jumat malam.
“Saya tidak bisa membiarkannya terjadi lagi, dan itu bukan hanya saya,” kata Mitchell setelah selesai dengan 43 poin dan sembilan rebound untuk memotong defisit seri semifinal mereka menjadi 2-1. “Saya tahu saya mencetak gol, tetapi seperti, kami berhenti, bermain. Tapi bagi saya, hanya berusaha menjadi agresor.”
Tim jalan telah memenangkan ketiga pertandingan, dan Pacers akan memiliki kesempatan lain untuk memecahkan tren itu pada hari Minggu di Game 4.
Tapi Cleveland sangat ingin menghindari jatuh ke dalam lubang 3-0 dan menggunakan segala sesuatu di gudang senjata untuk dipegang pada hari Jumat.
Pemain defensif NBA tahun ini Evan Mobley dan cadangan utama De’andre Hutner kembali dari cedera setelah kehilangan Game 2. Penjaga All-Star Darius Garland juga kembali dari cedera kaki yang membuatnya keluar dari empat pertandingan berturut-turut.
Cavs juga lebih berkembali ke bentuk musim reguler dengan membuat 14 3-pointer, memegang tepi rebound 56-37, bahkan menggunakan pertahanan zona untuk memperlambat Pacers terbang tinggi.
Tapi pukulan finishing Mitchell yang berdiri terpisah.
“Yang pertama adalah tembakan egois, tetapi dia harus egois di sana – Anda tahu apa yang saya katakan,” kata pelatih Kenny Atkinson. “Dia hanya merasa seperti ‘Aku membutuhkannya, aku perlu mencetak yang ini bahkan jika itu bukan tembakan yang sempurna.’ Dan itu nuansa momen ini. ”
Strus membuat empat 3 dan memiliki 20 poin, tujuh rebound dan tujuh assist dalam permainan yang tidak pernah dibuntuti Cavs.
Bennedict Mathurin memimpin Pacers dengan 23 poin. Pascal Siakam memiliki 18 dan Tyrese Haliburton selesai dengan empat poin dan lima assist – kekalahan kandang karier pertamanya dalam pertandingan postseason yang muncul.
“Ini adalah upaya yang sangat buruk di awal pertandingan, melalui begitu banyak bagian pertandingan,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle. “Jelas, aku tidak menyiapkan orang -orang ini untuk ini. Ty punya permainan yang kasar. Aku harus berbuat lebih banyak untuk membuatnya berada di posisi yang lebih baik untuk melakukan tembakan yang lebih baik.”
Permainan paling fisik dari ketiganya menghasilkan pemain secara rutin mengenai lantai. Hunter berubah menjadi bahu yang keras setelah membuat keranjang di awal kuartal kedua, tabrakan yang hampir menjatuhkannya, dan Mitchell mengambil tumpahan jahat ke kursi barisan depan.
Mempelai juga berkobar dengan Pacers menarik lima pelanggaran teknis.
Namun, di lapangan, Cleveland mengendalikan permainan setelah melanggar dasi 36-36 dengan lari 25-4, yang memberi mereka 66-45 bantal babak pertama.
Indiana ditutup untuk 104-93 di awal keempat sebelum Mitchell dan Strus memimpin skor penyegelan permainan.
