Bondi menepis kekhawatiran atas peran Gabbard dalam pencarian FBI di Georgia

Oleh DAVID KLEPPER dan ERIC TUCKER

WASHINGTON (AP) — Jaksa Agung Pam Bondi pada Jumat mengatakan dia tidak khawatir dengan keterlibatan Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard di FBI penggeledahan di kantor pemilu Georgia bisa mencemari penyelidikan FBI.

Komentarnya muncul sehari setelah Presiden Donald Trump memberikan penjelasan baru mengapa Gabbard berada di pusat pemilihan utama di wilayah terpadat di Georgia pekan lalu, dengan mengatakan Bondi telah meminta kehadirannya.

Gabbard mengatakan kepada anggota parlemen melalui surat minggu ini Trump memintanya untuk bergabung dalam pencarian, di mana para agen menyita ratusan kotak berisi surat suara dan dokumen lainnya terkait pemilu 2020 di Kabupaten Fulton, Georgia. Namun saat berbicara pada hari Kamis di National Prayer Breakfast, Trump menegaskan bahwa Gabbard “ikut serta atas desakan Pam.”

Di sebuah konferensi pers yang tidak terkait Jumat, Bondi mengatakan kehadiran Gabbard di Georgia mencerminkan kolaborasi pemerintah.

“DNI Gabbard dan saya tidak dapat dipisahkan. Kami selalu bersama, begitu pula orang-orang di belakang kami,” kata Bondi, didampingi Direktur FBI Kash Patel yang berdiri di dekatnya. “Kami terus-menerus berbicara, kami berkolaborasi sebagai Kabinet. Kami semua sangat dekat. Tahu apa yang dilakukan satu sama lain, apa yang kami lakukan setiap saat, untuk menjaga tidak hanya keamanan negara kami, tapi juga dunia.”

Keterlibatan Gabbard dalam kasus ini, yang terkait dengan kasus Trump teori konspirasi yang terbantahkan tentang kekalahannya pada tahun 2020, telah menimbulkan kekhawatiran dari anggota parlemen Partai Demokrat mengenai kaburnya batas antara pekerjaan intelijen, yang biasanya berfokus pada ancaman asing, dan operasi penegakan hukum dalam negeri, seperti pencarian FBI.

Partai Demokrat juga khawatir keterlibatannya mungkin menjadi dasar bagi pemerintah federal untuk menegaskan bahwa kekalahan Trump pada pemilu tahun 2020 entah bagaimana dinodai oleh campur tangan asing atau campur tangan asing. meragukan integritas pemilu di masa depan.

Jika tuntutan pidana diajukan, kehadirannya – dan pernyataannya bahwa kehadirannya diminta oleh Trump serta perannya yang diakui dalam memfasilitasi komunikasi antara agen FBI dan presiden – dapat membuka pintu bagi argumen pembelaan bahwa penyelidikan tersebut pada dasarnya bermotif politik.

Wakil Jaksa Agung Todd Blanche mengatakan dalam sebuah wawancara televisi beberapa hari setelah penggeledahan FBI bahwa dia tidak tahu mengapa Gabbard ada di sana dan mengatakan dia “bukan bagian dari penyelidikan dewan juri.” Namun Trump juga membelanya sebagai pemain penting dalam upaya pemerintah untuk menegakkan integritas pemilu.

Gabbard mengatakan dalam suratnya kepada anggota parlemen bahwa dia mendampingi pejabat senior FBI “di bawah wewenang hukum saya yang luas untuk mengoordinasikan, mengintegrasikan, dan menganalisis intelijen terkait keamanan pemilu.”

Kantor Gabbard tidak segera menanggapi pertanyaan tentang perubahan penjelasan atas keterlibatannya. Gabbard, mantan anggota kongres dari Hawaii, mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat dan kemudian mendukung Joe Biden, pemenang utama pemilu tahun 2020, sebelum beralih ke Partai Republik dan bergabung dengan pemerintahan kedua Trump.

Kantornya juga tidak menjawab ketika ditanya siapa yang menurut Gabbard menang pada tahun 2020, atau apakah dia sekarang percaya Kebohongan Trump tentang pemilu.