Pada saat Presiden Donald Trump dan podcaster Maga Steve Bannon duduk untuk makan siang pada hari Kamis, presiden telah menyetujui rencana tentang bagaimana AS dapat menyerang fasilitas nuklir Iran.
Para diplomat Amerika dan anggota keluarga mereka ditawari evakuasi militer dari Israel, sementara militer mulai memindahkan pesawat dan kapal ke wilayah tersebut.
USS Nimitz – kapal induk yang dapat membawa sekitar 60 jet tempur – ditetapkan untuk tiba di Timur Tengah pada akhir pekan dengan beberapa kapal kecil di sisinya.
Para pejabat mengatakan bahwa pameran kekuatan yang luar biasa akan diperlukan jika Trump menarik pelatuk opsi militer – keduanya untuk menyerang fasilitas nuklir Iran yang terkubur dan untuk melindungi sekitar 40.000 tentara AS yang dapat ditargetkan oleh kelompok militan Iran dan proxy untuk pembalasan.
Trump baru saja muncul dari pertemuan dengan penasihat di Kantor Oval, di mana sumber mengatakan dia diperingatkan: serangan AS terhadap fasilitas nuklir utama Iran bisa berisiko, bahkan dengan bom “bunker-buster” besar yang diyakini dapat menembus sekitar 200 kaki melalui bumi yang keras.
Bom, yang dikenal sebagai penetrator persenjataan besar-besaran, baru diuji, tetapi tidak pernah digunakan dalam situasi taktis kehidupan nyata, kata para ahli. Dan sifat persis dari beton dan logam yang melindungi situs nuklir Iran yang dikenal sebagai Fordo tidak diketahui, memperkenalkan kesempatan bahwa pemogokan AS akan menyodok sarang lebah tanpa menghancurkannya.
Bannon, yang sudah berbicara dengan presiden melalui telepon sebelum makan siang mereka, mengira itu adalah ide yang buruk, menurut beberapa orang yang dekat dengannya.
Sumber mengatakan dia tiba di Gedung Putih untuk makan siang yang sebelumnya dijadwalkan dengan Trump dipersenjatai dengan poin pembicaraan khusus: Intelijen Israel tidak dapat dipercaya, dia berencana untuk mengatakan, dan bom bunker-buster mungkin tidak berfungsi seperti yang direncanakan. Risiko yang tepat bagi pasukan AS di Timur Tengah, khususnya 2.500 di Irak, juga tidak jelas jika Iran membalas, ia akan menambahkan.
Seorang pejabat Gedung Putih bersikeras bahwa pada saat Trump duduk bersama Bannon untuk makan siang, presiden telah membuat keputusan untuk menunda pemogokan terhadap Iran. Keputusan itu disampaikan kepada sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt yang kemudian pergi ke podium, mengatakan kepada wartawan bahwa presiden akan memutuskan “apakah akan pergi” dalam waktu dua minggu.
Pejabat administrasi senior lainnya menolak gagasan bahwa bom “bunker-buster” mungkin tidak berhasil.
“Pemerintahan ini sangat percaya diri dalam kemampuannya untuk membongkar program nuklir Iran. Tidak ada yang harus meragukan apa yang mampu dilakukan oleh militer AS,” kata pejabat itu.
Namun, akses luar biasa Bannon ke Trump minggu ini untuk membahas keputusan kebijakan luar negeri utama seperti Iran yang terkenal mengingat Bannon tidak memiliki peran resmi di militer atau di Departemen Luar Negeri. Bannon menolak mengomentari makan siangnya dengan Trump, hanya mengatakan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu “perlu menyelesaikan apa yang mereka mulai.”
“Bannon dalam banyak hal telah – hari demi hari – menyampaikan pesan yang sangat, sangat tangguh dan jelas” terhadap aksi militer, kata Curt Mills, direktur eksekutif Konservatif Amerika, yang juga menentang aksi militer di Iran.
Strategi itu, kata Mills, telah menjadi kunci untuk melawan loyalis Trump lainnya yang lebih suka bekerja sama dengan Israel untuk mogok.
“Anda bisa menyebutnya kekanak -kanakan. Anda bisa menyebutnya demokratis, atau keduanya,” kata Mills kepada ABC News. “Ini adalah Gedung Putih yang merespons secara real time terhadap koalisi (yang) memberontak untuk menunjukkan itu jijik dengan potensi perang dengan Iran.”
Berbeda dengan sudut pandang Bannon tentang Iran adalah konservatif berpengaruh lainnya.
“Jadilah semua, Presiden Trump, dalam membantu Israel menghilangkan ancaman nuklir,” Senator Lindsey Graham, R-South Carolina, mengatakan kepada pembawa acara Fox News Sean Hannity minggu ini. “Jika kita perlu memberikan bom ke Israel, berikan bom. Jika kita perlu menerbangkan pesawat dengan Israel, melakukan operasi bersama.”
According to one US official, Defense Secretary Pete Hegseth mostly ceded the discussion to military commanders, including Gen. Erik Kurilla, commander of military forces in the Mideast, and Gen. Dan Caine, chairman of the Joint Chiefs of Staff, who have spent considerable time talking with Trump by phone and in person in recent weeks about his options with Iran and the risks involved, which can be extraordinarily complicated.
