Ilmuwan nuklir top Iran sedang mengemudi ke rumah negaranya bersama istrinya pada hari musim gugur empat tahun lalu. Ketika ia melambat untuk benturan cepat, senapan mesin yang dikendalikan dari jarak jauh yang dipasang di atas truk pick-up di dekatnya menembakkan sebidang peluru, membunuhnya secara instan, kata pihak berwenang Iran.
Pembunuhan Mohsen Fakhrizadeh, arsitek proyek senjata nuklir yang tidak aktif yang dikenal sebagai Project Amad, diilustrasikan dengan cara ruthless seberapa dalam Israel telah menembus Iran. Kerentanan itu hanya terpapar lebih lanjut dalam beberapa minggu terakhir, dengan serangan udara Israel menewaskan beberapa ilmuwan lain yang diyakini terlibat dalam pekerjaan nuklir Iran.
Para pemimpin politik Iran sekarang menghadapi dilema. Setelah pemboman AS yang berat di situs nuklir dan pertahanan udara mereka, mereka dapat mengalami kompromi yang menyakitkan dengan Washington dan meninggalkan program pengayaan uranium mereka, atau menghidupkan kembali proyek senjata rahasia yang diawasi oleh Fakhrizadeh.
Tidak seperti negara lain yang mampu mengembangkan senjata nuklir secara rahasia, Iran tidak dapat berasumsi bahwa ia akan dapat menyembunyikan pekerjaannya. Israel telah menunjukkan berulang kali mereka dapat menghindari keamanan Iran, mengungkap kegiatan nuklir klandestinnya dan memburu angka -angka senior di militer, kata mantan pejabat intelijen dan ahli.
“Tantangan utama Iran dalam mengejar jalur rahasia akan membuatnya tersembunyi dari deteksi kami dan Israel,” kata Eric Brewer, mantan pejabat intelijen yang sekarang dengan Inisiatif Ancaman Nuklir, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada keamanan global.
“Itulah tantangan utama, karena kedua negara, khususnya Israel, telah menunjukkan kemampuan untuk menembus program nuklir Iran,” tambahnya. “Dan Israel telah menunjukkan kemampuan untuk menggunakan kekuatan kinetik untuk mengeluarkannya.”
Angkatan Udara Israel secara efektif memusnahkan pertahanan udara Iran. Untuk saat ini, Iran tidak dapat melindungi target apa pun di wilayahnya – terutama yang diduga ada situs nuklir – dari serangan pemboman AS atau Israel, kata mantan pejabat intelijen.
“Orang Israel memiliki dominasi intelijen penuh atas Iran,” kata Marc Polymeropoulos, mantan perwira CIA karier dan sekarang menjadi rekan senior di Dewan Atlantik.
“Jika mereka melihat sesuatu yang berasal dari ancaman, mereka akan mengeluarkannya … itu bisa berarti serangan militer. Itu bisa menjadi tindakan rahasia.”
Iran telah mencoba sekali untuk membangun bom atom di bawah tabir kerahasiaan. Itu memiliki proyek senjata nuklir rahasia lebih dari dua dekade yang lalu, menurut lembaga intelijen Barat.
Tetapi penutupnya diterbangkan pada bulan Desember 2002, ketika foto satelit muncul menunjukkan situs pengayaan di kota Natanz dan sebuah pabrik air berat sekitar 200 mil jauhnya di Arak.
Iran menyangkal pernah memiliki program senjata. Dokumen arsip yang dicuri pada tahun 2018 oleh Mossad Spy Agency Israel, yang menurut AS otentik, menunjukkan rencana terperinci untuk membangun lima senjata nuklir.
Menurut lembaga intelijen AS, Iran meninggalkan proyek senjata nuklirnya pada tahun 2003 Pada saat itu, kerahasiaan di sekitar proyek telah dilanggar dan Iran memiliki alasan untuk cemas setelah invasi AS di negara tetangga Irak.
Sejak itu, Iran mempertahankan apa yang dikatakannya adalah program nuklir sipil. Pengayaan uranium Iran dan pekerjaan nuklir lainnya memberi Teheran opsi potensial untuk mengejar senjata akhirnya jika memilih untuk menempuh rute itu – apa yang oleh para ahli kontrol senjata disebut kemampuan nuklir “ambang batas”.
Cetak biru curian
Jika rezim memilih untuk berlomba menuju bom, itu akan menghitung bahwa senjata nuklir akan mencegah musuh dari mencoba melakukan serangan atau menggulingkan kepemimpinannya. Dan itu akan mengikuti jalan yang akrab yang diambil oleh negara -negara lain yang berhasil mengejar proyek bom rahasia, termasuk Korea Utara, Pakistan, India dan Israel.
Pemerintah Israel membuat orang Amerika dalam kegelapan tentang proyek senjata nuklir mereka selama bertahun -tahun.
Pada 1950 -an, insinyur Prancis membantu Israel membangun reaktor nuklir dan pabrik pemrosesan ulang rahasia untuk memisahkan plutonium dari bahan bakar reaktor bekas. Pemerintah Israel hingga hari ini tidak secara resmi mengkonfirmasi atau menyangkal persenjataan nuklirnya, dengan mengatakan itu bukan yang pertama yang “memperkenalkan” senjata nuklir di Timur Tengah.
Program nuklir India juga dimulai pada 1950 -an, dengan Amerika Serikat dan Kanada menyediakan reaktor nuklir dan bahan bakar nuklir untuk tujuan yang murni damai. India setuju untuk melindungi yang dirancang untuk mencegah reaktor dan bahan bakar digunakan untuk senjata.
Tetapi India diam -diam diproses kembali bahan bakar bekas menjadi plutonium pada 1960 -an, membangun bahan fisil untuk senjata nuklir. Pada 1974, India melakukan uji coba nuklir pertamanya, bernama Buddha yang tersenyum.
Pakistan membangun bomnya dengan bantuan ilmuwan nuklir Aq Khan, seorang ahli metalurgis yang mencuri cetak biru dan informasi lain tentang sentrifugal canggih saat bekerja di sebuah perusahaan teknik nuklir di Amsterdam. Khan kemudian dikaitkan dengan mendistribusikan teknologi senjata nuklir ke Iran dan Korea Utara.
Bantuan Khan pada 1990 -an terbukti penting untuk program Korea Utara. Rezim Pyongyang juga membeli teknologi dan perangkat keras di luar negeri melalui perusahaan depan atau di pasar gelap, menurut Display PBB.
Amerika yang membantu Iran meluncurkan program nuklirnya, sebelum revolusi 1979 yang menggulingkan monarki. Selama pemerintahan Shah, melalui “Program Atoms for Tranquility,” Amerika Serikat menyediakan teknologi nuklir, bahan bakar, pelatihan, dan peralatan untuk Iran pada 1960 -an, termasuk reaktor penelitian.
Sekarang Iran kemungkinan tidak perlu beralih ke mitra luar untuk pengetahuan teknis, kata para ahli. Namun, rezim akan memiliki tugas yang menakutkan untuk merekonstitusi apa pun yang tersisa dari program nuklirnya.
Setiap situs nuklir yang diketahui di Iran menjadi sasaran kampanye udara Israel awal bulan ini. Dan minggu lalu AS melancarkan serangan di tiga situs pengayaan menggunakan 14 bom “Shelter Buster” 30 000 extra pound dan lebih dari selusin rudal Tomahawk. CIA mengatakan fasilitas utama dihancurkan dan program nuklir “rusak parah” dalam pemogokan.
Terlepas dari kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang masih dinilai, mungkin Iran mungkin memiliki sarana teknis untuk meluncurkan kembali program senjata – termasuk uranium yang diperkaya, sentrifugal dan akses ke terowongan atau situs bawah tanah lainnya, beberapa pakar kontrol senjata mengatakan.
Seluruh persediaan Iran tentang uranium yang sangat diperkaya belum diperhitungkan, dan memiliki jumlah sentrifugal yang tidak diketahui dalam penyimpanan yang tidak terletak di lokasi yang dibom oleh Israel, NBC News melaporkan.
Hambatan teknis Iran yang paling signifikan, bagaimanapun, bisa menghasilkan logam uranium. Iran hanya memiliki satu situs yang dikenal di mana ia dapat mengubah uranium menjadi negara logam yang strong, dan serangan udara Israel menghancurkannya di Isfahan.
Iran tidak akan dapat menghasilkan senjata nuklir tanpa fasilitas seperti itu, dan tidak jelas apakah rezim memiliki pabrik produk logam uranium rahasia di tempat lain.
Di samping rintangan teknis, keputusan apakah akan membangun bom nuklir pada akhirnya akan dibentuk oleh pertimbangan politik daripada teknologi atau logistik, menurut Jeffrey Lewis, seorang ahli pengendalian senjata di Middlebury Institute of International Researches.
“Ini benar -benar keputusan politik, bukan keputusan teknis,” kata Lewis. “Mereka masih memiliki banyak kemampuan yang tersisa.”
Setelah berada di bawah serangan udara yang layu yang menunjukkan keunggulan udara Israel, Iran dapat memandang senjata nuklir sebagai satu -satunya cara untuk mempertahankan diri dan melestarikan kelangsungan hidup rezim, menurut Marvin Weinbaum, seorang elderly rekan di Storage tank Institut Timur Tengah dan seorang profesor di Universitas Illinois.
“Iran punya banyak alasan sekarang, berdasarkan apa yang baru saja terjadi, untuk mengatakan kita harus memiliki bom, (dan) kita akan diperlakukan secara berbeda jika kita melakukannya,” kata Weinbaum.
Pejabat dalam rezim Iran telah lama memperdebatkan apakah akan mengembangkan senjata nuklir, dan kebijakannya selama dua dekade terakhir tampaknya menyerang kompromi, memberi Teheran pilihan untuk pergi nuklir jika keadaan diperlukan. Pertanyaan untuk pejabat Iran adalah apakah senjata nuklir akan membantu memastikan kelangsungan hidup rezim atau membahayakan cengkeramannya pada kekuasaan, kata analis regional.
Menjulang keputusan Iran adalah ancaman spionase Israel dan kekuatan udara, berpotensi menangkap Teheran dalam tindakan bergegas untuk menghasilkan bom.
“Akan menarik untuk melihat apakah rezim itu melengkung dan serius tentang hal itu, atau apakah keamanan operasional mereka tetap seburuk sebelumnya,” kata Lewis. “Mereka sangat ceroboh.”
Utusan khusus Presiden Donald Trump Steve Witkoff akan mengadakan pembicaraan tentang kemungkinan perjanjian dengan Iran dalam beberapa hari mendatang untuk mencoba menghentikan pengayaan uranium dengan imbalan bantuan sanksi.
Sementara itu, lembaga mata -mata Amerika dan Israel “akan laser fokus pada mencoba melihat apa yang dilakukan Iran di belakang layar,” kata Polymeropoulos.