“Siapa pun akan memberi tahu Anda ancaman terbesar bagi wilayah ini adalah Iran bersenjata nuklir,” kata pejabat itu. “Tidak ada yang ingin Iran memiliki nuklir.”
Sean Parnell, kepala juru bicara Kepala Pentagon, mendorong kembali saran Hegseth belum mengambil peran utama dalam pembicaraan, menyebutnya “benar -benar salah.” Dia mengatakan Hegseth berbicara dengan Trump “beberapa kali sehari setiap hari,” dan menghadiri pertemuan dengan presiden di ruang situasi.
“Sekretaris Hegseth memberikan kepemimpinan yang dibutuhkan oleh Departemen Pertahanan dan angkatan bersenjata kami, dan ia akan terus bekerja dengan rajin untuk mendukung perdamaian Presiden Trump melalui agenda kekuatan,” kata Parnell.
Sumber mengatakan Sekretaris Negara Marco Rubio, yang juga merupakan penasihat keamanan nasional sementara presiden, telah menjadi kehadiran terus -menerus di pihak presiden selama diskusi bersama dengan penasihat Timur Tengah Trump Steve Witkoff.
Pernah dilihat sebagai salah satu anggota kabinet Trump yang paling hawkish, Rubio mendukung sikap garis keras terhadap Iran selama bertahun -tahun dan memperingatkan bulan lalu bahwa negara itu sekarang “negara bagian nuklir ambang batas negara.”
Tetapi sejak itu, sumber mengatakan, Rubio telah menjadi jauh lebih dekat dengan sikap “Amerika pertama,” Maga, non -intervensi, menambahkan bahwa ia sangat sadar akan dampak politik yang dapat ditimbulkan oleh serangan langsung terhadap Iran.
Intelijen AS dan Israel setuju bahwa Iran telah memperkaya uranium dengan konsentrasi tinggi yang berbahaya dan dapat dengan cepat mengumpulkan cukup banyak untuk membangun beberapa senjata nuklir.
Tetapi intelijen AS juga memperingatkan bahwa pemimpin tertinggi, Ayatollah Ali Khamenei, belum memberikan perintah untuk membangun perangkat itu. Pertanyaannya sekarang adalah seberapa cepat Iran dapat menyatakan dirinya sebagai kekuatan nuklir setelah keputusan itu dibuat.
Ketidakpastian telah menarik perbandingan dalam lingkaran MAGA dengan kecerdasan yang salah di Irak, yang disalahkan oleh para pendukung gerakan atas perang yang panjang.
Tulsi Gabbard, Direktur Intelijen Nasional Trump, yang telah memperingatkan di media sosial “penghasut perang,” mengatakan kepada Kongres musim semi ini bahwa “Iran tidak membangun senjata nuklir.” Ketika ditanya Jumat tentang penilaian itu, Trump menjawab bahwa komunitas intelijen “salah” dan “dia salah.” Gabbard kemudian mengatakan kesaksiannya sedang dikeluarkan dari konteks.
“Amerika memiliki kecerdasan bahwa Iran pada titik bahwa ia dapat menghasilkan senjata nuklir dalam beberapa minggu hingga berbulan -bulan, jika mereka memutuskan untuk menyelesaikan Majelis. Presiden Trump telah jelas itu tidak dapat terjadi, dan saya setuju,” tulisnya dalam sebuah posting pada hari Jumat.
Sumber mengatakan faktor lain bisa memainkan peran dalam keputusan Trump untuk menunda Iran untuk saat ini meskipun ada desakan bahwa Iran dekat dengan bom nuklir. Pengangkut pesawat ketiga, USS Gerald R. Ford dan kapal perusak rudal dipandu akan digunakan awal minggu depan untuk menuju Eropa, menurut Angkatan Laut.
The Carrier Strike Group membutuhkan waktu untuk bepergian sebelum bisa dalam posisi untuk membantu melindungi pasukan di teater jika Trump memilih untuk bergerak maju dengan pemogokan dua minggu dari sekarang.
Pejabat mengingatkan bahwa setiap keberhasilan yang mungkin dimiliki Bannon dalam menarik presiden kembali dari ambang perang bisa singkat. Ketika ditanya pada hari Jumat oleh wartawan apakah dia akan meminta Israel untuk berhenti mengebom Iran untuk mengaktifkan negosiasi diplomatik, Trump mengatakan mungkin tidak.
“Jika seseorang menang, itu sedikit lebih sulit untuk dilakukan daripada jika seseorang kalah,” kata Trump tentang orang Israel.
“Tapi kita siap, bersedia dan mampu dan telah berbicara dengan Iran dan kita akan melihat apa yang terjadi. Kita akan melihat apa yang terjadi.”
ABC News ‘Beatrice Peterson berkontribusi pada laporan ini.
Catatan Editor: Kisah ini telah diperbaiki untuk merefleksikan bahwa pertemuan hari Kamis berlangsung di Kantor Oval, bukan ruang situasi.
